La nafta es una mezcla de hidrocarburos derivada del petróleo que se utiliza como combustible en motores de combustión interna con encendido a chispa.
El petróleo es una mezcla heterogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Además, es un recurso natural no renovable, y por lo tanto, en algún momento tenderá a desaparecer.
La siguiente imagen nos muestra cuales son los principales paises productores de petróleo:
En azul están marcados los paises de la OPEP (Organización de los paises exportadores de petróleo), los más importantes extractores de crudo pero no los únicos ya que paises como Rusia, Noruega o Mexico son también grandes productores.
Amenazas para la sociedad y el medio ambiente:
El petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de limpiar. Además, la combustión de sus derivados produce productos residuales: partículas, CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida del lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir normas y procedimientos estrictos en materia de protección ambiental.
Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un accesible y barato depósito de sustancias contaminantes.
Otros derrames se deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de petróleo, que por negligencia transportan el combustible en condiciones inadecuadas.
De cualquier manera, los derrames de petróleo representan una de las mayores causas de la contaminación oceánica. Ocasionan gran mortandad de aves acuáticas, peces y otros seres vivos de los océanos, alterando el equilibrio del ecosistema. En las zonas afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la navegación y el aprovechamiento de las playas con fines recreativos.
Además, el control del petróleo está vinculado a guerras (Iraq 1991, Iraq 2004) y su combustión es una de las principales causas de emisión de CO2, cuya acumulación en la atmósfera genera el cambio climático.
Consumo:
Durante el año 2004, el consumo mundial de petróleo se elevó un 3,4% y alcanzó los 82,4 millones de barriles al día. Los responsables de casi la mitad del aumento son Estados Unidos y China, que en la actualidad utilizan 20,5 y 6,6 millones de barriles diarios, respectivamente. Pese a que la crisis energética es cada vez más grave y demanda una urgente alternativa como las renovables, el consumo de petróleo en el mundo prevé un pico de consumo para el año 2010 y 2011. Así lo informó la Agencia Internacional de Energía (AIE), que detalló que se incrementará en 100 mil barriles diarios la demanda global de crudo.
De esta manera, el planeta consumirá en este año 86,6 millones de barriles diarios, lo que representa más del 2 por ciento en comparación con 2009. Para el próximo año, 2011, el registro de consumo continuará en ascenso hasta alcanzar los 87,9 millones de barriles diarios.
Según la Agencia Internacional de Energía, los países emergentes son quienes demandan una mayor cantidad de crudo y energía, lo cual establece el parámetro de que las naciones en vías de desarrollo incrementarán su consumo en un 4,5 por ciento en 2010 y un 3,7 por ciento en 2011. Por el contrario, los países que integran la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) –todos países ricos- el consumo se mantuvo inamovible, sin incrementos ni retrocesos.
Algunos analistas internacionales aseguran que el pico máximo de petróleo en el mundo continuará por 30 años más, para luego comenzar a retroceder hasta agotar todo tipo de reservas.
Principales petroleras estatales de América Latina:
Argentina
ENARSA (acrónimo de Energía Argentina S.A.) es una empresa pública argentina dedicada al estudio, exploración y explotación de yacimientos de hidrocarburos, el transporte, almacenaje, distribución, comercialización e industrialización de estos productos y sus derivados, el transporte y distribución de gas natural, y la generación, transporte, distribución y comercialización de energía eléctrica. La titularidad de la empresa está repartida en un 53% perteneciente al Estado nacional, un 12% en manos de las provincias y el resto a comerciarse en la bolsa de comercio. Enarsa cuenta entre sus activos el monopolio legal sobre de la exploración y explotación de la plataforma submarina del Mar Argentino.4
Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) Sociedad del Estado, fundada en 1922, fue la primera petrolera estatal de la región y modelo sobre el que se constituyeron entre otras Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos y lo que posteriormente sería Petrobras. En su momento la mayor empresa del país, perteneció al Estado argentino hasta su privatización durante la presidencia de Carlos Saúl Menem.
Bolivia
YPFB (Yacimientos petrolíferos fiscales bolivianos) es la empresa estatal boliviana encargada de la exploración y procesos de destilación y venta en Bolivia, debido a la crisis económica que atraviesa el país el gobierno Boliviano esta analizando crear otra empresa.
