El póquer o pócar (del inglés poker) es un juego de cartas de los llamados de "apuestas",
en los que los jugadores, con todas o parte de sus cartas ocultas, hacen apuestas sobre una puja inicial, recayendo la suma total de las apuestas en el jugador o jugadores con la mejor combinación de cartas.
Para jugar, se deben aprender, al menos, las reglas básicas y procedimientos de este juego (ver jugadas del póquer), los valores de las distintas combinaciones de cartas (manos de póquer), y las reglas acerca de los límites de apuesta (reglas de las apuestas de póquer) así como familiarizarse con los diferentes objetos que se utilizan en el juego (botones de repartidor o dealer y ciegas, fichas ...).
Hay muchas variantes de póquer, entre las que caben señalar el póquer abierto, póquer cerrado, póquer de cartas compartidas y póquer surtido. Los más comúnmente jugados de las primeras tres categorías son cinco cerrado, siete abierto, y el Texas hold 'em; siendo cada una de las cuales un buen punto de partida para aprender los juegos de este tipo
El poker tiene diversas variantes, con sus distintas reglas para cada una de ellas. En esta página nos centraremos en la llamada "Texas-Hold'em", que es la más jugada tanto en internet como en los casinos físicos. También es la modalidad con la que se juegan las Series Mundiales de Poker (WSOP). Dentro del Texas Hold'em nos encontramos la sub-modalidad "con límite" (limit) o "sin límite" (no limit). En la primera, como su propio nombre indica, el límite de apuestas es fijo y se determina al inicio de cada partida. En la segunda, sin embargo, cada jugador puede apostar cualquier suma en cualquier momento. Para explicar de forma clara las reglas del poker tomaremos como ejemplo una partida de Texas Hold'em Limit.
Aunque las estrategias de esta variedad son algo complejas, las reglas del poker son más bien simples, sin importar si se juega la sub-variedad con límite o sin límite. Creemos que la mejor forma de ilustrar las reglas de esta modalidad, el Texas Hold´em, es centrarnos en su variante con límite (Limit)...
Texas Hold’em Poker Con Límite
Cada mano se inicia cuando dos jugadores ponen sus apuestas ciegas (ciega grande y ciega pequeña). Se trata de 2 apuestas que son obligatorias y que deben ser emplazadas por los dos jugadores a la izquierda del repartidor (dealer) en cada una de las rondas: el que está a su lado debe colocar la pequeña, y el que está más lejos será el encargado de colocar la ciega más grande. Esta última será del doble de la ciega pequeña. El valor de las ciegas lo determina el límite de la mesa, siendo siempre la ciega grande la mitad de la cantidad marcada para las dos primeras rondas de apuestas y la ciega pequeña la mitad de la ciega grande. Ejemplo: En una partida 5$/10$ Limit, el valor de la ciega grande será 5$ y la ciega pequeña será la mitad 2,5$. (En una partida No Limit, se comenzaría directamente la primera ronda de apuestas con 5 $ para la ciega pequeña y 10 $ para la grande).
¿Para qué sirven las ciegas? Estas apuestas obligatorias son un mecanismo por el cual obligatoriamente siempre habrá dinero en el bote por el que apostar y seguir jugando. Si no existieran, se correría el riesgo de llegar a partidas infinitas en las que todos los jugadores preferirían apostar sólo con cartas realmente buenas. Lo entenderás mucho mejor descargándote un software gratuito para practicar..
Después de colocar las ciegas, el dealer reparte dos cartas boca abajo a cada jugador. La siguientes cartas que se utilizarán en la mano serán comunitarias y estarán a la vista de todos. Dichas cartas se llaman “comunitarias” porque no pertenecen a ninguno de los jugadores de la mesa, pues sirven al propósito de ayudar a todos ellos a componer la jugada que necesitan en combinación con su propias cartas. Para llegar a completarla mejor jugada para una mano determinada, un jugador puede recurrir a ninguna, una o dos de sus cartas.
