¿Ensuciarse de chico hace bien?
Los padres que dejan a sus hijos ensuciarse tal vez los estén ayudando, protegiéndolos contra algunas enfermedades, fundamentalmente cardiacas, cuando son adultos, según un estudio estadounidense. El equipo investigador quiso comprender mejor en qué medida el ambiente de los niños afecta la producción de proteína C-reactiva (o CRP), que aumenta en caso de inflamación, es decir, cuando el cuerpo reacciona a una infección o una herida. Estudiaron datos de un estudio realizado en Filipinas en los niños de 3.327 mujeres, nacidos en los años 1980, desde su nacimiento hasta los 22 años. Los niños fueron controlados cada dos meses durante los primeros dos años de su vida y luego cada cuatro a cinco años. La higiene formaba parte de los elementos controlados (fundamentalmente para saber si convivían con animales domésticos, como cerdos o perros), además de los ingresos de los padres.
Muestras de sangre revelaron que estos niños filipinos habían sufrido más enfermedades infecciosas que los estadounidenses. Pero, una vez convertidos en jóvenes adultos, su sangre presentaba una concentración de CRP mucho menor que la de los estadounidenses de la misma edad, tendiendo a mostrar que sufrían menos inflamaciones.