Comencemos, estos son los inventos y descubrimientos cientificos mas relevantes del 2015
Los perros reconocen emociones humanas por sus expresiones faciales
Un experimento con pantallas táctiles demostró que los perros son capaces de percibir el estado de ánimo de las personas tan solo viendo sus rostros, incluso si los ven parcialmente y son de personas desconocidas. Esto que alguien podría haber intuido es un descubrimiento sin precedentes: ningún otro animal –ni siquiera los chimpancés– puede reconocer gestos emocionales en los rostros de otra especie. Otro aplauso para el mejor amigo del Hombre.
El universo podría no haber tenido principio ni tener final
Una nueva teoría cuántico-relativista dice que el universo podría ser eterno, sin comienzo, es decir que no hubo una singularidad física en el instante que conocemos como Big Bang, hace 13.700 millones de años. Esta teoría, al contrario que la vigente, aún no tiene evidencias a su favor. Habrá que esperar a que se invente la máquina del tiempo: si se introduce la dirección temporal "-13.700.000.000,1" y la máquina se tilda, es que la nueva teoría es incorrecta.
Reprograman plantas para que toleren la sequía
Cuando una planta detecta sequía, segrega una hormona que cierra sus estomas (poros de las hojas) para reducir la pérdida de agua. Y los científicos lograron imitar artificialmente este químico para rociarlo en las plantas, lo cual podría ser poco ético, ya que éstas respiran por los estomas. Sin dudas uno tomaría una droga para evitar transpirar si está perdido en el desierto, pero ¿y si nos obligaran a todos a usarla para ahorrar agua en general? Mmm...
Descubren que compramos más si tenemos hambre
Ir de compras con el estómago vacío nos hace gastar un 64% más, y no en comida. Esta extraña conexión se explicaría por la ghrelina, la hormona segregada por el estómago cuando está vacío para incrementar el apetito, que no necesariamente es sinónimo de hambre: el diccionario define apetito como el "impulso instintivo que lleva a satisfacer una necesidad biológica o un deseo". Así que, por las dudas, tampoco vayas de compras si estás caliente.
Desarrollan un algoritmo que adivina dónde se filmó un vídeo
Un nuevo sistema informático en desarrollo permitirá geolocalizar videos según su contenido visual e incluso sonoro (lo cual permitiría deducir lugares por el ruido ambiente). El algoritmo se vale de una base de datos que aún es modesta y poco fiable, pero se espera que en el futuro crezca hasta servir para localizar personas perdidas y para erradicar completamente la molesta privacidad de que somos víctimas todos los ciudadanos del siglo XXI.
Una ilusión del tacto revela mecanismos de la mente humana
Si se aplican fuerzas en el lugar correcto de una pantalla táctil, podemos sentir que la superficie contiene bultos. Jugando con esta ilusión háptica, descubrieron que si dos dedos tocan dos bultos virtuales a la vez creemos que se trata de uno solo. La explicación encontrada por los científicos –donde se ve la importancia multidisciplinaria del descubrimiento– fue que el cerebro humano está programado para suponer causas antes que admitir coincidencias.
Confirman la relación entre el largo de los dedos y la promiscuidad
Hace seis años predije dos cosas: primero, que me iba a convertir en adivino; segundo, que iba a ser posible leer las manos de una manera científica. Hoy se confirman ambos vaticinios, porque un estudio inglés descubrió que hombres y mujeres con anulares más largos son un 50% más propensos a la poligamia. Ahora me pregunto si será por simbolismo intuitivo que dicho dedo es la víctima de los anillos de compromiso, firma inequívoca de los monógamos seriales.
¡El español es el idioma más alegre!
El alma –lo sabía Spinoza hace cuatro siglos– se esfuerza siempre por hacer el amor (y no la guerra). Y, a través de un hermoso experimento y luego de catalogar y etiquetar las palabras como "alegres" y "tristes", científicos actuales descubrieron que hay una tendencia a utilizar más las primeras, independientemente del contexto, al menos en los diez idiomas analizados, de entre los cuales el español resultó el más optimista, y el chino, el peor.
