La mente tras el diseño del Volkswagen Escarabajo.
¿Robó Hitler el diseño del Volkswagen Escarabajo a un ingeniero judío? Eso es lo que afirma Paul Schilperoord en su libro The Extraordinary Life of Josef Ganz. Siempre se ha sabido que Hitler esbozó el diseño del famoso Beetle de Volkswagen en un encuentro con Ferdinand Porsche en 1935. Hitler quería fabricar un vehículo barato, que tuviera cuatro asientos y no costase más de 1.000 marcos de la época, para consumo de las clases populares.
El auto de Hitler” como fue conocido en Europa no fue recibido en ninguna parte y los aliados tampoco quisieron quedárselo, como si lo hicieron con el 99,99% de la tecnología y maquinaria alemana. El hecho fue como un “quédense con su auto y hagan lo que quieran con él”. Gracias al plan de reconstrucción y por la visión de Heinrich Nordhoff, quien asumió la presidencia de la empresa el 1 de enero de 1948 y, apoyándose en el Plan Marshall, organizó la red de distribución y posventa, tanto en Alemania como en el resto de países importadores, e inició una expansión que llevaría a Volkswagen a convertirse en el mayor fabricante europeo. Al año siguiente, se exporta a los Estados Unidos, que a la postre se convirtió en un importante mercado para este vehículo. El éxito fue llegando de forma paulatina para un modelo que mantenía la filosofía de sus inicios de ser barato, robusto y sencillo de mantener, por lo que siempre ha tenido una gran acogida en los países en desarrollo. El 5 de octubre de 1952 se fabrica la unidad 250.000 y sólo nueve meses más tarde se produce la número 500.000, coincidiendo con el establecimiento de la marca en Brasil, primera filial fuera de Alemania. El resto ya es historia.
