El VIH-1 tiene lazos con el virus de inmunodeficiencia de los chimpancés e, incluso, se cree que el SIV de los gorilas originó el grupo N. Marie Leoz, una de las componentes del grupo de investigación de Plantier aseguró que el SIV del gorila es también, por el momento, "la fuente más cercana al nuevo grupo P".
Esta nueva variante del virus del sida fue identificado en una paciente originaria de Camerún. Debido a su perfil anómalo, en un primer momento se pensó que podía pertenecer al grupo O. Sin embargo, un estudio completo de su genoma permitió establecer que se trataba de una nueva variante del VIH-1.
Se considera que el impacto de este grupo P será reducido, similar al del grupo O, que representa alrededor de un 1% de las infecciones de VIH en Camerún. "Se tratará también de casos raros, pero que no se podrán descuidar por las dificultades diagnósticas y terapéuticas que presentan", subrayó la investigadora Marie Leoz.
No hay motivos para pensar que el virus presentará nuevos problemas que no afrontamos ya", dijo Robertson, de la Universidad de Manchester, Inglaterra que ha participado en el estudio encabezado por Plantier.
Las sospechas sobre la posibilidad de que la citada paciente portara una nueva variante del VIH no se contempló hasta que se conocieron los primeros resultados de las pruebas rutinarias llevadas a cabo.
A la mujer, de 62 años, le fue diagnosticada la enfermedad a su llegada a Francia, en el año 2004, aunque algunos síntomas, como la pérdida de peso o frecuentes episodios de fiebre, comenzaron un año antes.
La paciente aseguró a los doctores no haber mantenido contacto con gorilas pero sí tuvo varias parejas sexuales tras fallecer su marido, en 1984, y también negó haber ingerido carne de simio o de animales procedentes de la caza furtiva.
El VIH fue detectado por primera vez en la década de los ochenta del pasado siglo, aunque se cree que nació a principios del siglo XX en la República Democrática del Congo, y es la evolución de un virus similar que afecta a los chimpancés VIS.
La variante pudo transmitirse a los humanos originariamente a través de la ingesta de carne procedente de la caza furtiva.
El caso de la mujer camerunesa "no parece un incidente aislado, ya que antes de llegar a París había vivido en un área semi urbana de la capital de Camerún, Yaundé", según el artículo publicado en "Nature Medicine".Los expertos de Rouen también han encontrado indicios que hacen creer que la variante está adaptada a las células humanas.
Fuentes: http://www2.esmas.com/noticierostelevisa/ciencia-y-tecnologia/noticias/084162/descubren-nueva-variante-del-virus-del-sida