Ileo: Radiografía del estómago e intestino distendido
Esta radiografía abdominal muestra un estómago lleno de líquidos y una dilatación (distensión) del intestino delgado, ocasionados por una obstrucción en los intestinos. El paciente ingirió (series del tracto GI superior) un medio de contraste (bario) que es visible en las radiografías.
Ileo: Radiografía de la distensión intestinal
Esta radiografía abdominal muestra el engrosamiento de la pared intestinal y la hinchazón (distensión) provocados por una obstrucción intestinal. El paciente fue sometido a un procedimiento que se conoce como serie GI superior, para el cual ingirió un medio de contraste (bario) que es visible en los rayos X.
Radiografía de una invaginación
Esta radiografía abdominal muestra una condición en la que un asa intestinal se ha deslizado de otra sección del intestino (invaginación), causando hinchazón, reducción del flujo sanguíneo, obstrucción y daño a los tejidos. La invaginación requiere tratamiento de emergencia (enema de bario o cirugía) para evitar muerte del tejido intestinal (necrosis), perforación intestinal, peritonitis y la muerte del paciente.
Radiografía de vólvulo
Serie GI en un paciente con torsión intestinal (vólvulo).
Radiografía de obstrucción del intestino delgado
Las radiografías de abdomen son muy importantes para diagnosticar la presencia de obstrucciones en el intestino delgado. De existir, la obstrucción intestinal hace que se acumule fluido y gas en el intestino, produciéndose un patrón característico llamado "nivel de aire y fluido". El aire se sitúa por encima del fluido y queda una superficie plana en el sitio donde el aire y el fluido se topan.
Definición
Consiste en un bloqueo parcial o total del intestino que provoca una insuficiencia de éste para evacuar los contenidos intestinales.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La oclusión del intestino puede ser causada por íleo, en el cual el intestino no funciona de manera correcta, pero no existe un problema mecánico (anatómico), o por causas mecánicas. El íleo paralítico, también llamado seudoobstrucción, es una de las principales causas de oclusión intestinal en bebés y niños.
Las causas del íleo paralítico pueden abarcar las siguientes:
Medicamentos, especialmente narcóticos
Infección intraperitoneal
Isquemia mesentérica (disminución del suministro de sangre a las estructuras de soporte del abdomen)
Daño al suministro de sangre abdominal
Complicaciones de una cirugía intraabdominal
Enfermedad renal o torácica
Alteraciones metabólicas tales como la disminución de niveles de potasio
El íleo paralítico puede llevar a complicaciones causando ictericia y desequilibrio electrolítico. En el recién nacido, el íleo paralítico que está asociado con destrucción de la pared intestinal (enterocolitis necrosante) es potencialmente mortal y puede llevar a infección en la sangre y los pulmones del bebé.
En los niños mayores, la gastroenteritis puede ser una causa del íleo paralítico que algunas veces está asociada con peritonitis y ruptura de apéndice.
El íleo paralítico está marcado por distensión abdominal, ausencia de borborigmos (no se escuchan ruidos cuando se ausculta el abdomen) y dolor abdominal.
La obstrucción mecánica se presenta cuando el movimiento del flujo intestinal se bloquea físicamente y sus causas son numerosas, entre ellas se pueden mencionar las siguientes:
Hernias
Adherencias posoperatorias o tejido cicatricial
Impactación fecal (heces)
Cálculos biliares
Tumores que bloquean los intestinos
Procesos granulomatosos (crecimiento anormal del tejido)
Intususcepción
Vólvulo (torsión del intestino)
Cuerpos extraños (materiales ingeridos que obstruyen los intestinos)
Si la obstrucción bloquea el suministro de sangre al intestino, el tejido puede morir y causar infección y gangrena. Los factores de riesgo para la muerte del tejido son, entre otros: malignidad intestinal, enfermedad de Crohn, hernia y cirugía abdominal previa.
Síntomas
Sensación de saciedad, gases
Distensión abdominal
Dolor abdominal y cólicos
Vómitos
Dificultad para evacuar los gases o las heces (estreñimiento)
Diarrea
Mal aliento
Signos y exámenes
Cuando se ausculta el abdomen con un estetoscopio, se pueden escuchar borborigmos de tono alto al iniciarse la obstrucción mecánica. Si la obstrucción ha persistido por largo tiempo o si el intestino está muy lesionado, los borborigmos disminuyen hasta finalmente desaparecer.
El íleo paralítico se caracteriza por la disminución o ausencia de los borborigmos.
Entre los exámenes que muestran la oclusión están:
Enema opaco
TC abdominal
Tránsito esofagogastroduodenal
Radiografía abdominal
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es la descompresión del intestino mediante succión, con el uso de una sonda nasogástrica insertada dentro del estómago o el intestino para aliviar la distensión abdominal y el vómito.
La cirugía para tratar la obstrucción puede ser necesaria si la descompresión con la sonda nasogástrica no alivia los síntomas o si se sospecha de muerte tisular.
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico varía según la causa de la obstrucción.
Complicaciones
Infección
Gangrena del intestino
Perforación (orificio) en el intestino
Situaciones que requieren asistencia médica
La persona debe consultar con el médico si hay distensión abdominal persistente o si no es capaz de eliminar las heces o gases o si aparecen otros síntomas de oclusión intestinal.
Prevención
La prevención depende de la causa. El tratamiento de afecciones, como tumores y hernias, relacionados con la oclusión puede reducir el riesgo.
Algunas causas de la oclusión no se pueden prevenir.