El samurái surge de una tradición japonesa cargada de datos legendarios, a tal punto que la información histórica se bate en retirada cuando se impone la leyenda y las muchas fantasías que vinieron después.
En el origen, el samurái fue un guerrero del siglo X al servicio de poderosos de diferente rango, lo mismo un emperador que un terrateniente: un tipo de hombre valiente y muy hábil, una especie de superhéroe a caballo, con espada y gran dominio de las milenarias artes marciales.
En esta lista, 10 películas sobre samuráis que hacen honor al género, auténticos superhéroes de la Edad Media en clásicos de la historia del cine combinados con producciones de nuestro tiempo.
1. Los siete samuráis (1954)
Un pueblo acosado por bandidos, se organiza para formar un ejército de samuráis que consiga restablecer la calma. Una proeza de acción trepidante de un maestro del cine, el japonés Akira Kurosawa, que inspiró películas bélicas y westerns de Hollywood como Los 7 magníficos.
2. La fortaleza escondida (1958)
Otra película de acción de Kurosawa que te atrapa por la riqueza de los personajes y la espectacularidad con que fue realizada. También atrapó a George Lucas, ya que en ella se inspiró para su proyecto de Star Wars: un samurái es el responsable de escoltar a una princesa por territorios muy peligrosos.
3.Harakiri (1962)
La película plasma la situación de pobreza y desamparo en que se vieron abocados miles de samurais tras el establecimiento del Shogunato Tokugawa en 1603. El Shogunato, que se mantuvo en el poder hasta la Resauración Meiji de 1868, se caracterizó por una ferrea centralización e inauguró un periodo de paz, en el que muchos samurais, especialmente los que servían a señores de la guerra derrotados por los Tokugawa, quedaron sin amo, creándose así la figura del rōnin o samurai sin amo.
La película critíca también la hipocresía del código de honor de los Daimyo o señores feudales, sólo preocupados en mantener las apariencias y la reputación de su Clan, aunque tuviesen que ocultar la verdad para ello.
4. Kagemusha, la sombra del guerrero (1980)
También de Akira Kurosawa, que tiene muchas películas de este género. En esta ocasión entra de lleno en Japón feudal del siglo XVI: un poderoso guerrero está a punto de morir en una batalla, pero tiene tiempo de pedir a su gente que busquen a alguien parecido para sustituirlo, de manera que sus enemigos no se aprovechen de su ausencia para fortalecerse. Así, un simple ladrón ha de hacer creer a todo el mundo que es el imbatible guerrero muerto. Una película que produjeron George Lucas y Francis Ford Coppola.
5. Ghost Dog: The Way Of The Samurai (1999)
Una adaptación a tiempos modernos asumiendo las peculiaridades históricas del tema. Una película de acción y suspenso con una memorable creación de Forrest Whitaker en el papel de un asesino a sueldo que se rige por el riguroso código de honor de los samuráis.
6. The Twilight Samurai (2002)
Un homenaje del cine japonés a sus propios clásicos volcados en las películas de samuráis con una producción muy grande. En este caso se ilustra la decadencia de un samurái convertido en burócrata, un hombre triste, viudo, con hijas, que sin embargo habrá de tomar decisiones radicales.
7. The Last Samurai (2003)
Tom Cruise es un veterano soldado de la guerra civil estadounidense, y el primer actor japonés Ken Watanabe interpreta a un decaído samurái, ambos hombres en crisis han de unir fuerzas en una empresa épica de importancia vital.
8. Zatoichi (2003)
Una visión actualizada del mundo de los samuráis dirigida por un innovador en todos los sentidos, Takeshi Kitano, a partir de dar vida a la leyenda de un samurái ciego que domina la espada como nadie, enfrentamientos de bandas rivales, geishas inquietantes… y situaciones humorísticas en medio de su acción envolvente.
9. The Hidden Blade: la espada oculta (2004)
Un adiós melancólico a un tiempo heroico que se va para siempre, pero a través de una historia que atrapa por su intensidad, su ambientación, y sus luchas muy bien orquestadas.
10. 13 asesinos (2010)
Una película con todos los recursos de hoy recuperando la tradición del cine de aventuras que transcurre en el Japón medieval, donde deben organizarse con sus mejores elementos para acabar con la opresión de un tirano.
11. 47 Ronin (2013)
Un gran espectáculo de acción inspirado en una leyenda japonesa: Keanu Reeves se une a los grandes samuráis conocidos como los 47 Ronin con la idea obsesiva de vengarse de quien asesinó a su señor. Todos a una, los implacables guerreros se obligan a superar las pruebas más difíciles rumbo a la victoria final.
12.Adventures of Zatoichi
En su camino a un pueblo para celebrar el festival de Año Nuevo, Zatoichi se preguntó por un hombre para entregar un mensaje a una mujer. A la entrega, él habitaciones con una mujer joven que está buscando a su padre desaparecido.
13.Azumi
Azumi se centra en la vida de la mujer asesina Azumi. El manga comienza un número indeterminado de años después de la Batalla de Sekigahara, el manga introduce a los personajes en la corriente principal de la historia. Muchas de las primeras misiones de asesinato que Azumi se compromete a realizar son los asesinatos de prominentes simpatizantes y los generales del clan Toyotomi, contra el que el clan Tokugawa espera ir a la guerra una vez más. El manga 'revela' que muchos de los dirigentes que Toyotomi convenientemente muertos de enfermedades o accidentes antes del enfrentamiento final entre los Toyotomi y Tokugawa eran en realidad víctimas de asesinatos de Azumi y sus compañeros, lo que indica al lector cuando los acontecimientos se estaban llevando a cabo .