La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (también denominada en algunas ocasiones como el Libro Rojo) creada en 1963, es el inventario más completo del estado de conservación de especies de animales y plantas a nivel mundial. La lista es elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la principal autoridad mundial en este tópico. Muchos gobiernos y organizaciones crean sus propias listas rojas regionales basadas muy usualmente en la elaborada por la UICN, en el que clasifican a las especies de su región que se encuentran bajo amenaza.
El objetivo es llevar al público la urgencia de los problemas de conservación, así como ayudar a la comunidad internacional a reducir la extinción. Es actualizada anualmente, realizándose un análisis en profundidad de las evaluaciones que contiene cada cuatro o cinco años.
Utiliza un conjunto de criterios para evaluar el riesgo de extinción de miles de especies y subespecies, los que suelen ser aplicables a prácticamente todos los taxones del planeta. La revaluación y adición de nuevas especies al listado se realiza mediante una revisión por pares de parte de las autoridades que colaboran en la elaboración de la obra, tal como el grupo de expertos que componen la Comisión de Supervivencia de Especies o, en el caso de las aves, la propia Birdlife International.
Algunos ejemplos
]El antílope "saiga"[/size] (Saiga tatarica) evaluado anteriormente como Dependiente de la conservación está ahora En peligro crítico. Este antílope nómada vive en rebaños, por lo general, en las estepas abiertas de pastos xerófitos y los desiertos semiáridos de Asia Central. En la última década, sus poblaciones han ido decreciendo debido a la caza furtiva por su carne y para exportar su cornamenta, que es utilizada en la medicina tradicional. En 1993, se estimó una población total de más de un millón de ejemplares. En el año 2000, se había reducido a menos de 200 000 ejemplares y los estudios de 2001-2002 indican que menos de 50 000 animales habitan en estado silvestre.
El camello "bactriano" silvestre (Camelus bactrianus) evaluado en 1996 como En peligro está considerado actualmente como En peligro crítico. La especie es objeto de caza continua y persecución porque compite con los camellos domésticos y el ganado por agua y pastos, pero también por la caza deportiva. Tiene su bastión principal en la China donde su hábitat natural está siendo invadido por minas legales e ilegales. Los efectos de hibridación con camellos domésticos, tanto en Mongolia como en China, y la creciente competencia humana y presión económica dentro de su hábitat han contribuido al decrecimiento de la población del camello "bactriano" silvestre.
El lince ibérico (Lynx pardinus) reclasificado de En peligro a En peligro crítico, con una población que ha descendido a menos de la mitad de los 1 200 ejemplares registrados a principios de la década de 1990, está a punto de convertirse en la primera especie de gato silvestre en extinguirse. El lince habita en los bosques del Mediterráneo y matorrales de "maqui", prefiere las matas densas para protegerse y los pastizales abiertos para la caza de conejos. Como resultado de la fragmentación de su hábitat por la agricultura y el desarrollo industrial, la población ha sido confinada a grupos dispersos en el cuadrante sudoccidental de la Península Ibérica.
El ratón de agua etíope (Nilopegamys plumbeus) ingresa en la lista como en Peligro crítico. Es sólo conocido por un espécimen encontrado cerca de la fuente del Pequeño Abbai, un afluente del Nilo Azul en el noroeste de Etiopía. Su hábitat puede haber sido afectado por el sobrepastoreo de ganado.
El caballito de mar de cola de tigre (Hippocampus comes), clasificado como Vulnerable, es blanco de pescadores por el beneficio importante que esta especie ofrece para uso medicinal y acuarios. La especie es también capturada por pesca incidental en otras pesquerías y su hábitat está en proceso de degradación. Está además entre los caballitos de mar de mayor comercio, especialmente para uso ornamental. Sus poblaciones han decrecido en todas sus áreas de distribución.