Brasil
Petrobras es una empresa mixta integrada de energía de origen brasileño. El 51% de sus acciones en manos del Estado brasileño, el mayor accionista por ser las fuentes de energía uno de los mayores intereses públicos del estado brasileño; y el 49% en manos privadas. Petrobras opera en forma activa en el mercado internacional de petróleo como así también a través del intercambio de una importante diversidad de productos relacionados con la industria hidrocarburífera. Entre otras cosas, Petrobrás se destaca por utilizar alta tecnología en operaciones de exploración y producción de petróleo en aguas abiertas (off shore) contando con el récord de la planta de producción de crudo más profunda del mundo. En noviembre de 2007 fue descubierto en Brasil el megacampo de Tupi, en la "Bacia de Santos", con una reserva estimada por la Petrobras de entre 5 mil millones y 8 mil millones de barriles de petróleo, uno de los más grandes descubrimientos de petróleo del mundo desde 2000. El 14 de abril de 2008 Petrobrás anuncia el descubrimiento del megacampo Carioca, cinco veces más grande que el de Tupi, con reservas cercanas a los 33 mil millones de barriles de petróleo equivalente.
Chile
La Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) es una empresa estatal chilena dedicada la exploración, producción y comercialización de hidrocarburos y sus derivados. Depende del Ministerio de Minería.
Colombia
Ecopetrol S.A. es una Sociedad Pública por acciones, del estado colombiano, dedicada a explorar, producir, transportar, refinar y comercializar hidrocarburos. Con utilidades promedio en los últimos 5 años superiores a los 1.2 billones de pesos anuales y exportaciones en el mismo período por más de 1.981 millones de dólares, es la cuarta petrolera estatal más grande de América Latina.
Ecuador
Petroecuador (Empresa Estatal Petróleos del Ecuador) es una empresa estatal ecuatoriana, creada el 26 de septiembre de 1989, encarga de la explotación de hidrocarburos. El Estado, directamente por medio de Petroecuador o por contratos de asociación con terceros, asume la exploración y explotación de los yacimientos de hidrocarburos en el territorio nacional y mar territorial. (MCR)
México
Petróleos Mexicanos (PEMEX) es una empresa estatal mexicana, creada en 1938, que cuenta con un monopolio constitucional para la explotación de los recursos energéticos (principalmente petróleo) en territorio mexicano, aunque también cuenta con diversas operaciones en el extranjero. PEMEX es la única empresa que puede explotar el petróleo en México. Actúa bajo la supervisión de un consejo de administración, cuyo presidente es el Secretario de Energía, actualmente la Dra. Georgina Kessel Martínez. El Director General de PEMEX (el cual es el encargado de las operaciones diarias) es Jesús Reyes Heroles González Garza. Actualmente, en México se está llevando a cabo un debate que eventualmente puede o no derivar en un proceso para permitir el ingreso de capital particular en el petróleo, ya sea este extranjero o nacional.
Venezuela
Petróleos de Venezuela Sociedad Anónima (PDVSA) es una empresa estatal que se dedica a la explotación, producción, refinación, petroquímica, mercadeo y transporte del petróleo venezolano. Fue creada el 1 de enero de 1976. También es clasificada por la revista internacional Fortune como la empresa número 35 entre las 500 más grandes del mundo.2 Petróleos de Venezuela está de tercera en el ranking de las 50 empresas petroleras del mundo, sólo superada por Saudi Aramco, de Arabia Saudita, y por ExxonMobil, de Estados Unidos. Entre sus mayores activos internacionales están las refinerías Citgo en los Estados Unidos de América de la cual es propietaria en un 100%, la Ruhr Oil en Alemania, la cual posee en un 50%, y la Nynas, en Suecia, en la cual es propietaria equitativamente con una empresa petrolera de Finlandia.
Alternativas al petróleo:
Como sustancias alternativas a los combustibles derivados del petróleo se encuentran el biodiésel, aceite combustible con características comparables al diésel que se extrae principalmente de las semillas oleaginosas de diferentes plantas y el bioetanol, alcohol procedente de restos vegetales, que se puede utilizar mezclándolo con otros combustibles o para la fabricación de éteres, que son bases para fabricar combustibles más ecológicos.
Biodiesel:
Es un biocombustible líquido que se obtiene a partir de lípidos naturales como aceites vegetales o grasas animales, con o sin uso previo, mediante procesos industriales de esterificación y transesterificación, y que se aplica en la preparación de sustitutos totales o parciales del petrodiésel o gasóleo obtenido del petróleo.
Las plantas más utilizadas en la producción del biodiesel son la soja, el girasol o la palma, siendo de las más productivas y las más interesantes a nivel de gasto económico.
Cantidad de materia prima requerida:
La producción actual de aceites vegetales y grasas animales no es suficiente para reemplazar la demanda de combustibles fósiles. Es más, al aumentar la producción, se requerirán más fertilizantes y pesticidas, y más tierras serán desplazadas. En Estados Unidos, el consumo de combustibles fósiles es de 160 millones de toneladas, y la producción de aceites y grasas es de 16.3 millones de toneladas.
