Hormonas Tiroideas
La tiroides es una glándula endocrina, situada justo debajo de la manzana de Adán junto al cartílago tiroides y sobre la tráquea. Produce unas substancias que pasan al sistema circulatorio, de manera que ejerce sus funciones en distintos sectores del organismo. Son la tiroxina y triyodotironina que viajan con la sangre a todos los tejidos.
¿Qué hacen estas hormonas?
• Estimulan el crecimiento y la maduración del esqueleto y de los distintos tejidos.
• Aumentan el consumo de oxígeno de los tejidos y permiten la producción de calor por el organismo.
• Favorecen el delicado equilibrio que debe haber en el organismo entre las proteínas, las grasas y los azúcares.
• Intervienen en la síntesis el glucógeno y en la utilización de la glucosa (azúcar).
• Son necesarias para la formación de la vitamina A, a partir de los carotenos.
• Estimulan el crecimiento y la diferenciación.
• Imprescindibles para el desarrollo del sistema nervioso, central y periférico.
• Intervienen en los procesos de la contracción muscular y motilidad intestinal.
• Participan en el desarrollo y erupción dental.
• Permiten la buena eliminación de agua por los riñones.
• Mantienen en límites fisiológicos la cantidad de glóbulos rojos en la sangre.
• Ese es un conjunto simplificado de las funciones.
En resumen: Las hormonas tiroideas intervienen prácticamente en la totalidad de las funciones orgánicas activándolas y manteniendo el ritmo vital
Hipertiroidismo - Hipotiroidismo
Las dos alteraciones mas frecuentes en su funcionamiento son el hipertiroidismo y el hipotiroidismo, habitual sobre todo en mujeres mayores de 50 años.
El hipotiroidismo surge a consecuencia de una disminución notable de la actividad de la glándula tiroides, que no produce la cantidad suficiente de determinadas hormonas. El hipotiroidismo modifica el equilibrio normal de las reacciones químicas en el cuerpo, pero no provoca síntomas en sus primeras fases. Basta una simple prueba de sangre para determinar este problema de tiroides cuyo tratamiento se suele realizar con hormonas tiroideas sintéticas.
Los síntomas de hipotiroidismo pueden incluir:
• Fatiga.
• Intolerancia al frío.
• Perdida de apetito.
• Aumento de peso.
• Presión sanguínea elevada
• Reducción de la sudoración que puede provocar sequedad de la piel y uñas quebradizas.
• Cabello mas fino, o mas grueso, y seco.
• Dificultad para concentrarse y problemas de memoria.
• Congestión.
• Habla y movimientos mas lentos.
• Menstruación mas frecuente y acompañada de mas molestias.
• Dolores musculares y de articulaciones.
• Depresión.
Los síntomas de hipertiroidismo, que es el aumento de actividad por encima de lo normal de la glándula tiroides, pueden variar en función de la edad de la persona afectada. Los jóvenes muestran un aumento en la frecuencia cardiaca y la presión sanguínea, ritmo cardíaco irregular, extrema sudoración, temblores, nerviosismo, ansiedad, insomnio, aumento del apetito y pérdida de peso. Las personas mayores que sufren hipertiroidismo experimentan debilidad, somnolencia, confusión, abatimiento y depresión. Otros síntomas externos y visibles de hipertiroidismo son los ojos saltones y el bocio, que aparece por el aumento de tamaño de la glándula tiroides.
Los síntomas de hipertiroidismo son en general los siguientes:
• Aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión sanguínea.
• Sudoración extrema.
• Nerviosismo y ansiedad.
• Insomnio.
• Aumento del apetito y perdida de peso.
• Sensibilidad al calor.
• Adelgazamiento de la piel.
• Sensación de calor.
• Cabello fino y quebradizo.
• Debilidad muscular.
• Problemas de la vista.
• Irregularidad menstrual.
• Frecuentes evacuaciones intestinales.
Hipotiroidismo en recién nacidos
Cuando la glándula tiroides no funciona en la primera infancia, puede presentarse el cretinismo. Son niños de estatura baja para la edad, con detención del crecimiento, con cuello corto y grueso, abdomen prominente y retardo mental.
En el niño las alteraciones más destacadas son el déficit del desarrollo intelectual y el retraso en el crecimiento. El déficit intelectual, que es proporcional al tiempo que persista la falta de hormonas, es irreversible; el retraso en el crecimiento parece ser de origen puramente metabólico, ya que el crecimiento se adapta rápidamente a su ritmo normal después de la instauración del tratamiento.
Actualmente los sistemas de salud de muchos países del mundo incluyen dentro de sus estatutos el realizar un examen de niveles de hormonas tiroideas a todos los recién nacidos.
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Fuentes:
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