La Organización Mundial de la Salud (OMS) utiliza seis fases de alerta pandémica como sistema para informar al mundo sobre la gravedad de una amenaza sanitaria y respecto a la necesidad de lanzar progresivamente preparativos y medidas más intensos.
Margaret Chan, directora general de la agencia sanitaria de Naciones Unidas en Ginebra, es responsable de decidir cuándo pasar de una fase a otra.
Su decisión se basa en el asesoramiento de expertos internacionales en salud pública.
La OMS elevó el miércoles a Fase 5 el nivel de amenaza por el brote de gripe porcina que habría causado la muerte de al menos 159 personas en México y que se ha expandido a diversas partes del mundo.
Una verdadera pandemia, en Fase máxima 6, denota un contagio sostenido de persona a persona en muchos países de un nuevo y serio tipo de enfermedad.
A continuación algunos detalles de las seis fases:
-- FASE INTER-PANDEMICA: Nuevos virus en animales, sin casos humanos
* FASE 1: Bajo riesgo de casos humanos
* FASE 2: Mayor riesgo de casos humanos
-- ALERTA PANDEMICA: Nuevas cepas de virus causan casos humanos
* FASE 3: Ninguna o muy limitada transmisión humano a humano
* FASE 4: Creciente evidencia de transmisión humano a humano
* FASE 5: Evidencia de significativa transmisión humano a humano
-- PANDEMIA:
* FASE 6: Transmisión eficiente y sostenida humano a humano