cruzar los dedos
muchos exclamaran esta expresión sin saber su significado pero esta tiene una historia:
Se adjudica a los esclavos negros en América del Norte. Aquellos que mutaron sus creencias y se convirtieron a la fe cristiana, cuando estaban esposados o con las manos atadas y no podían usarlas con libertad para formar una cruz o santiguarse, apelaban a cruzar dos dedos de alguna mano para darle forma al símbolo de los cristianos y así invocar a Dios o elevar una plegaria. Se trataba, entonces, de un recurso para practicar la fe ante situaciones adversas, muy alejado del sentido actual. Hoy consiste en un gesto supersticioso, al que se apela para espantar la mala suerte.
cuando el barco se hunde, las ratas huyen
La he modificado un poco, pero sin cambiarle el sentido.
Desde el origen de las grandes embarcaciones las ratas fueron parte no deseada de la tripulación y, desde entonces, pudo observarse que cada vez que un navío se hundía o comenzaba a hacerlo, ese tipo de roedores huía presurosamente intentando salvar el pellejo. La expresión nos advierte que, cuando se aproxima una adversidad en una actividad determinada, las personas temerosas o de baja moral abandonarán en primer término su lugar, evitando así quedar expuestas o sufrir las consecuencias del naufragio.
¡chocolate por la noticia!
Es una exclamación frecuente que quiere reflejar, el anuncio de una supuesta novedad que no es tal. Cuando alguien brinda una información creyendo que va a causar admiración o sorpresa entre los presentes y, por el contrario, todos saben la cuestión desde hace rato, se le contesta: “¡Chocolate por la noticia!” Respecto de su origen, en realidad se cuenta con poca o nula información al respecto. Se cree que en tiempos coloniales, cuando un mensajero entregaba novedades positivas era agasajado por las familias acomodadas con una taza de chocolate. Eso es probable, lo que no se sabe es si en tiempos de calor la costumbre se mantenía intacta o la celebración provocaba un lógico cambio de bebida.
chupar las medias
Actitud propia de aquellos sujetos rastreros que apelan a cualquier cosa con tal de conseguir los favores de alguien, sin importarles quedar en evidencia. Se trata de una hipérbole, pues chupar las medias sería llevar a la máxima expresión un antiguo rito de admiración y reverencia que consistía en besar los pies de una persona o imagen. Ya los romanos acudían a esta acción para honrar a sus dioses, besando los pies de las estatuas que representaban a sus deidades. La práctica no se detuvo en la antigüedad, pues consta que los caballeros medievales también la ejecutaron para rendir tributo a los señores o monarcas. Hasta hay pueblos, no influenciados por la cultura occidental, que en la actualidad apelan a besar los pies de alguien como signo de veneración o respeto.
Dar en el clavo
Usada para indicar que se acertó en algo. Su origen no tiene relación, como puede aparentar, en la acción de dar en la cabeza del clavo con un martillo. Desde hace siglos, en algunos lugares se practica un juego muy simple que consiste en arrojar y embocar una anilla o una herradura en una barra de metal (semejante a un clavo grande) enterrada a una distancia considerable de los jugadores. El que daba más veces en el clavo se llevaba la victoria y, en ocasiones, algo de dinero.
DAR PASTO A LAS FIERAS
Cobra el sentido de alimentar al enemigo, de darle oportunidad de crítica negativa al adversario, de exponerse de manera innecesaria. La idea se centra en dos metáforas. Primero aparece el pasto como motivo o pretexto; luego tenemos a las fieras, como sinónimo de rival. No es mala la figura empleada de darle de comer a los enemigos, pero tal vez no sea lo más indicado proponer a las fieras como herbívoras, pues la imagen más sanguinaria de las bestias feroces es la que las presenta como carnívoras.
