Logran reconstruir con éxito la lengua de una mujer utilizando piel de su propio antebrazo
Un equipo de cirujanos del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan (EEUU) logró reconstruir con éxito, utilizando piel de su propio antebrazo, la lengua de una paciente de 30 años de edad que perdió parte de este órgano tras ser intervenida de un tumor canceroso situado en la parte posterior de su lengua.
El responsable de esta reconstrucción fue el doctor Douglas Chepeha, director de Cirugía Reconstructiva Microvascular y profesor asociado de Otorrinolaringología en la UM, quien destacó que, ocho años después de esta intervención, la paciente, cuyo nombre es Lisa Bourdon Krause, no tiene cáncer y puede tragar, comer y hablar.
"Antes, la reconstrucción de la lengua hubiese limitado al paciente a una dieta blanda, con líquidos y sólo algún sólido. En nuestros días, con las reconstrucciones de lengua que llevamos a cabo, los pacientes pueden tomar una dieta casi completa", señaló.
El profesor Chepeha han desarrollado muchas técnicas usadas en la reconstrucción de lengua -incluidas intervenciones innovadoras similares a las empleadas en los corte de una modista- que ayudan a que los cirujanos determinen el tamaño y la forma de tejido de la piel para el transplante. Este tejido se toma de otra parte del cuerpo del paciente, a menudo del antebrazo, para evitar el rechazo.
Una cirugía muy compleja
La cirugía, que incluye la extirpación de una porción de la lengua y la reconstrucción de la nueva lengua, es compleja y dura unas 10 horas. Requiere que los cirujanos reconecten los vasos sanguíneos, como ocurre en cualquier otro transplante de órganos. Los vasos sanguíneos son unidos son pequeñas suturas, algunas más pequeñas que un cabello. Los pacientes despiertan con la lengua ya reconstruida.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer calcula que este año se diagnosticarán cerca de 10.140 nuevos casos de cáncer de lengua en Estados Unidos, donde morirán por esta causa unos 1.880 pacientes. El tabaquismo y el alcohol están detrás de la mayoría de estos tumores, cuyas primero síntomas suelen ser la aparición de un pequeño bulto o una mancha blanca y gruesa en la lengua o una lesión que no sana.
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