A falta de insectos, algunas plantas carnívoras se alimentan de excremento. La mayor planta carnívora del mundo no come animales pequeños, sino el excremento de los animales. En cambio, “utiliza un sabroso néctar para atraer a musarañas. Y luego se ocupa de recoger los excrementos de los mamíferos”, explica Matt Walker, de la BBC. La Nepenthes rajah, nombre de la susodicha planta, es tan grande que tiene la reputación de cazar vertebrados, con una estructura con capacidad para dos litros de agua.Sin embargo, el Doctor Charles Clarker, un experto en plantas carnívoras de la universidad Monash en Malasia, las ha estudiado desde 1987 y nunca vio, por ejemplo, una rata atrapada.
Junto a otros colegas, Charles Clarker y su grupo de investigadores centraron su atención en las musarañas, que habitan en los mismos lugares que la Nepenthes rajah. Y el hallazgo los sorprendió. Ciento cincuenta años después del descubrimiento de la Nepenthes rajah, finalmente tenemos una explicación para el gran tamaño de la mayor planta carnívora del mundo. Los investigadores encontraron que había una relación entre ambas: La musaraña obtiene el néctar, una fuente de alimentación valiosa, y la planta obtiene excremento, que probablemente sea la fuente del nitrógeno que precisa.
Este tipo de plantas se ubican en zonas altas donde insectos y otros artrópodos escaseanm, por lo que las plantas se hna visto forzadas a evolucionar e incrementar su tamaño para atraer musarañas y de poder aliementarse de sus excrementos.
BBC