La forma del ambiente cambia la forma del cerebro
Antes expliqué en detalle cómo las neuronas construyen mapas para representar el entorno. Ahora añado que las células grilla –paralelos y meridianos del mapa– no siempre se disponen de manera idéntica sino que se alinean con la geometría y dimensiones del entorno: Estando en un laberinto de habitaciones cuadradas, las neuronas se dispondrán a 90º, se alejarán o acercarán para representar las distancias e incluso rotarán si las paredes giran.
Google desarrolla un software que aprende por sí mismo
Con un complejo algoritmo de Inteligencia Artificial y la única instrucción de "ganar puntos es bueno, perderlos es malo", Agent es capaz de aprender cómo funciona un videojuego con tan solo observarlo y desarrollar sus propias estrategias para jugarlo. Es el único caso de IA que puede aprender exclusivamente por el concepto de recompensa. Y, en definitiva, lo único que le falta a cualquier inteligencia es motivación propia...
El semen permite que el organismo de la mujer tolere el feto
Una proteína del semen (sCD38) mostró ser responsable de activar en el útero la producción de tolerogénicos que permiten el desarrollo del "cuerpo extraño" en su interior. Esto resulta lógico porque, por supuesto, el semen también causa dicho cuerpo extraño y debe asegurar su permanencia. El descubrimiento podría dar lugar a tratamientos contra los abortos espontáneos y a mi ofrecimiento como voluntario para llevar a cabo dichos tratamientos.
Los niños que escuchan cuentos se desarrollan mejor
Había una vez un científico loco que hacía experimentos con niños. Un día descubrió con una máquina que los cerebros de los niños funcionaban mejor si sus padres les leían cuentos en la casa: comprendían mejor los significados y tenían más imaginación, sobre todo los que pasaban de libros con dibujos a cuentos de puras palabras. Después, el científico se subió a su moto de tres patas y se fue a vivir a una nube tan gorda que no se podía levantar del suelo.
Tener secretos impacta en la percepción de la vida
Según un experimento, quienes tienen un secreto encerrado en sus mentes tienden a exagerar las perspectivas: literalmente, se sienten más pesadas o perciben una inclinación mayor al ver una pendiente. De igual modo, este efecto desaparece o disminuye cuando se comparte el secreto. La hipótesis es que el acto de omitir deliberadamente consume demasiados recursos y su costo energético equivale al de llevar un peso verdadero sobre la espalda.
Un nuevo sistema identifica al propietario de un celular por su oreja
Esta alternativa a la autentificación mediante huellas dactilares simplemente compara las características únicas de cada oreja con una instantánea previa de la del usuario. La ventaja principal es que, en caso de que la realidad se convierta en una mala película, no tendrán que cortarte los dedos sino la oreja. El sistema reconoce también casi cualquier otra parte del cuerpo, pero no sugiero ser demasiado innovador en esto por cuestiones de orden público.
Inventan sistema que transforma tu celular en un microscopio
Crearon un add-on para el celular o tablet que transforma la cámara en un relativamente potente microscopio (150x) ideal para jugar a Sherlock Holmes. Se trata apenas de una lente autoadhesiva reutilizable que es muy económica. En caso de que te lo preguntes, también hay lentes versión telescopio, pero aún están lejos de ser lo suficientemente eficaces y baratas. Habrá que conformarse con ver a los diminutos extraterrestres que habitan este planeta.
Crean un método que convierte cualquier tipo sanguíneo en donante universal
Los humanos tenemos distintos tipos de sangre y no todos son compatibles entre sí. Sólo uno, el O-, puede ser recibido por cualquiera, y con este avance estaría casi todo el problema resuelto: una enzima que elimina eficazmente las moléculas que diferencian a los grupos A y B del O, haciéndolos más parecidos a este último. Aunque aún no es 100% efectivo, para los vampiros ya sería como poder transformar chocolate en papas fritas con sólo agregar sal.