Si todas las tierras cultivables de Estados Unidos (1.9 millones de kilómetros cuadrados) fueran usadas para plantar soja para biodiésel, llegaría con suerte a cubrir esta demanda de combustible de petróleo. Esta área se podría reducir considerablemente si se utilizaran algas. Se estima que para cubrir la demanda con aceite de alga, se necesitarían 40.000 kilómetros cuadrados en casos optimistas. Las ventajas de las algas son que se pueden cultivar en tierra no arable (desiertos y terrenos marinos) y su potencial es más alto que el de otras plantas
Investigaciones actuales:
Se están llevando a cabo investigaciones para encontrar mejores materias primas y mejorar el rendimiento del biodiesel. Usando las ganancias actuales, vastas cantidades de tierra y agua se necesitarían para producir suficiente aceite para reemplazar completamente los combustibles fósiles. Se necesitarían el doble de área de Estados Unidos para soja o dos tercios para colza para cubrir las necesidades de calefacción y transporte de este país.
Muchas variedades de mostaza parda tienen un rendimiento muy alto y son muy útiles en la rotación de cultivo con cereales, y tiene la ventaja que las sobras después de producir el aceite son un muy buen pesticida natural.
La NFESC (Naval Facilities Engineering Service Center) y las Industrias productoras de biodiesel de Santa Bárbara, California; están desarrollando nuevas tecnologías para la armada y marina de EE. UU., uno de los usuarios más importantes de diesel del mundo.
Un grupo de científicos españoles trabajan para Ecofasa, una compañía que anunció hacer biodiesel con basura. El combustible es creado de basura urbana tratada con bacterias para producir ácidos grasos.
Automóvil emblemático de la marca Mercedes-Benz, con motor adaptado al consumo de biodiésel, en Alemania
Por último hablaré de la disminución de la producción de Petróleo en Argentina:
A la hora de explicar los faltantes de combustibles, los discursos son muchos. Pero la realidad es una: hoy la Argentina produce menos nafta que hace veinte años. La cantidad de autos creció, pero la capacidad de refinación de las petroleras no acompañó esa tendencia.
En 1990, la Argentina produjo 7.165.032 metros cúbicos de nafta, según datos el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas. En 2009, último dato anual completo, la producción fue de 6.035.175 m3.
Una caída de alrededor del 16 por ciento.
Podrán algunos alegar que comparar la situación actual con los tantas veces criticados años ‘90 puede tener connotaciones políticas. Entonces, comparemos el año 2003, cuando asumió el gobierno Néstor Kirchner, con el año pasado, mandato de su esposa: la producción total de naftas en ese período cayó en casi 190.000 m3.
La tendencia se mantuvo. ¿Se habrá quebrado en 2010? Habrá que esperar los números finales del año, pero hasta aquí los datos son estos.
Las petroleras conocen, claro, la situación. Ayer, consultada una de las más grandes del país sobre el tema, sacó a relucir cuadros de venta de naftas. Es que las exportaciones de ese combustible, que en algún momento se hicieron, podrían desdibujar las cifras finales. Sin embargo, las conclusiones son similares. Según los datos que expuso la compañía, cuya fuente última son los registros de la secretaría de Energía, hace 15 años, se despacharon en los surtidores de todo el país 6.456.658 m3 de naftas. El año pasado fueron 5.759.280: 700 mil metros cúbicos menos . Y en este año, en que las empresas aseguran que habrá un alza de la demanda, esperan que las ventas lleguen a 6.248.819, aún por debajo del registro de 1995 . ¿Puede seguir hablándose de que la falta de combustibles en el país es un problema del crecimiento? Difícil de sostener.
¿Qué pasó para que se registre esa curiosa evolución, cuando la cantidad de autos no paró de crecer? “En los ‘90 se eliminó el impuesto a los combustibles para el gasoil y creció el parque automotriz gasolero -señaló el ex secretario de Energía Daniel Montamat-. Las petroleras priorizaron ese combustible”. También en los ‘90 apareció el fenómeno del GNC , y hoy hay alrededor de 1,5 millón de vehículos que se mueven con ese combustible. Pero la nafta sigue faltando.
“La explicación es que no hay nueva capacidad de refino, se hicieron toques a las refinerías existentes, pero no hay ninguna nueva”, agrega Montamat. Es un problema que el propio Gobierno diagnosticó tiempo atrás, cuando planteaba obligar a las petroleras a aportar US$ 2.000 millones para hacer una refinería nueva en Comodoro Rivadavia. Se llamaría Gral. Mosconi. El proyecto quedó en la nada cuando las petroleras plantearon que preferían hacer cada una su propio plan de inversión. Pero los números demuestran que, al menos hasta ahora, esos planes no han fructificado tanto como para quebrar la tendencia: el país aún produce menos nafta que 10 o 20 años atrás.
Gracias!!!
parte mia, http://es.wikipedia.org/wiki/Petr%C3%B3leo