El buitre de pico delgado (Gyps tenuirostris) sólo recientemente redefinido como otra especie, y el buitre indio (G. indicus) son clasificados como En peligro crítico por el decrecimiento acelerado de sus poblaciones, en especial en todo el subcontinente índico, como consecuencia de enfermedades, envenenamiento, el uso de pesticidas y cambios en el tratamiento del ganado muerto.
Gorila de montaña
El más importante de los grandes simios, aunque impresionante no es peligroso. El gorila de montaña que vive en los bosques situados en Ruanda y Uganda, está en peligro de extinción por caza furtiva, los conflictos armados y de desstrucción de su hábitat.
Bonobo
Existen dos especies de chimpancés, el chimpancé común y el bonobo. Este último es el más amenazado, vive en los bosques de África ecuatorial, a la orilla izquierda del río Congo. El bonobo resulta de gran interés por sus costumbres sociales pacíficas, en el que la sexualidad ocupa un lugar importante.
Orangután
Este huésped arborícola de los bosques de Borneo y Sumatra ve como su hábitat natural se despedaza y desaparece bajo la acción de explotaciones forestales. En un siglo, su población salvaje disminuyó un 90%.
Tití leoncito dorado
Este pequeño cimio con cabeza de león, que pesa menos de un kilo, vive en los bosques del este de Brasil. Es probable que haya menos titíes viviendo en la naturaleza que en los zoológicos.
Gibón
Este gibón llamado "de manos blancas", es un acróbata de los bosques tropicales del sureste asiático y vive principalmente en China y Tailandia. La destrucció de su hábitat a provocado una disminución catastrófica de su población.
Mandril
El mandril macho ostenta una brillante coloración facial. Esta gran víctima de la caza furtiva destinada a proporcionar "carne de selva", oriunda de África central y vecina del babuino, está en peligro de extinción.
Lémur dorado
Este lemúrido sólo vive en algunas zonas de los bosques tropicales de Madagascar. Apenas conocido desde 1987, ya es considerada la especie de lémur más amenazada.
Lémur catta
Con su cola anillada es el más emblematico de los lemúridos. Vive al suroeste de Madagascar en las zonas de bosque seco cuya explotación y roturación ponen en peligro la supervivencia.
Indri
Este primate de pelaje blanco y negro es el mayor de los lemúridos, vive en Madagascar y también está amenazado por la desforestación.
El objetivo es llevar al público la urgencia de los problemas de conservación, así como ayudar a la comunidad internacional a reducir la extinción. Es actualizada anualmente, realizándose un análisis en profundidad de las evaluaciones que contiene cada cuatro o cinco años.
Utiliza un conjunto de criterios para evaluar el riesgo de extinción de miles de especies y subespecies, los que suelen ser aplicables a prácticamente todos los taxones del planeta. La revaluación y adición de nuevas especies al listado se realiza mediante una revisión por pares de parte de las autoridades que colaboran en la elaboración de la obra, tal como el grupo de expertos que componen la Comisión de Supervivencia de Especies o, en el caso de las aves, la propia Birdlife International.
Algunos ejemplos
]El antílope "saiga"[/size] (Saiga tatarica) evaluado anteriormente como Dependiente de la conservación está ahora En peligro crítico. Este antílope nómada vive en rebaños, por lo general, en las estepas abiertas de pastos xerófitos y los desiertos semiáridos de Asia Central. En la última década, sus poblaciones han ido decreciendo debido a la caza furtiva por su carne y para exportar su cornamenta, que es utilizada en la medicina tradicional. En 1993, se estimó una población total de más de un millón de ejemplares. En el año 2000, se había reducido a menos de 200 000 ejemplares y los estudios de 2001-2002 indican que menos de 50 000 animales habitan en estado silvestre.
El camello "bactriano" silvestre (Camelus bactrianus) evaluado en 1996 como En peligro está considerado actualmente como En peligro crítico. La especie es objeto de caza continua y persecución porque compite con los camellos domésticos y el ganado por agua y pastos, pero también por la caza deportiva. Tiene su bastión principal en la China donde su hábitat natural está siendo invadido por minas legales e ilegales. Los efectos de hibridación con camellos domésticos, tanto en Mongolia como en China, y la creciente competencia humana y presión económica dentro de su hábitat han contribuido al decrecimiento de la población del camello "bactriano" silvestre.
