F1-Escudería Lotus pierde a su principal patrocinador

F1-Escudería Lotus pierde a su principal patrocinador LONDRES (Reuters) - El Grupo Lotus, fabricante de autos deportivos propiedad de un empresario malasio y que ha sufrido enormes pérdidas, canceló su acuerdo de patrocinio principal con el equipo de la Fórmula Uno que lleva su nombre, informó el viernes el dueño de la escudería Gerard Lopez. Lopez, cuya firma Genii Capital gestiona al ex equipo Renault que tiene al finlandés Kimi Raikkonen y al francés Romain Grosjean como pilotos, dijo al sitio web autosport.com que "el acuerdo de patrocinio y las obligaciones de Lotus han terminado". Sin embargo, explicó que la escudería seguiría operando bajo el mismo nombre. "No hay ninguna opción de que el Grupo Lotus invierta ahora en la F1", agregó el empresario. El Grupo Lotus firmó su acuerdo de patrocinio principal con el equipo británico en el 2010 y se suponía que debía durar hasta fines del 2017 con el objetivo final de convertirse en copropietarios juntos a Genii. La compañía de automóviles es propiedad de Proton, que fue vendida recientemente por el brazo de inversión estatal de Malasia, Khazanah, al conglomerado del mismo país DRB-Hicom. El desarrollo del patrocinio es el último giro de una larga y complicada saga que afecta el nombre de una de las marcas más ilustres del deporte y que se remonta al equipo fundado por el fallecido Colin Chapman en la década de 1950, el cual obtuvo 79 victorias en carreras. El empresario de aviación malasio Tony Fernandes entró a la Fórmula Uno en el 2010 con Lotus Racing, cambiando el nombre a Equipo Lotus en el 2011 después de discrepar con Proton y el Grupo Lotus, que tenían sus propios planes con Renault. Tras un acuerdo que siguió a la acción legal, Fernandes cambió el nombre de su equipo a Caterham para esta temporada, mientras Renault se convirtió en Lotus. "Estamos contentos de llevar el nombre de Lotus y creemos que es un buen nombre para la F1 (...) Cuando cambiamos el nombre de Lotus Renault a Lotus, se abrió la puerta a un patrocinador principal", dijo López. Lopez dijo en febrero que estaría interesado en comprar el Grupo Lotus de DRB-Hicom "si creíamos que había algo bueno que se pueda hacer mediante la adquisición de la compañía". (Reporte de Alan Baldwin. Editado en español por Marion Giraldo)