Petróleo, dijo Marco Polo

La primera noticia que tiene Europa sobre la existencia del petroleo es gracias a Marco Polo. En su "Libro de las Maravillas" explica que en la región de Bakú (Azerbaijan) hay una fuente de la que sale aceite en gran cantidad. Pero no es un aceite corriente pues no sirve para comer, sino solo para quemar, que es para lo que lo utilizan las gentes de aquella tierra. Marco Polo (15 de septiembre de 1254 – 8 de enero de 1324) fue un mercader y explorador veneciano que, junto con su padre y su tío, estuvo entre los primeros occidentales que viajaron por la ruta de la seda a China. Se dice que introdujo la pólvora en Europa, aunque la primera vez que se utilizó en Occidente acaeció en la batalla de Niebla (Huelva) en 1262. Facsimil del Libro de las Maravillas de Marco Polo, comentado por Cristóbal Colón