El sismo movió el eje de la Tierra
Se corrió 8 centímetros según un cálculo de la Nasa, lo cual acortó la duración de los días en 1,26 microsegundos.
Agencias EFE y AP
Washington. El terremoto que estremeció Chile el pasado fin de semana puede haber movido el eje de la Tierra y acortado la duración de cada día, según un investigador de la agencia espacial estadounidense Nasa.
Richard Gross, un científico del Laboratorio de Propulsión de la Nasa en Pasadena (California), sacó las cuentas para determinar en qué forma cambió la rotación de la Tierra como resultado del terremoto en Chile, que alcanzó una magnitud de 8,8 grados en la escala de Richter.
Según un informe publicado ayer, Gross y sus colaboradores recurrieron a un complejo modelo de cálculos y llegaron a la conclusión preliminar de que la fuerte sacudida debería haber acortado el día terrestre en aproximadamente 1,26 microsegundos. Un microsegundo es una millonésima de segundo.
Pero aún más impresionante es que, según los cálculos del equipo de Gross, se habría movido el eje de figura de la Tierra, esto es la línea en torno a la cual está equilibrada la masa del planeta, y que puede haberse desviado en 2,7 millarsegundos, esto es, unos ocho centímetros.
El eje de figura de la Tierra no es lo mismo que su eje norte-sur de polo a polo. Ambas líneas están separadas por unos 10 metros.
Ya pasó antes. Gross explicó que el mismo modelo de cálculos llegó a la conclusión de que un terremoto con magnitud 9,1 grados ocurrido en Sumatra en 2004 (que provocó el gran tsunami) debe haber acortado la duración del día en 6,8 microsegundos, y puede haber movido el eje de figura de la Tierra en 2,32 millarsegundos, unos siete centímetros.
Alejandro Gangui, investigador del Instituto de Astronomía y Física del Espacio de la Universidad de Buenos Aires, aseguró que es esperable que un movimiento tan fuerte en la corteza terrestre provoque este tipo de cambios en la forma en como se mueve la masa del planeta.
“Sabemos que la Tierra no es un cuerpo completamente rígido sino que está sujeto a muchas perturbaciones de acuerdo a efectos estacionales”, explica el científico.
“Es como el efecto de la bailarina que cuando gira sobre un pie y con los brazos abiertos su movimiento de giro es lento y cuando los cierra es más rápido”, ejemplificó.
Otros fenómenos que desplazan el eje terrestre son la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol (movimiento que se conoce como nutación) y el desplazamiento del aire en la atmósfera y del agua en los océanos.
Mitos sobre los terremotos
¿Hay más terremotos ahora que antes? La frecuencia de grandes terremotos se ha mantenido constante. Desde 1900 ha habido aproximadamente 18 terremotos de magnitud 7 o más (uno de ellos ha superado la barrera de los 8 puntos) por año. Los sismólogos están detectando más temblores suaves sólo porque ha mejorado la cantidad y calidad de los sismógrafos.
Más habitantes en riesgo. Además, la población en riesgo aumentó por la radicación de ciudades en zonas sísmicas. En muchas de ellas las construcciones son precarias por lo que las catástrofes son más frecuentes. Las mejoras en las comunicaciones permiten conocer los desastres naturales al instante.
¿El hombre puede provocar un sismo? Algunas actividades como la minería o la extracción de petróleo pueden disparar sismos porque cambian el peso en las placas tectónicas o lubrican zonas de fricción. Sin embargo, no hay evidencias de que la actividad humana haya causado un terremoto mayor de 5,3 grados de magnitud. Teorías conspirativas señalan que el experimento Haarp, ubicado en Alaska, es la nueva arma estadounidense que está causando sismos. Sin embargo, no hay evidencia de que exista una máquina capaz de generar la energía necesaria para provocar un sismo de la magnitud del chileno, el cual equivale a detonar mil megatoneladas de TNT.
http://archivo.lavoz.com.ar/10/03/03/secciones/sucesos/nota.asp?nota_id=595159
Se corrió 8 centímetros según un cálculo de la Nasa, lo cual acortó la duración de los días en 1,26 microsegundos.