Una vez que las dos cartas de mano han sido repartidas, se da comienzo a la primera ronda para apostar, el pre-flop, en la que todavía no están sobre la mesa las cartas comunitarias. El primer jugador en hablar será el se sienta a la izquierda de que colocó la ciega grande, quien a su vez se hallará sentado junto al dealer. Las opciones que tiene el primer jugador, son:
"Fold" = Retirarse
"Call" = Ir o ver la apuesta
"Bet" = Apostar
Los demás jugadores tendrán también la opción de hacer "Raise" (subir) cuando quieran aumentar la "Bet" (apuesta" De un rival.
Quien se decide a “ir”, debe igualar la cantidad apostada en la ciega grande. Para decidir los turnos de los sucesivos jugadores, se sigue el sentido de las agujas del reloj, y la ronda (el pre-flop) finaliza con el jugador que había colocado la apuesta ciega grande.
Se continúa, entonces, con los jugadores que aún siguen en juego. Éstos, entonces, pueden ver el flop, que no son otra cosa que las tres primeras cartas del grupo de cinco cartas que hay sobre la mesa (las cartas “comunitarias” de esa mano).
En la siguiente ronda de apuestas, comenzará el jugador que está justo al lado del repartidor (es decir, la ciega pequeña o, si se ha retirado, la ciega grande), y podrá decidir si pasa (check), o apuesta (bet). Al pasar, podrá decidir, cuando vuelva a tocarle el turno, si iguala o supera las apuestas que se hayan hecho después de las suyas. Si decide apostar, debe contribuir al bote, como mínimo, con una apuesta pequeña. Los turnos de apuestas continúan en el sentido de las agujas del reloj y finalizan en el dealer.
Luego, los jugadores que siguen ven la cuarta carta comunitaria, llamada "Turn". El turno de apuestas es igual que para el flop; pero las apuestas serán el doble de su valor a excepción que se esté jugando la sub-variante sin límite.
Después de esto, llega el momento de ver la quinta carta, llamada en inglés "River". Los turnos de las apuestas se siguen de manera igual a la mano anterior y, al terminarla, los jugadores que aún subsisten en esa mano comparan sus jugadas; y aquella cuya combinación de cartas sea la mejor es la que se lleva el bote. El momento en que se muestran las cartas se llama "Showdown".
Por último, se pasa a la mano siguiente, en la que quien estuvo a la izquierda del dealer será quien asuma esa función de ahora en adelante; por lo tanto, también cambiarán las personas que han sido las ciegas. Normalmente, el próximo dealer será el que en la ronda anterior fue la ciega pequeña.
Estrategias básicas del Poker Texas Holdem No Limit
Básicamente, la diferencia entre una partida de poker con límite y una sin límite tiene que ver con la cantidad de dinero que se puede usar para apostar en una ronda de apuestas; aunque se deben jugar de manera algo diferente. En las partidas sin límite o “no limit”, la posición es más importante, pues lo que se decide a lo largo de la partida tiene una mayor influencia en el destino de las fichas acumuladas o “stack”.
Si en esta modalidad, con la ayuda de la posición, se miente y se logra engañar a alguien, es posible quedarse con todo el stack del oponente; pero en las partidas con límite o "limit", sólo sería posible ganar parte de él. Es decir, algunas apuestas extras.
Al jugar "no limit", ciertas buenas combinaciones tales como KQ, AK o AQ pierden parte de su valor, pues es posible ganar botes pequeños y perder algunos botes grandes. Pero esto no es lo único: dado que cuando se obtiene un conjunto se puede doblar al contrincante, los pares suelen incrementar la valía al jugar sin límite. Parejas tales como KK y AA también la incrementan notablemente al jugar sin límite, gracias a la importancia de poder pillar al oponente y obtener todo su stack.
Sin embargo, al jugar sin límite es esencial llevar cuenta exacta del dinero propio y del de los oponentes de la mano, ya que los vaivenes en la cantidad de fichas podrían afectar el juego en gran manera.
