Veteranos alemanes del Ejercito Popular de la República Democrática Alemana, de sus fuerza especiales y de otras unidades, junto a jóvenes antifascistas rusos de ascendencia alemana dispuestos a organizar para el Donbass un Batallón de Voluntarios Internacionalista llamado Ernst Thälmann.
Su nombre fue un homenaje al líder comunista alemán Ernst Thälmann (nacido en 16 de abril de 1886, y ejecutado por los nazis el 18 de agosto de 1944).
"No mercenarios, al igual que en España, en la guerra civil de 1936 sólo voluntarios" dijo Alexander Kiefel ex-oficial del ejercito RDA que ira a Ucrania con sus compañeros para luchar contra el fascismo.
Tras empezar la crisis de Ucrania, numerosos veteranos del las fuerzas armadas de la República Democrática Alemana y también ex-sovieticos naturalizados alemanes decidieron realizar varias concentraciones de protesta contra el golpe en Kiev, de denuncia del fascismo y de apoyo a los antifascistas del Donbass.