Genesis : Selling England by the Pound

El mundo estaba ante una nueva odisea musical y Genesis con Peter Gabriel se encargaban de vender Inglaterra por el peso. Estamos ante la mayor complejidad sinfónica alcanzada en la década de los 70, y cualquier elogio que pueda decir es insuficiente. Datos Selling England By The Pound Álbum de Genesis Publicación 12 de octubre de 1973 Grabación Agosto de 1973 Género(s) Rock progresivo Duración 53:21 Discográfica Charisma (UK) Atlantic (EE.UU) Productor(es) Genesis & John Burns Lista de canciones 1. Dancing With The Moonlight Knight (Gabriel) 8:03 2. I Know What I Like (In Your Wardrobe)(Gabriel) 4:09 3. Firth Of Fifth (Banks/Rutherford) 9:37 4. More Fool Me (Collins/Rutherford) 3:12 5. The Battle of Epping Forest Gabriel 11:04 6. After The Ordeal "Instrumental" 4:15 7. The Cinema Show(Banks/Rutherford)11:06 8. Aisle Of Plenty (Gabriel) 1:32 El nombre salió a partir de la canción que abre el álbum, "Dancing with the Moonlit Knight", y dicha canción fue producida a raíz del eslogan utilizado por el partido laborista de Inglaterra ante las previas elecciones generales. Al bueno de Peter le pareció que era un buen juego de palabras con la moneda nacional inglesa como respuesta a las críticas recibidas por parte de la prensa anglosajona sobre una supuesta "americanización" en su estilo musical. La banda a su vez decidió dejar atrás al que había sido el diseñador responsable de todas sus anteriores portadas, Paul Whitehead, y recurrieron al pintor Betty Swanwick. La pintura es abiertamente conceptual y ofrece mucho más de lo que a primera vista pueda parecer. Acaba siendo un interesante ejercicio artístico que alude en lo máximo posible a las letras contenidas en el álbum. La cortacesped que se encuentra en primera plana, por ejemplo, no estaba en la pintura original y fue incluida más tarde con motivo de la letra en "I know what I like (in your wardrobe)". Canciones: Todo gran álbum posee una gran introducción, y en este caso puede que estemos ante una de las mejores: "Dancing with the Moonlit Knight". Lejos de la odisea instrumental que nos encontraremos más adelante, el álbum y el tema se abren con la dulce voz de Peter Gabriel narrando de forma triste pero a la vez sarcástica una aparente decepción con su nación por medio de personajes mitológicos. A partir de una melancólica apertura el tema se va desarrollando tanto lírica como instrumentalmente creando bonitas y épicas melodías sobre un piano soberbio de Banks. Todo encaja y todo parece subir, bajar y finalmente explotar siguiendo la batuta vocal de Peter. No tardaremos mucho en ver donde comienza de verdad la esencia progresiva de la banda, y esto será gracias a la guitarra furiosa de Hackett y al potente bajo de Rutherford, que siguen complicados y sofisticados cambios de composición con una gran destreza y dominio instrumental. La parte vocal aparecerá una vez más para proseguir la letra tan humorísticamente inglesa y continuar con las descripciones emocionales de los lamentos de personajes mitológicos en distintos lugares supuestamente ficticios pero con claras referencias a parajes famosos de Inglaterra. Con la flauta de Peter, los coros de ocho voces crecientes, el pesado Mellotron-M400 de Tony Banks y, por supuesto, la percusión inmejorable de Collins respaldando la genialidad progresiva de los integrantes, estamos ante una obra magna de la banda que muestra una madurez inesperada para algunos y deliciosamente excepcional para otros. Cualquier elogio se queda corto para este tremendo despliegue técnico y de calidad inigualable. Toda una explosión musical. "I know what I like (in your wardrobe)" se separa un poco de la esencia progresiva de Génesis y nos propone un tema mucho más accesible que el anterior y que consigue ofrecer una calidad de nuevo desbordante en un tiempo más reducido. Todo esto se entiende si vemos al tema como el primer single de Génesis y por tanto, su primer gran éxito comercial. Aunque Phill muestra una batería simple pero espectacular y el bajo y sitar eléctrico de Rutherford hagan maravillas, la principal razón por la que el tema anduvo muy bien en las listas es por su pegadizo y a la vez poderoso estribillo. Resulta ser una inesperada joya para el oyente y cuenta con una participación destacable de Peter, ya sea en las letras tontamente efectivas (nos metemos en la cabeza de un cortador de cespéd conforme y decidido con su profesión y con su vida) como en las partes habladas, que desde luego regalan momentos mágicos e imprescindibles. La última frase es un ejemplo de ello. No hay nada más cool que escuchar a Peter decir: "¿Me? I`m just a lawnmower, you can tell me by the way i walk". La flauta que aparece el final del track es también remarcable y acerca la canción a la pscodelia de los 60. Menos complejo pero igual de eficaz. "I Know what I Like" es un temazo que supuso el primer éxito comercial de Génesis. Escuchen el estribillo y verán porque. Todavía nos quedaba por descubrir la mayor ventaja con la que Génesis jugaba (hasta ahora la habíamos palpado): la creciente participación de Banks en la composición de los temas. El tercer tema, "Firth of Fifth", se alza hasta los cielos desde el primer momento gracias al trabajo del mismo y a la bella melodía que logra crear con el piano. Termina siendo una introducción a la batería de