Ejemplo 1
Supongamos que nuestro rival tiene 1000 dólares, y nosotros también. Las apuestas ciegas se han hecho y están entre 2 y 4 dólares. Como poseemos QQ, vamos a apostar USD 20; pero nuestro oponente, a quien le toca después que a nosotros, apuesta todo (va "all-in", sus 1000 dólares. En una situación como ésa, seria conveniente abandonar. A no ser que estemos seguros de que esta persona no tiene KK o AA. En cambio, si el rival hace la misma apuesta pero sólo con USD 60, lo que debemos hacer es ver su “all-in”, y rogar que no tenga ni AA ni KK.
Supongamos que las apuestas ciegas son entre los 2 y 4 dólares, que tenemos USD 500, y que nuestro oponente tiene sólo USD 25. Nuestra posición es la de la ciega mayor o “big blind”, tenemos JTs y el rival hace "all-in" desde la primera de las posiciones. Todos los demás deciden pasar. Muy probablemente, nosotros deberíamos pasar también, pues nuestra posición es la menos fuerte; y si arriesgamos USD 21 para poder quedarnos con sus últimos 25 dólares, no hacemos un buen negocio, pues el riesgo sería demasiado elevado. Pero si el rival poseyera, en cambio, USD 500, las cosas cambian. Apostar constituiría una buena opción: arriesgamos 21 dólares para ganar 500. ¿En qué basaríamos la decisión? Decidiríamos apostar (o, si conviene, dejar de hacerlo), de acuerdo con la manera en la que nuestro rival juegue una vez que el flop se haya descubierto.
Consejos, estrategia y errores más comunes en Texas Hold’em
En primer lugar, hemos reunido una serie de consejos útiles para ganar con mayor frecuencia en al Texas Hold’em:
• En el juego no limit corriente, entre 2 y 4 dólares, es conveniente pensar en un porcentaje de entre 20 y 30 por ciento de las apuestas iniciales vistas. Para ello, se debe pasar de mano con AJ, KT en la posición intermedia y, en la última posición, con QT.
• También es bueno seleccionar la mesa. Lo mejor es tomar parte en los juegos en los que uno es mejor. Las mejores mesas son aquellas en las que hay, al menos, dos jugadores algo débiles.
• La evaluación de los rivales debe ser certera y rápida. Observar quién apuesta fuerte, quien juega apuestas bajas, quien hace jugadas malas y apuesta mucho, a quién podría hacérsele un farol (bluff), quiénes apuestan con descarte, quién miente o quién tiende a usar el recurso del farol con demasiada frecuencia.
• Si tienes la jugada de cara, es bueno subir (raise) o pasar la apuesta (check); a no ser halles una buena razón para “no ir”. Una buena razón podría ser la probabilidad casi segura de pillar a un rival.
• Las apuestas subidas y las fuertes, son, en general, apuestas a respetar: no es común que los jugadores hagan farol en estos casos.
• No es buena la idea de pasar si se tiene una mano favorable pero hay apuestas elevadas. Se podrían perder todas las fichas que tienes en esa mano.
• Tampoco es buena idea "ver" (call) si no se poseen muy buenos naipes
• Jugar muchas jugadas iniciales podría ser perjudicial.
• Antes de descubrir los naipes, no es buena idea subir (raise); aunque se tengan buenos naipes. Una vez que se descubran los naipes, uno podría percibir que ha ido demasiado lejos
• Otro error muy común lo constituyen las apuestas por debajo o por encima del monto del “pot” (bote). Cuando uno lo hace, se arriesga mucho, quizá demasiado, y en realidad se vislumbra ganar demasiado poco.
Algunas estrategias antes de ver el flop
• Los jugadores expertos solo juegan con manos buenas. Perseguir ciertas jugadas poco convenientes, con manos mediocres, suele ser un error que se paga bastante caro en una partida no limit.
• Los otros jugadores también sienten un gran respeto por quienes apuestan fuerte. En consecuencia, si alguien apuesta fuerte, suelen pasar por medio del AQ.
• Si se tenemos una buena pareja en las cartas propias (AA, KK o QQ) o combinaciones altas tales como AQ o AK, es conveniente subir. Así, quienes tienen parejas bajas y combinaciones inferiores pagarán para tener derecho de ver el flop y por lo menos nosotros tendremos un poco de información de la fortaleza de su mano.