El cachalote es un animal mundialmente famoso por dos curiosidades.
Por un lado, es el animal que tiene el cerebro más grande de todo el mundo.
Pero eso no es nada. Parece mentira, pero la caca de cachalote, también llamada "ámbar gris", puede llegar a cotizar miles y miles de dólares.
¿Para qué se usa? Desde siempre fue considerado un producto de lujo y fue utilizado en ceremonias religiosas y hasta como afrodisíaco. Sin embargo, hoy en día se lo utiliza principalmente en la industria de la perfumería.
"El ámbar gris tiene un aroma muy particular", Dom Devetta, el fundador de una empresa de perfumes británica Shay & Blue, a BBC Mundo. "Su aroma es intenso, dulce, animal. Añade una capa dentro de la fragancia que le da un toque de pasión, sensualidad, sexualidad y eso es algo difícil de lograr. Y además puede hacer que las fragancias duren más en la piel".
¿Qué tan cara es? Muy cara. Por ejemplo, un pedazo encontrado en una playa se puede llegar a vender por US$ 17.000.
¿Por qué? Son varios factores, pero principalmente porque es muy escaso, puede estabilizar las fragancias y la versión artificial no es igual a la natural.
Tan raro es el ámbar gris, que sólo el 1% de los cachalotes lo produce, ya que en realidad es el producto de un problema intestinal..
¿Cómo se hace el ámbar gris? Si los temas escatológicos te impresionan, no sigas leyendo. Los cachalotes se alimentan principalmente de calamares y pueden llegar a comer hasta una tonelada por día. Hay partes duras de estos moluscos que no pueden digerir y los regurgitan por la boca. Pero hay trozos que entran al sistema digestivo y les irritan el estómago y el intestino delgado.
Para evitar que los dañe, el intestino del cachalote recubre las partes duras con una secreción grasosa rica en colesterol y luego expulsa esta sustancia. Eso es el ámbar gris y es posible que el cachalote muera por indigestión.
Luego entra un proceso de añejamiento. Si bien al principio el ámbar gris es una sustancia viscosa y con mal olor, el contacto con el agua durante años le va dando un cuerpo ceroso y una fragancia particular, hasta las olas lo depositan en la costa. Cuánto más tiempo ha pasado a la deriva en el mar, más caro se puede vender. Como un buen coñac.
Así que ya sabés: la próxima vez que vayas a la playa y encuestres una piedrita, olela. Puede ser un tesoro.
Por un lado, es el animal que tiene el cerebro más grande de todo el mundo.
Pero eso no es nada. Parece mentira, pero la caca de cachalote, también llamada "ámbar gris", puede llegar a cotizar miles y miles de dólares.
¿Para qué se usa? Desde siempre fue considerado un producto de lujo y fue utilizado en ceremonias religiosas y hasta como afrodisíaco. Sin embargo, hoy en día se lo utiliza principalmente en la industria de la perfumería.
"El ámbar gris tiene un aroma muy particular", Dom Devetta, el fundador de una empresa de perfumes británica Shay & Blue, a BBC Mundo. "Su aroma es intenso, dulce, animal. Añade una capa dentro de la fragancia que le da un toque de pasión, sensualidad, sexualidad y eso es algo difícil de lograr. Y además puede hacer que las fragancias duren más en la piel".
¿Qué tan cara es? Muy cara. Por ejemplo, un pedazo encontrado en una playa se puede llegar a vender por US$ 17.000.
¿Por qué? Son varios factores, pero principalmente porque es muy escaso, puede estabilizar las fragancias y la versión artificial no es igual a la natural.
Tan raro es el ámbar gris, que sólo el 1% de los cachalotes lo produce, ya que en realidad es el producto de un problema intestinal..
¿Cómo se hace el ámbar gris? Si los temas escatológicos te impresionan, no sigas leyendo. Los cachalotes se alimentan principalmente de calamares y pueden llegar a comer hasta una tonelada por día. Hay partes duras de estos moluscos que no pueden digerir y los regurgitan por la boca. Pero hay trozos que entran al sistema digestivo y les irritan el estómago y el intestino delgado.
Para evitar que los dañe, el intestino del cachalote recubre las partes duras con una secreción grasosa rica en colesterol y luego expulsa esta sustancia. Eso es el ámbar gris y es posible que el cachalote muera por indigestión.
Luego entra un proceso de añejamiento. Si bien al principio el ámbar gris es una sustancia viscosa y con mal olor, el contacto con el agua durante años le va dando un cuerpo ceroso y una fragancia particular, hasta las olas lo depositan en la costa. Cuánto más tiempo ha pasado a la deriva en el mar, más caro se puede vender. Como un buen coñac.
Así que ya sabés: la próxima vez que vayas a la playa y encuestres una piedrita, olela. Puede ser un tesoro.