El lince ibérico (Lynx pardinus) reclasificado de En peligro a En peligro crítico, con una población que ha descendido a menos de la mitad de los 1 200 ejemplares registrados a principios de la década de 1990, está a punto de convertirse en la primera especie de gato silvestre en extinguirse. El lince habita en los bosques del Mediterráneo y matorrales de "maqui", prefiere las matas densas para protegerse y los pastizales abiertos para la caza de conejos. Como resultado de la fragmentación de su hábitat por la agricultura y el desarrollo industrial, la población ha sido confinada a grupos dispersos en el cuadrante sudoccidental de la Península Ibérica.
El ratón de agua etíope (Nilopegamys plumbeus) ingresa en la lista como en Peligro crítico. Es sólo conocido por un espécimen encontrado cerca de la fuente del Pequeño Abbai, un afluente del Nilo Azul en el noroeste de Etiopía. Su hábitat puede haber sido afectado por el sobrepastoreo de ganado.
El caballito de mar de cola de tigre (Hippocampus comes), clasificado como Vulnerable, es blanco de pescadores por el beneficio importante que esta especie ofrece para uso medicinal y acuarios. La especie es también capturada por pesca incidental en otras pesquerías y su hábitat está en proceso de degradación. Está además entre los caballitos de mar de mayor comercio, especialmente para uso ornamental. Sus poblaciones han decrecido en todas sus áreas de distribución.
El buitre de pico delgado (Gyps tenuirostris) sólo recientemente redefinido como otra especie, y el buitre indio (G. indicus) son clasificados como En peligro crítico por el decrecimiento acelerado de sus poblaciones, en especial en todo el subcontinente índico, como consecuencia de enfermedades, envenenamiento, el uso de pesticidas y cambios en el tratamiento del ganado muerto.
Gorila de montaña
El más importante de los grandes simios, aunque impresionante no es peligroso. El gorila de montaña que vive en los bosques situados en Ruanda y Uganda, está en peligro de extinción por caza furtiva, los conflictos armados y de desstrucción de su hábitat.
Bonobo
Existen dos especies de chimpancés, el chimpancé común y el bonobo. Este último es el más amenazado, vive en los bosques de África ecuatorial, a la orilla izquierda del río Congo. El bonobo resulta de gran interés por sus costumbres sociales pacíficas, en el que la sexualidad ocupa un lugar importante.
Orangután
Este huésped arborícola de los bosques de Borneo y Sumatra ve como su hábitat natural se despedaza y desaparece bajo la acción de explotaciones forestales. En un siglo, su población salvaje disminuyó un 90%.
Tití leoncito dorado
Este pequeño cimio con cabeza de león, que pesa menos de un kilo, vive en los bosques del este de Brasil. Es probable que haya menos titíes viviendo en la naturaleza que en los zoológicos.
Gibón
Este gibón llamado "de manos blancas", es un acróbata de los bosques tropicales del sureste asiático y vive principalmente en China y Tailandia. La destrucció de su hábitat a provocado una disminución catastrófica de su población.
Mandril
El mandril macho ostenta una brillante coloración facial. Esta gran víctima de la caza furtiva destinada a proporcionar "carne de selva", oriunda de África central y vecina del babuino, está en peligro de extinción.
Lémur dorado
Este lemúrido sólo vive en algunas zonas de los bosques tropicales de Madagascar. Apenas conocido desde 1987, ya es considerada la especie de lémur más amenazada.
Lémur catta
Con su cola anillada es el más emblematico de los lemúridos. Vive al suroeste de Madagascar en las zonas de bosque seco cuya explotación y roturación ponen en peligro la supervivencia.
Indri
Este primate de pelaje blanco y negro es el mayor de los lemúridos, vive en Madagascar y también está amenazado por la desforestación.