Antes de comenzar a explicar cómo funciona el bitcoin(signo: ฿; abr.: BTC, XBT) tengo que decir que, al igual que todas las demás monedas existentes, no cuenta con un respaldo físico de su valor como anteriormente sucedía con el papel moneda(el oro), este se sustenta en la confianza que genera su emisor, es decir nosotros creemos, y los demás también, que el billete que tenemos en la cartera o el bitcoin que tenemos en un wallet representa un valor comercial con el cual podemos adquirir un bien determinado.
Se crearán máximo 21 millones de bitcoins, de los cuales 14 millones se encuentran ya en circulación.
Ahora bien, en tu país sabes perfectamente que el gobierno es el encargado de fabricar el papel moneda pero ¿y los bitcoins, de dónde salen, quién los "fabrica"? Comencemos por el principio, por allá por el año 2009 a un tal Satoshi Nakamoto se le ocurrió la idea de implementar una moneda virtual que por su capacidad de mantenerse segura fuera rápidamente aceptada en todo el mundo, a partir de allí se conformó un grupo de trabajo que permitió la creación de nodos o "sucursales" en distintos puntos del planeta que posibilitaran el manejo de la misma. Son estas "sucursales" las encargadas de fabricar los bitcoins y lo hacen(para no complicarnos diré que) de forma "aleatoria", permitiendo de esta manera que la "sucursal" que se ganó el derecho de crear nuevos bitcoins reciba dinero "real" que le compense económicamente su esfuerzo, gasto tecnológico y administrativo; se crean 25 BTC cada 10 minutos aproximadamente.
A partir de este momento, y para que lo entendamos mejor, a cada bitcoin se le asigna un número y un titular o dueño que es distribuido entre todas las "sucursales" y que cada vez que cambia de manos se reactualiza esta información, de tal manera que el bitcoin que guardas en tu wallet trae toda la información desde el momento mismo en que se creó hasta ahora, quiénes fueron sus dueños y cuándo se desprendieron de el. En esto es que radica la fortaleza de la seguridad del BTC como moneda virtual, en que todas y cada una las "sucursales" posee la información actualizada de todos y cada uno de los bitcoin creados hasta el momento. Cuando se pretende hacer un intercambio de bitcoins y en alguna de las "sucursales" no concuerda esta información saltan las alarmas y la transacción no se lleva a cabo.
Algunas de las grandes empresas como por ejemplo Microsoft, Dell, Time Inc., Dish Network, Virgin Galactic, Reddit, o WordPress entre otras, aceptan ya pagos con bitcoin, Paypal anunció el año pasado que empezaría a trabajar para implementarlo también, día a día son más las empresas que se suman a la aceptación del BTC como cambio de moneda, esperemos que más temprano que tarde se derriben las barreras que aún quedan en algunas mentes y su aceptación se de de manera universal y sin reparo ninguno.
Ya para terminar sé que muchos de los entendidos en el tema estarán echando de menos términos como block chain, peer-to-peer, Proof-of-Work, hash, firma digital, minar, criptografía, criptodivisa y otros más pero quise hacer el presente post de la manera más sencilla posible; de todas formas quienes quieran profundizar un poco más sobre el asunto pueden hacerlo visitando el link que dejé en la fuente.