Agencias EFE y AP
Washington. El terremoto que estremeció Chile el pasado fin de semana puede haber movido el eje de la Tierra y acortado la duración de cada día, según un investigador de la agencia espacial estadounidense Nasa.
Richard Gross, un científico del Laboratorio de Propulsión de la Nasa en Pasadena (California), sacó las cuentas para determinar en qué forma cambió la rotación de la Tierra como resultado del terremoto en Chile, que alcanzó una magnitud de 8,8 grados en la escala de Richter.
Según un informe publicado ayer, Gross y sus colaboradores recurrieron a un complejo modelo de cálculos y llegaron a la conclusión preliminar de que la fuerte sacudida debería haber acortado el día terrestre en aproximadamente 1,26 microsegundos. Un microsegundo es una millonésima de segundo.
Pero aún más impresionante es que, según los cálculos del equipo de Gross, se habría movido el eje de figura de la Tierra, esto es la línea en torno a la cual está equilibrada la masa del planeta, y que puede haberse desviado en 2,7 millarsegundos, esto es, unos ocho centímetros.
El eje de figura de la Tierra no es lo mismo que su eje norte-sur de polo a polo. Ambas líneas están separadas por unos 10 metros.
Ya pasó antes. Gross explicó que el mismo modelo de cálculos llegó a la conclusión de que un terremoto con magnitud 9,1 grados ocurrido en Sumatra en 2004 (que provocó el gran tsunami) debe haber acortado la duración del día en 6,8 microsegundos, y puede haber movido el eje de figura de la Tierra en 2,32 millarsegundos, unos siete centímetros.
Alejandro Gangui, investigador del Instituto de Astronomía y Física del Espacio de la Universidad de Buenos Aires, aseguró que es esperable que un movimiento tan fuerte en la corteza terrestre provoque este tipo de cambios en la forma en como se mueve la masa del planeta.
“Sabemos que la Tierra no es un cuerpo completamente rígido sino que está sujeto a muchas perturbaciones de acuerdo a efectos estacionales”, explica el científico.
“Es como el efecto de la bailarina que cuando gira sobre un pie y con los brazos abiertos su movimiento de giro es lento y cuando los cierra es más rápido”, ejemplificó.
Otros fenómenos que desplazan el eje terrestre son la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol (movimiento que se conoce como nutación) y el desplazamiento del aire en la atmósfera y del agua en los océanos.
Mitos sobre los terremotos
¿Hay más terremotos ahora que antes? La frecuencia de grandes terremotos se ha mantenido constante. Desde 1900 ha habido aproximadamente 18 terremotos de magnitud 7 o más (uno de ellos ha superado la barrera de los 8 puntos) por año. Los sismólogos están detectando más temblores suaves sólo porque ha mejorado la cantidad y calidad de los sismógrafos.
Más habitantes en riesgo. Además, la población en riesgo aumentó por la radicación de ciudades en zonas sísmicas. En muchas de ellas las construcciones son precarias por lo que las catástrofes son más frecuentes. Las mejoras en las comunicaciones permiten conocer los desastres naturales al instante.
¿El hombre puede provocar un sismo? Algunas actividades como la minería o la extracción de petróleo pueden disparar sismos porque cambian el peso en las placas tectónicas o lubrican zonas de fricción. Sin embargo, no hay evidencias de que la actividad humana haya causado un terremoto mayor de 5,3 grados de magnitud. Teorías conspirativas señalan que el experimento Haarp, ubicado en Alaska, es la nueva arma estadounidense que está causando sismos. Sin embargo, no hay evidencia de que exista una máquina capaz de generar la energía necesaria para provocar un sismo de la magnitud del chileno, el cual equivale a detonar mil megatoneladas de TNT.
http://archivo.lavoz.com.ar/10/03/03/secciones/sucesos/nota.asp?nota_id=595159