¿Qué es una ruptura del ligamento cruzado anterior?
La ruptura del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla es una lesión relativamente frecuente, sobretodo en ámbitos deportivos, pero también en otro tipo de situaciones como accidentes de trabajo, tráfico, etc.
Generalmente el LCA se rompe tras un movimiento brusco con la rodilla en flexión, valgo (empujando desde fuera) y rotación externa tibial mientras el pie permanece fijo en el suelo.
Este mecanismo no sólo pone en peligro al LCA sino que también hay otras estructuras, como el ligamento lateral interno y los meniscos, que corren el riesgo de romperse al mismo tiempo.
¿Qué ocurre cuando se rompe el LCA?
El LCA proporciona la estabilidad anterior de la rodilla, es decir, impide que la tibia se desplace anteriormente con respecto al fémur.
Por lo tanto cuando el LCA se rompe, su función se pierde y se produce lo que llamamos una inestabilidad anterior de la rodilla que, a su vez, condiciona dos problemas fundamentales:
1. Incapacidad para hacer esfuerzos con la rodilla (la rodilla “se va”) con el deporte, el trabajo, etc. A veces este problema se da incluso con las actividades cotidianas.
2. Deterioro progresivo de la articulación. La rodilla, al ser inestable, se mueve de modo anormal lo que posibilita la ruptura de otras estructuras articulares como meniscos y/o cartílago articular. Esto, a largo plazo, favorece la artrosis prematura de la rodilla.
Estos dos problemas, obviamente, son más importantes cuanto mayor es la actividad física y el vigor con que se realiza.
¿Cuándo está indicada la cirugía en las rupturas del LCA?
El LCA no puede cicatrizar espontáneamente, si está roto permanecerá así. En la población deportiva se propone siempre una cirugía para reconstruir el LCA. Hasta hace poco, prácticamente no se operaba apacientes mayores de 45-50 años. Esta actitud ha cambiando: en primer lugar porque cada vez hay más gente que práctica deporte pasada esta edad (tenis, golf, esquí, etc.), y además porque con el paso del tiempo vemos que las rodillas inestables se deterioran más rápidamente (artrosis precoz) que las estables, o estabilizadas, independientemente de la actividad que se desarrolle.
¿En qué consiste la cirugía de LCA?
Una vez roto el tejido muere y para recuperar su función debemos reemplazarlo por otra estructura.
Habitualmente se utiliza parte del tendón rotuliano o tendones isquiotibiales del mismo paciente. Estos son los injertos llamados autólogos, pero también pueden emplearse injertos de banco (aloinjertos) que presentan la ventaja de una menor agresión quirúrgica ya que no se extraen del mismo paciente.
A) Cuando se usa como injerto el tendón rotuliano, se extrae el tercio medio del tendón junto a un fragmento de hueso de la rotula y otro de la tibia, de esta manera el injerto está constituido por Hueso-Tendón-Hueso y de ahí la denominación “H-T-H”. Los injertos “H-T-H” se fijan en su posición final con los llamados tornillos interferenciales, de titanio o reabsorbibles, uno en el fémur y otro en la tibia.
B) Otra técnica consiste en utilizar los tendones isquiotibiales, semitendinoso y recto interno (ST-RI).
Pueden sujetarse en posición final de múltiples maneras pero con mayor frecuencia se utiliza un sistema transversal apoyado en la cara lateral del fémur y un tornillo interferencial en tibia.
La principal ventaja de la ST-RI con respecto a la H-T-H es la mayor rapidez y menor dolor en la recuperación postoperatoria.
¿Cuándo es el momento ideal para operar una ruptura del LCA?
La cirugía “en agudo”, inmediatamente después de la ruptura, aumenta las posibilidades de complicaciones luego de la cirugía (como dolor y rigidez).
Existe cierto consenso en que la cirugía es más fácil y la recuperación más rápida si se esperan al menos3-4 semanas después de la lesión, es decir cuando la rodilla está “fría” y el derrame que suele existir ya ha cedido, casi totalmente.
Si un niño se rompe el LCA cuando todavía está creciendo, el médico le puede recomendar que posponga la cirugía hasta el final del crecimiento.
¿Cuánto dura la operación?
La operación dura habitualmente entre 60 y 90 minutos.
¿Cómo es el postoperatorio inmediato de esta operación?
Alta en el día, es una cirugía ambulatoria. Apoyo total de peso autorizado desde el primer día, se aconseja la deambulación ayudado con muletas según el dolor. Se le indicara reposo con la pierna en alto, utilizar un inmovilizador de rodilla (rodillera larga) y no tocar ni mojar el vendaje hasta el primer control con su cirujano el día 6 o 7 del postoperatorio. Los controles se hacen luego a los 15 días y 1º, 2º,3º, 6º mes del postoperatorio.
¿Se usa yeso postoperatorio?
Dentro del protocolo, nunca. Para favorecer al máximo la recuperación funcional de la rodilla, la movilización precoz es esencial. Para ello se utiliza un vendaje blando desde el principio, a fin de proteger la rodilla y que permitir la movilización progresiva y controlada de la articulación.
¿Necesito rehabilitación luego de la cirugía de LCA?
Cuanto antes, tras el alta del hospital, el paciente inicia un programa de rehabilitación diario en Centro Especializado que dura entre dos y tres meses. Es crucial recordar que, en esta fase, el propio paciente es el eslabón más importante en “la cadena” del tratamiento. Sin su máxima colaboración, el resultado de una operación perfecta puede ser un fracaso.
En este punto, es muy importante insistir en la necesidad de recuperar la extensión al mismo tiempo, o incluso antes, que la flexión de rodilla.
• Desde los primeros días del postoperatorio, se recomienda la marcha con apoyo total pero asistida con muletas.
• Una vez retirado el inmovilizador (15-20 días) se puede realizar una marcha progresivamente normal.
• Al final del 1° mes se puede iniciar natación y bicicleta.
• Al final del 3° mes postoperatorio se puede comenzar con carrera suave progresiva.
• Entre el 4° y 5° mes puede comenzar a realizar deportes suaves como tenis y golf.
• A partir del 6° mes es posible iniciar deportes de pivot y contacto (fútbol, esquí, rugby, squash, etc.).
Todas estas precauciones no tienen otro objetivo que el de permitir que el injerto se incorpore (prenda) en los túneles del fémur y tibia, para que luego sufra la “remodelación” necesaria para lograr una función eficaz y permanente a lo largo del tiempo.