Con más de un centenar de grupos esparcidos por el mundo, el HAMC (Hells Angels Motorcycle Club) es el más grande – y más polémico – club de motociclistas del mundo. Fundado en 1948, en San Bernandino, California, el club se hizo de fama prestando servicios de seguridad a espectáculos de bandas famosas, como The Beatles.
Su controversial historia inició en 1969, en el Altamont Speedway Free Festival. La seguridad corría a cargo de los Angels cuando uno de los motociclistas fue acusado de asesinar a un joven negro durante una presentación de los Rolling Stones. A partir de ese momento, otros miembros fueron acusados de estar involucrados en disputas, asesinatos y actividades ilegales, orillando al Departamento de Seguridad de los Estados Unidos a agregar a los Hells Angels y a otros clubs en una lista de organizaciones criminales en 2011. A pesar de la fama, gran parte de la historia de los Angels es un completo misterio.
Un Angel promedio llega a rodar, en un año, 20,000 millas (aproximadamente 32 mil kilómetros).
El sitio oficial otorga los créditos del emblema a Frank Sadilek, un antiguo presidente de la facción del HAMC en San Francisco, California. De la misma forma que el nombre del grupo, los colores, la forma y el estilo del escudo se vieron inspirados por escuadrones militares de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Los colores influenciaron uno de los apodos del grupo, la “Big Red Machine” (Gran Maquina Roja).
Cómo entrar.
Ingresar al HAMC puede llevar años. Es necesario ser invitado por un miembro, tener licencia de motociclista, una moto y ficha policial limpia. El prospecto es presentado, participa en eventos y se convierte en un asociado. Pero solo se gana la distinción de ser un Angel si es aceptado por unanimidad. Además de la chaqueta con la insignia, los miembros usan broches y parches bordados que indican su estatus en el club.
También se requiere que el miembro tenga una moto Harley-Davidson con motor de, al menos, 750 cc. Sin embargo, la relación con la marca es turbulenta. Sonny Barger, vocero oficial del grupo, admitió en el libro The Life and Times of Sonny Barger and the Hells Angels Motorcycle Club que, si no fuera por HAMC, probablemente tendría una BMW o una Honda.
¿Qué hacen?
Los Hells Angels guardan cierto hermetismo sobre sus actividades, pero una serie de libros y reportajes ya han develado algunos de sus secretos. En los Estados Unidos, por ejemplo, la principal reunión del grupo, también conocida como la “Jornada del Día del Trabajo”, tiene lugar el día 1 de mayo.
El HAMC ha dejado su marca no solo en las autopistas, sino también en la música, el cine y los tribubales.
En el cine, The Wild One (1953) con Marlon Brando, fue la primera producción en esparcir la cultura del motociclismo al margen de la ley. Después vinieron producciones como The Wild Angels (1966) y Easy Rider (1969), que inmortalizó la canción “Born to be Wild”. Pese a su fama de matones, los Angels son cuidadosos con su imagen y con el escudo. No es de extrañar que marcas multinacionales, como Disney y Marvel, hayan sido demandas por hacer un uso indebido del emblema y los colores del grupo.
Reglas, ¿para qué?
Por gramática, la grafía correcta sería “Hell’s”. Pero el grupo dice que la omisión del apóstrofo es intencional, ya que hay muchos infiernos (hells). Hasta en eso muestran indiferencias por las reglas