Logran curar la ceguera con una proteína sintética
Un tipo común de ceguera hereditaria en la que las células fotorreceptoras no funcionan puede corregirse con esta técnica probada exitosamente en ratones ciegos: se inserta una proteína especialmente diseñada (Opto-mGluR6) que transforma en fotorreceptoras a otras células de la retina. Si el nervio óptico está sano, la señal será enviada a la corteza visual, que aprenderá a interpretar la nueva información aunque jamás haya visto antes.
Inventan un simulador de clima en una caja de cristal
Aunque puede generar agradables ambientes sonoros y visuales (nada como un relajante sonido de lluvia), Tempescope no es sólo un aparato de feng-shui burgués: también puede conectarse a Internet para previsualizar el pronóstico del clima, simulando niebla, lluvia, rayos y condiciones lumínicas. No deja de ser una excentricidad, pero bien puede agregarse a la lista de regalos geek. Lo mejor de todo es que es de código abierto.
La sangre joven puede reparar huesos viejos
Al "coser" juntos ratones viejos y jóvenes, descubrieron que la capacidad regenerativa de los huesos de los primeros sigue intacta y que no son los huesos viejos sino la sangre vieja lo que falla. Todavía se ignora cuál es la química responsable pero, a medida que la investigación avance, estaremos cada vez más cerca de devolver parte de la juventud a los mayores, a la vez que podrás compartir mucho más tiempo con tu abuela cosida a la espalda.
Un nuevo test detecta el consumo de drogas a través de las huellas digitales
Los días en que los científicos se encogían y se metían en tu cuerpo quedaron atrás nunca llegarán, pero otras técnicas vienen a causar el mismo asombro. Ahora, por ejemplo, se puede detectar el consumo de cocaína buscando un subproducto molecular que genera el organismo y que escapa a través de las yemas de los dedos. Éste es un indicador tan claro que su concentración en un río se ha usado para calcular el número de consumidores de una ciudad.
Descubren que la eyaculación tiene dos fases
Antes del orgasmo hay una preeyaculación de líquido sin semen que lubrica y acondiciona la uretra. Ahora se descubrió que la siguiente fase se divide en dos: el primer "chorro" contiene los mejores espermatozoides y la parte restante (70 a 90% del volumen total) tiene espermatozoides más lentos y con peor ADN destinados a entorpecer el camino a la competencia: incluso están equipados con químicos espermicidas. Sun Tzu estaría orgulloso.
Los pulpos pueden ver con la piel
A algunos animales les toca tener ocho brazos, poder cambiar de color y deslizarse por agujeros más pequeños que su cerebro y a otros les toca la habilidad de desplazarse un metro por hora y morir de hambre si quedan patas para arriba. La naturaleza es injusta. Para confirmarlo, han comprobado que el pulpo tiene en su piel las mismas proteínas fotosensibles que tiene el ojo, permitiéndole ver con la piel, al menos muy elementalmente.
El primer smartphone con proyector de pantalla táctil está muy cerca
No es el primero que puede proyectar imágenes y video para presentaciones y entretenimiento, pero sí el único que saca ventaja de la misma tecnología para transformar cualquier superficie en una pantalla táctil. El Smart Cast no está a la venta aún, pero el concepto ayuda a que se acerque a la realidad haciendo que el dinero nos pese en los bolsillos. Quien sabe si en los teléfonos del futuro las pantallas no serán opcionales. La comunicación ya lo es.
Las ratas tienen comportamientos prosociales
Otra curiosidad que involucra ratas: son buenas personas. Un experimento demostró que son capaces de preocuparse y ayudar a sus congéneres en desventaja, incluso posponiendo sus propias necesidades. En concreto, aprendieron a abrir una puerta para salvar a otra rata de ahogarse, y lo hicieron aunque otra puerta les diera una suculenta recompensa. Nótese que ninguna rata había recibido órdenes talladas en piedra ni amenazas de fuego eterno.
Logran borrar prejuicios con sonidos mientras la gente duerme
Einstein dijo que es más fácil desintegrar un átomo que un prejuicio. Hoy tal vez no creería lo mismo, o podríamos borrarle esa idea mientras duerme como hicieron unos científicos: mostraron a los voluntarios imágenes de personas que rechazaban junto con sonidos agradables y luego, cuando dormían, reprodujeron sólo los sonidos. Como resultado, lograron desvincular algunos juicios negativos (racistas o sexistas) respecto de esas personas.
