Científicos catalanes desarrollan una vacuna contra el sida que reduce el virus hasta un 95%
na nueva vacuna terapéutica contra el sida desarrollada por investigadores catalanes abre el camino a la posibilidad de controlar la enfermedad sin necesidad de terapia. En los ensayos, se ha conseguido reducir el virus hasta en un 95 por ciento.
El año nuevo arranca con buenos augurios, al menos en el campo científico. Investigadores catalanes han logrado desarrollar una vacuna terapéutica contra el sida, que ha obtenido la mejor respuesta virológica alcanzada hasta la fecha por un tratamiento similar.
El hallazgo no sana por sí mismo la enfermedad, pero abre el camino para estudios adicionales, con el objetivo final de lograr una curación funcional en el futuro.
En términos médicos, la curación funcional -la meta para los científicos a corto y medio plazo- no supone la erradicación definitiva de la patología, pero en el paciente infectado por el VIH supone tener el virus y no enfermar.
Así, los resultados de la investigación que han llevado a cabo los profesionales del Idibaps y el Clínic de Barcelona, presentados este miércoles en Barcelona, dibujan la posibilidad de conseguir una vacuna terapéutica, que sustituiría a la terapia antirretroviral, un avance de la medicina moderna que sitúa la tasa de mortalidad por esta enfermedad en niveles muy bajos, pero que debe mantenerse de forma indefinida, causando molestias por su toxicidad y su elevado coste.
"Es la primera vez que conseguimos en un ensayo clínico que los pacientes infectados con el VIH reduzcan con una vacuna el número de virus en un 95 por ciento de forma consistente", afirmó este miércoles Felipe García, codirector del programa Hivacat para la investigación y el desarrollo de vacunas contra el sida y coautor del estudio científico publicado en la revista 'Science Transnacional Medicine'.
"Hemos demostrado además que una vacuna terapéutica es capaz de ser tan eficaz como un tratamiento antirretroviral", señaló.
Eso sí, por desgracia, de momento no han sido capaces de curar a ningún paciente.
El doctor García evitó hacer una previsión de cuánto tiempo será necesario para que los equipos científicos den con la tecla de una vacuna eficaz contra el sida. "Algunos premios Nobel hablan de 5 a 10 años, yo no daré una cifra concreta", dijo.
Sin embargo, citó el caso de un paciente en Berlín, que recientemente ha logrado curarse, aunque con una "terapia un tanto agresiva como es un trasplante de médula ósea".
En cualquier caso, Felipe García consideró que la vacuna que ha desarrollado el equipo de Idibaps y del Clínic "acerca mucho" a la curación funcional.
"Es un paso importante, ahora podemos enseñar al sistema inmunitario a luchar contra el VIH", añadió.
De forma gráfica, explicó cómo actúa la vacuna: durante la infección aguda, el virus destroza el sistema inmunitario y no puede defenderse, con este tratamiento, lo que pretenden es darle 'instrucciones' al sistema inmunitario para que 'aprenda a destruir' un virus que con la infección no ha sido capaz.
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