La infección humana con el protozoo Toxoplasma gondii se producepor ingerir carne cruda o tierra contaminadas, o por falta de cuidadoal manipular el contenido de una caja para excrementos de gatoinfectada. Las mujeres embarazadas infectadas pueden transmitir lainfección al feto (toxoplasmosis congénita).
Es una infección producida por el parásito Toxoplasma gondii.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La toxoplasmosis se encuentra en los seres humanos a nivel mundialy en muchas especies de animales y de aves. Los gatos son el huéspeddefinitivo del parásito.
La infección en humanos puede provenir de:
Transfusiones de sangre o trasplante de órganos sólidos
Manejo inadecuado de los excrementos de gato
Ingerir tierra contaminada
Comer carne cruda o mal cocida (de cordero, cerdo o res)
La toxoplasmosis también afecta a las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados.
La infección también se puede pasar de una madre infectada a su bebé a través de la placenta. Ver: toxoplasmosis congénita
Síntomas
La mayoría de las infecciones primarias no produce síntomas. Eltiempo transcurrido entre la exposición a la infección y la apariciónde los síntomas es de 1 a 2 semanas. La enfermedad puede afectar elcerebro, los pulmones, el corazón, los ojos o el hígado.
Síntomas en personas que aparte de esto tengan sistemas inmunitarios saludables:
Inflamación de los ganglios linfáticos en cabeza y cuello
Dolor de cabeza
Enfermedad leve con fiebre semejante a la mononucleosis
Dolor muscular
Dolor de garganta
Síntomas en personas inmunodeprimidas:
Confusión
Fiebre
Inflamación de la retina que ocasiona visión borrosa
Convulsiones
Para los síntomas en los bebés nacidos con esta afección, ver toxoplasmosis congénita.
Signos y exámenes
Exámenes para determinar infección o encontrar quistes:
Biopsia del cerebro
TC craneal
IRM de cabeza
Títulos serológicos para toxoplasmosis
Examen con lámpara de hendidura
Tratamiento
Las personas asintomáticas generalmente no necesitan tratamiento.
Los medicamentos para tratar la infección incluyen antipalúdicos yantibióticos. Los pacientes con SIDA deben continuar el tratamiento entanto el sistema inmunitario esté débil con el fin de prevenir lareactivación de la enfermedad.
Para obtener información con respecto al tratamiento de bebés ymujeres embarazadas, ver el artículo sobre toxoplasmosis congénita.
Expectativas (pronóstico)
La infección aguda en niños puede causar inflamación de la retina en el ojo.
La toxoplasmosis en adultos tiene un buen pronóstico en personas con un sistema inmunitario saludable.
Complicaciones
Incapacidad permanente, como ceguera o problemas de aprendizaje, en bebés con toxoplasmosis congénita
Reaparición de la enfermedad
Diseminación de la infección en una persona con un sistema inmunitario debilitado (puede ser mortal)
Situaciones que requieren asistencia médica
La persona debe consultar con el médico si presenta síntomas detoxoplasmosis. Este trastorno requiere atención urgente o de emergenciasi se presenta en una persona inmunocomprometida o en un bebé, o si sepresenta confusión, convulsiones u otros síntomas graves.
Prevención
Recomendaciones para prevenir esta afección:
Evitar el consumo de carnes mal cocidas
Congelar la carne a -20° C por 2 días
Lavarse las manos después de manipular carne cruda
Proteger las áreas de juegos infantiles de excrementos de perros y gatos
Lavarse muy bien las manos después de estar en contacto con el suelo posiblemente contaminado por heces de animales
Las mujeres embarazadas deben evitar limpiar las cajas de desechosde gatos y materiales que estén potencialmente infectados con heces deestos animales. Igualmente deben evitar materiales que pudieran estarcontaminados por insectos expuestos a las heces de los gatos(cucarachas, moscas, etc).
Las mujeres embarazadas deben hacerse un examen de sangre para buscar toxoplasmosis.
Los pacientes con infección por VIH deben hacerse examinar lostítulos de anticuerpos para toxoplasma. Aquellas personas conresultados positivos en el examen de sangre y un conteo de CD4 menor a100 deben tomar antibióticos profilácticos con terapia antirretroviralhasta que el conteo de células CD4 se haya elevado.
Examen de toxoplasma.
Definición
Es un examen que busca la presencia de anticuerpos contra unparásito llamado Toxoplasma en la sangre. Este parásito causa unainfección llamada toxoplasmosis, que puede ser peligrosa para un fetoen desarrollo.
Forma en que se realiza el examen
La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interiordel codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con unantiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la partesuperior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer quela vena se llene de sangre.
Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recogela sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. Labanda elástica se retira del brazo.
Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la agujay se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumentopuntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. Lasangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en unportaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar unvendaje sobre el área si hay algún sangrado.
La muestra se envía a un laboratorio donde se detectan losanticuerpos contra el Toxoplasma, utilizando diversas pruebas, queincluyen una prueba indirecta de anticuerpos fluorescentes, un ELISA yla prueba de Sabin-Feldman.
Preparación para el examen
No hay una preparación especial para el examen.
Lo que se siente durante el examen
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, se puede sentirun dolor moderado o únicamente una sensación de pinchazo o picadura.Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.
Razones por las que se realiza el examen
El examen se lleva a cabo para detectar infección de toxoplasmosisen un bebé recién nacido o también para examinar a mujeres embarazadasen búsqueda de anticuerpos contra el Toxoplasma. La presencia deanticuerpos antes del embarazo probablemente protege al feto contra latoxoplasmosis congénita. Sin embargo, los anticuerpos que sedesarrollan durante el embarazo pueden significar una posible infeccióndel bebé, con un alto riesgo de aborto espontáneo o defectoscongénitos.
Valores normales
Un título (medición de la concentración en una muestra) menor de1:16 indica que probablemente nunca ha habido una infección contoxoplasma.
Significado de los resultados anormales
Un título de 1:16 a 1:256 indica una probable infección previa. Untítulo mayor de 1:1.024 puede indicar que hay una infección activa detoxoplasmosis.
Cuáles Son Los Riesgos
Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de unlado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangrede algunas personas puede resultar más difícil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:
Sangrado excesivo
Desmayo o sensación de mareo
Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
fuente