¡Plutón es naranja!
La nave New Horizons se acerca a Plutón después de haber recorrido todos los planetas del Sistema Solar y reveló lo que nadie se esperaba, especialmente después de tantas fotos en blanco y negro: Plutón es anaranjado. Al menos así se ve desde los 50 millones de km que aún restan para llegar a su órbita. Caronte, su enorme luna, en cambio, parece grisácea. Habrá que esperar (dos semanas) para verlo más de cerca y saber de qué está realmente hecho.
Descubren cómo el feto decide el momento del parto
Dos proteínas ubicadas en los pulmones del feto controlan el momento del nacimiento enviando señales químicas al útero de la madre para comenzar el parto, según fue comprobado en ratones. En teoría, inyectar estos químicos podría inducir el parto en el momento oportuno, e inhibirlos, evitar nacimientos prematuros. Los astrólogos no están contentos con esta tardía manipulación del destino. Un día más de incubación y podrían haber sido astrónomos
Descubren un planeta con cola de cometa
Un objeto previamente confundido con un cometa resultó ser un planeta trazando su órbita con mil toneladas de gas por segundo a lo largo de 15 millones de km, dejando el 0,1% de su atmósfera cada mil millones de años, agotándola a tiempo para la muerte de su estrella. Aunque el descubrimiento en sí es poco útil, me gustó la idea de que los anillos no sean el único accesorio de moda entre los planetas y quiero uno de esos mundos para Navidad.
Habría dos planetas más en el Sistema Solar
Nuevos cálculos determinan que, para explicar la alineación y comportamiento de algunos objetos transneptunianos, debería haber al menos dos planetas desconocidos más allá de Plutón. Según la teoría prevaleciente, tales distancias son demasiado grandes para permitir la formación de planetas, pero bien podrían haber nacido cerca del Sol y haberse alejado por medios artificiales de sus habitantes vampiros alérgicos al reguetón.
Descubren los planetas más antiguos del universo
Descubrieron los cinco planetas más antiguos del universo, todos al rededor de una misma estrella, Keppler-444. Pero si esto es asombroso, más lo es su edad: 11.200 millones de años... ¡Prácticamente no existía materia sólida en el cosmos cuando nacieron! Si bien estos planetas en particular parecen inhabitables, el descubrimiento aumenta dramáticamente las probabilidades de que se hayan desarrollado civilizaciones inteligentes (o como la nuestra).
El chicle remueve tantas bacterias como el hilo dental
Un experimento demostró que la goma de mascar actúa como una esponja donde quedan atrapadas las bacterias y son eliminadas al escupirla. Un sólo chicle puede capturar cien millones de bacterias, que parece mucho pero es apenas un 10% de la cantidad que tienen la saliva. Es la misma cantidad que remueve el hilo dental, aunque en diferentes áreas de la boca, por lo que no es un sustituto (aunque sustituye perfectamente al no-uso de hilo dental).
Nueva vacuna trata cáncer de pulmón
Se trata de una innovación en el tratamiento y la búsqueda de calidad de vida para quienes tienen cáncer de pulmón en estado avanzado. Como uno de los puntos clave a la hora de convertirse en una nueva opción: no produce náuseas, vómitos ni caída del cabello. Su aplicación no requiere internación ni frecuentes idas a la clínica sino que es un tratamiento ambulatorio, claro está que con prescripción médica mediante: mientras que las primeras cinco dosis son cada 14 días luego se aplica un refuerzo mensual de mantenimiento, cada 28 días exactamente. Por ahora es sólo para cáncer de pulmón, más concretamente para pacientes con cáncer pulmonar avanzado de células no pequeñas y que ya han pasado por otros tratamientos como la radioterapia y la quimioterapia, pero el grupo médico argentino no descarta que se amplíe a usos combinados e incluso a otros tipos de tumores.
(mas info en las fuentes)
Hay muchisimos muchisimos mas, pero lo voy a dejar para otro post si gustan, les mando un saludo a todos !