Collins y a la voz imponente de Peter, que entran de manera repentina y demoledora para ponernos a todos los pelos de punta y la piel de gallina. Aunque la letra cumple de sobra su cometido, no alcanza ni de lejos la complejidad y el dulce sarcasmo que el primer tema del álbum y acaba dando la sensación de cierto vacío o ineficacia. Aún así, la de nuevo recurrencia a echos mitológicos es más que acertada. Después épicas subidas y bajadas, Banks vuelve a coger el relevo y a subrayar una de las melodías más perfectas de la banda de la mano de la flauta mágica de Gabriel. Más tarde otra explosión, y, como no, de Banks. Esta vez se pone a los teclados eléctricos y nos regala un solo sublime, potente y demoledor. Uno de los momentos más mágicos del disco que termina con el relevo del protagonismo a Hackett. Un solo de guitarra que parece ser simple siguiendo la melodía principal del tema termina dando momentos sencillamente espectaculares que te dejarán con la boca abierta. Un lloro de guitarra único y arrollador. Bajo mi punto de vista, sin llegar a requerir una gran destreza, el solo se convierte en uno de los más grandes jamás creados. Los compases finales vuelven a la tranquilidad e inocencia del principio y nos dejan claro que lo que acabamos de escuchar puede considerarse una de las mayores obras maestras del rock progresivo. "More fool me" es el tema que lo continua y supone la primera toma de contacto de Phil Collins como vocalista principal. La banda busca un claro contraste con todo lo anterior, por lo que la única instrumentación que encontraremos será una guitarra acústica bañada por la agradable y dulce voz de Collins. Es una balada bonita y simplona, ni más ni menos. Injustamente siempre es tachada como algo pobre, blando y que sobra. En realidad es una pequeña joya enterrada bajo la arena que añade más variedad al álbum y nos propone una letra de gran belleza y sensibilidad. Un lamento por un amor que no funciona con un mensaje final de esperanza. Eso nunca sobra. La cara B se abre con una marcha militar que se alza imponente para después desaparecer en silencio, aunque no por mucho tiempo. "The Battle of Epping Forest" es el tema central del álbum y presenta unos fuertes cambios de ritmo como principal característica y una letra retratada por muchos como la mejor de todo el disco. Es imposible no acordarse de "Foxtrot", ya que la canción recorre la línea tomada entonces por la banda y parece una continuación de la gran "Supper`s Ready". Aún así, lo más destacable será la parte vocal, que acompañará a los intrumentos durante prácticamente todo el trayecto con fuertes variaciones y contrastes sin llegar a dar apenas espacio para una parte exclusivamente instrumental. La capacidad de Gabriel de hablar de un suceso violento (una batalla de bandas londinenses) con un claro humor y tomando la personalidad de varios personajes tontamente pintorescos luce aquí más que nunca, lo que hace que probablemente estemos ante el tema más complejo del álbum compositivamente hablando. Otra joya, aunque esta vez menos accesible. Hackett no siempre estaba de acuerdo con lo que sus compañeros le dictaban, y el siguiente track, "After the Ordeal", es una muestra de ello. La canción no estaba destinada a aparecer en el álbum, pero Hackett insistió y al final tuvieron que incluirla. Para bien, eso si. Nos encontramos ante una pieza de gran tranquilidad y belleza que huye de la complejidad caótica de "The Battle of Epping Forest" y nos presenta algo más sencillo y apacible de la mano de un claro protagonismo del ya mencionado Hackett. Su guitarra acústica al comienzo del tema es una gozada para el oyente y que, sobre la siempre sólida base del resto de la banda, crea bonitas melodías de claro corte medieval. Cuando la base se anima el músico se pasa a la guitarra eléctrica y define una nueva melodía delicada que encaja a la perfección y que sobrevuela lenta y suavemente el resto de la instrumentación. Una muestra del sentido de experimentación de la banda y otra imprescindible para cualquier fan de Génesis Peter vuelve a tomar las riendas en "The Cinema Show", que aunque a primera vista pueda parecer más de lo mismo, requiere tiempo y paciencia para ver la otra vez genialidad progresiva de la banda. Probablemente sea en este tema donde veamos un lucimiento de todos los integrantes del conjunto inglés. El duo vocal de Peter y Collins es sublime, al igual que su trabajo a la batería. Banks utiliza los sintetizadores de forma infable y respalda a Rutherford y Hackett, que demuestran por última vez su gran madurez y destreza al bajo y guitarra. La letra será sin lugar a dudas otro punto fuerte del tema. Comenzamos con una pareja en una cita, aparentemente en el cine, y acabamos con la historia de amor de Romeo y Julieta, con referencias al poema "Tierra Baldía" de Eliot y alusiones a la cultura clásica. "Aisle of Plenty" es la composición que finaliza el disco y consiste en un breve recordatorio de "Dancing with the Moonlit Knight". Parece una tontería pero es lo más acertado que podían meter para despedirse. Si has escuchado el álbum entero y de una vez, seguramente en estos momentos estés con la boca abierta. Y así es como llegamos al final de este placentero viaje a través de la cima inalcanzable de Rock Progresivo. Escuchalo: link: http://www.youtube.com/watch?v=7Rn9tzirks4