¿400 Millones de años y se extinguen ahora? (Celacantos)

El post está redactado por mí en su totalidad. NO es copy-paste.




INTRODUCCIÓN: Poniendo en contexto la información
Los celacantos, para aquel que no lo conoce, son peces sarcopterigios. Luego de los "peces pulmonados" son los peces más cercanamente emparentados a los vertebrados terrestres y a la vez los peces sarcopterigios más antiguos, su aparición data hace unos 400 millones de años en el Devónico (Paleozoico tardío). Hay dos especies de celacanthos: Latimeria chalumnae y Latimeria menadoensis.

Constituyen un ejemplo de lo que se conoce como "animales relictuales" o "fósiles vivientes", es decir, que su morfología no cambió demasiado a lo largo de su vida evolutiva.

También son un ejemplo de "taxón Lázaro", es decir, taxones que fueron encontrados con vida a pesar de que se creían extintos. En particular, se pensaba que los celacantos se habían extinguido en el límite entre el Cretácico y el Paleoceno, hace 65 millones de años, pero en 1938 se encontró el primer especimen vivo de Latimeria chalumnae. Luego, en 1998, se encontró una nueva especie, Latimeria menadoensis.



ESTADO DE CONSERVACIÓN
• Latimeria menadoensis:
En estado vulnerable, desde 1998. Esto significa que es muy probable que comience a estar en peligro de extinción si las condiciones de su supervivencia o reproducción no mejoran.




• Latimeria chalumnae:
En peligro crítico de extinción, desde 2000. Es decir que enfrentan un riesgo extremadamente alto de extinguirse o que su población se redujo o va a decrecer en un 80% en tres generaciones.





UN POCO DE HISTORIA EVOLUTIVA
Los celacantos viven hace más de 400 millones de años, con su misma morfología y probablemente con su mismo comportamiento. Sobrevivieron a 4 de las 5 mayores extinciones masivas:
- Devónico tardío: en la que se estima que se extinguieron el 50% de los géneros.
- Pérmico-Triásico: en la que se calcula un tasa de extinción del 96% de especies marinas.
- Triásico-Jurásico: en la que se estima la pérdida de un 20% de las familias de animales marinos.
- Cretácico-Paleógeno: se calcula que se extinguieron el 10% de los peces teleósteos y el 20% de los peces cartilaginosos (no hay datos particulares de peces sarcopterigios).
Entonces, los celacantos sobrevivieron en momentos donde la vida de cualquier especie estaba en peligro, no sólo sobrevivieron una sino cuatro veces. Y continuaron el rumbo de su vida hasta nuestros días. Hoy se encuentran en peligro de extinción o están en estado vulnerable.



ATANDO CABOS
- Los celacantos viven hace 400 millones de años y sobrevivieron a cuatro eventos de extinciones masivas.
- El hombre los descubrió hace unos 74 años.
- Hoy se encuentran en peligro de extinción.

¿Siguieron el camino lógico?

REFLEXIÓN FINAL

Esperemos que la situación se revierta y no seamos los culpables de una nueva extinción en el reino animal (o en cualquier otro).