Luego del discreto debut de la banda en Kill 'Em All y el sorprendente salto musical y evolutivo de Ride The Lighting, los cuatro jinetes del apocalipisis nos traen de vuelta el mismo sonido con Master Of Puppets, aunque esta vez con un toque diferente. Y es que el álbum, si bien sigue con la potencia, la velocidad y las características básicas de la banda, encontramos acá un nuevo aire que ya se insinuaba, pequeñamente, en su obra anterior.
En cuanto a la producción, suena más clara, menos amateur que antes, puesto que el sonido es un poco más limpio y la voz de Hetfield suena muchísimo más entonada. Y ahora sí, amén de los ya conocidos virtuosismos de Burton y Hammet, encontramos a un Ulrich fuera de sí, dando en este Master Of Puppets velocidad y fuerza en la batería, algo tímidamente expresado antes.
Y es por todo esto que para mí Master Of Puppets resulta más redondo que sus discos anteriores, en conjunto. Aún podemos disfrutar del mejor Burton, componiendo e influenciando a la banda fuertemente, con ese sabor psicodélico y con toques progresivos, haciendo de Master Of Puppets el disco más importante del thrash metal y uno de los clave en la evolución del metal en general. No hay mucho que agregar, todos sabemos ya la importancia de este plástico. El thrash aquí está adornado con técnica, melodía y cuidadosos arreglos, sin perder ni un poco de su potencia original.
Abre el disco con una entrada acústica relajante, para luego explotar en tu cabeza y presentar esos acordes y riffs asesinos en Battery. Líneas clásicas del metal son "lashing of reaction, returning of the action, cannot kill the baterry", tomando un ritmo trepidante y con un solo por parte de Hammett que improvisa y llena de virtuosismo al tema. Sobresaliente.
Y luego, un clásico. Un número vital en la historia de Metallica es, señores, el tema Master Of Puppets. La introducción, una serie de power chords atronantes, y luego una serie de riffs para entrar con la potencia de la canción. Y ese coro épico que dice "master, master, master of puppets I'm pulling your strings, twisting your life and smashing your dreams", denunciando en cierta forma a las sectas y a sus líderes que manipulan a la gente de manera opresiva. ¿Y qué hay de la parte intermedia? Una total innovación para una banda trash del calibre de Metallica. La guitarra aquí toma formas de la música clásica, mientras que la sección rítmica incluso se “sensibiliza”, cosa que no sucede muy a menudo en el metal, y la verdad, amigos lectores, este puede ser el mejor momento (musicalmente hablando) de la historia de Metallica. Melodiosa, épica. Para después volar de nuevos los sesos con otro solo de Hammett, un virtuosismo que pone loco a cualquiera. Aquí todos los instrumentos se acoplan, absolutamente todos suenan atronadores, veloces y llenos de fuerza. Un temazo por donde se lo vea, pesado, con partes melódicas en las guitarras y la garra siempre presente.
The Thing That Should Not Be es un poquitísimo menos efectiva, y es que tener como antecesor al tema por excelencia del trash es algo muy difícil de superar, aun así, es un tonelada llena de riffs que convierten una linda pradera en un infierno pesado, donde el ambiente es más denso y más oscuro, incluso que las anteriores. Como complemento del álbum puede ser, pero no es un tema básico.
A continuacion, Welcome Home (Sanitarium), una balada que viene a hacer el número lento que ocupaba lam maravillosa Fade To Black, a mi juicio, con resultados algo inferiores que su predecesora. Pues porque Welcome Home (Sanitarium) no es en sí una balada como la anterior, sino más bien otro número con partes lentas, y épicas, combinadas con la pesadez de siempre. Otro enfoque, dicho está, donde tiene ritmos trepidantes, y el solo final es muy detacable, en una mezcla de feeling y rapidez por parte de Hammett. Y un Burton que sencillamente sale de sí mismo para demostrar el señor bajista que fue.
La segunda parte del disco comienza con Disponsable Heroes, otra demostración técnica de sus integrantes, en lo que ya se convirtió en una pesadilla metálica. Definitivamente no es de los números más conocidos del disco, pero la rescato las letras, con un Hetfield fuera de sí cantando "you will die when I say, you must die", en un manifiesto anti-bélico crudo y realista.
Lepper Mesiah me sorprende por la cantidad de riffs aplastantes y cortantes que tiene la canción. Tiene más empuje que la anterior, incluso con un espíritu más rockero y menos metalero.
Entramos, aquí, de lleno a la joya del disco, pues Master Of Puppets es la mejor canción, y este es EL instrumental. Hablamos, como no, de Orion, una pieza pesada y a la vez melódica. Comienzan los efectos de Burton en su bajo, hipnótico, distorsionado, para dar entrada a unos power chords y una emoción nunca antes vista en las guitarras. Aquí se puede notar que no todo es virtuosismo, que a pesar de todo siempre quedan momentos para demostrar que la banda podía salirse fácilmente de su repertorio. Y en la parte intermedia encontramos de nuevo a un Burton luciéndose, arpegiando en las cuerdas de su bajo y entrando a mundos que para el oyente casual pueden resultar tan extraños como fascinantes, mientras un Hetfield, con líneas sencillas, le da contrapartida, en una calma sobria, donde la guitarra transmite una sensación de depresión y tristeza, poderosa. Pero de pronto, ¿qué escucho? Sí, señores, un solo de PUTA MADRE del maestro de las cuatro cuerdas que encaja poderosamente en el contexto del instrumental. Definitivamente, Burton es y siempre será EL bajista de Metallica y aquí lo demuestra con creces. Y el final, retomando de nuevo el ritmo principal en fade-out, es otra muestra de que después del descanso hay que volver a romper oídos. A mi parecer Orion es la obra maestra de Burton, y lo mejor hecho por Metallica, salvo excepciones, hasta ese momento. Una muestra del camino que hubieran podido tomar de seguir Cliff Burton vivo.
Y cerrando aparece la ultravelocísima Damage, Inc. de nuevo con los ingredientes necesarios para explotar, con un Hetfield más temerario que nunca. Un cierre de lo más espectacular.
Una experiencia arrolladora, única en el género. Master Of Puppets está ahí, en la cima del trash metal por darle a éste nuevos aires, nuevas metas a alcanzar. En gran parte, sobre todo, por el gran Cliff Burton, un bajista que no sólo se contentaba con tocar heavy metal, sino que también exploró nuevos caminos, nuevas formas de dotarle al género de más innovaciones. Su última obra con Metallica, resultó ser una despedida a lo grande, sin saber que realmente era el final. Aun así, queda como testimonio esta placa, la que hizo a Metallica un mounstruo en las giras y en los conciertos. Y la que se convertiría en su magna obra maestra, claro, junto al siguiente disco (...And Justice For All).