4 Nuevas especies animales surgidas por el cambio climatico

Los glaciares y los polos se derriten; los lagos y ríos permanecen congelados durante un periodo más corto; algunos árboles florecen antes de lo previsto; los lugares que antes tenían climas fríos reciben frentes de calor y las especies que antaño se hallaban separadas por esas diferencias climáticas y de temperatura hoy se juntan en un mismo territorio. La temperatura de la tierra En la página de la NASA “Cambio Climático Global”, científicos advierten que las temperaturas seguirán en aumento durante las próximas décadas y esto se debe principalmente a los gases de efecto invernadero producidos por la actividad humana (industrial en su mayoría). El Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés), que reúne a alrededor de mil 300 científicos, adviertee que la temperatura puede incrementar de 2.5 a 10 grados Fahrenheit a lo largo del siguiente siglo. EL ÁRTICO De acuerdo a “One Green Planet”, el Ártico es una de las regiones más afectadas por el cambio climático: se está calentando de dos a tres veces más rápido que el resto del planeta, lo que provoca que los glaciares se derritan y al mismo tiempo que los niveles del mar suban. Esto tiene una consecuencia directa en las especies endémicas de esas regiones (focas, ballenas, osos polares y zorros), ya que se ven obligadas a migrar a otros lugares y buscar climas que se parezcan a los suyos. Mientras exploran nuevos territorios y regiones, se generan cruces de especies que serían prácticamente imposibles sin esta ola de calor, lo que provoca una “hibridación natural”. La hibridación es un proceso ecológico mediante el cual se cruzan dos organismos de diferentes razas. Ahora las especies híbridas no sólo se forman en cautiverio, en zoológicos o en criaderos, este fenómeno ahora también sucede en la naturaleza con mayor frecuencia, sin intervención humana o tecnológica. ESPECIES HÍBRIDAS 1. Pizzlies En el caso de los osos polares, “One Green Planet” revela que las altas temperaturas les han arrebatado alrededor de 8.6 millones de acres de hábitat al año, lo que los obliga a encontrarse y reproducirse con osos grizzlies. Los habitantes de dichas zonas los han bautizado como “pizzlies” o “grolars”, juntando las palabras grizzly y polar. Andrew Deroche, profesor de biología en la Universidad de Alberta, Canadá, reveló para la agencia de noticias “DPA” que aunque no hay cifras precisas del número de ejemplares híbridos que en la actualidad se encuentran en libertad, calcula que miles de osos polares que viven en regiones como Alaska o Canadá podrían “emparejarse” con osos grizzly. Derocher y sus investigadores hallaron estos híbridos al 50 % en el Círculo Polar Ártico, pero también encontraron algunos ejemplares con tres cuartas partes de ADN correspondientes a oso Gryzzly, lo que quiere decir que esta nueva especie tiene la capacidad de reproducirse. Steven Amstrup, director de “Polar Bears International”, dijo a “DPA” que el nuevo híbrido no es “una anomalía genética, sino un cruce entre dos especies emparentadas”. ------------------------------- . --------------------------------- 2. Coywolf Según Amstrup ambién también existen los “coywolf”; mezcla entre coyote, perro y lobo. Su ADN se conforma por 25 % de lobo y 66 % de coyote, mientras que el resto corresponde a perros domésticos como pastores alemanes y dóberman. La población de este híbrido ya es muy grande en varias zonas del este de Norteamérica y se estima que ya hay un millón de ellos. ------------------------------- . --------------------------------- 3. Focas manchadas – anilladas El estudio de “Nature” también revela que han incrementado las probabilidades de cruce entre focas manchadas y focas anilladas, además de otras especies, aunque todavía no se ha vislumbrado una foca manchada – anillada en la naturaleza. ------------------------------- . --------------------------------- 4. Nargulas “Grist“ reveló que en 1980 los investigadores descubrieron un cráneo de ballena en el Oeste de Groenlandia que parecía una mezcla de beluga con narval. Desde entonces, los cazadores han visualizado a estas nuevas especies híbridas en aguas árticas. LOS RIESGOS DE LA HIBRIDACIÓN Las especies “originales” tienen comportamientos muy diferentes entre ellas. Lo que más temen los científicos es que finalmente las especies se extingan, ya que la mayoría de los híbridos son infértiles. Sin embargo, en “One Green Planet” se expone que si estos pudieran reproducirse se correría un peligro aún mayor, pues se genera una pérdida de diversidad genética. Aunado a esto, las nuevas especies correrían el riesgo de no adaptarse correctamente a sus hábitats, perdiendo su capacidad genética original durante el cruce. En “La Jornada”, científicos calculan que para mediados de siglo, “dos tercios de la población actual de osos polares podría haber desaparecido” y ya no contarán con el hielo suficiente en el sur de Alaska, lo que los obligará a emigrar al archipiélago ártico canadiense y el norte de Groenlandia. En un artículo publicado en 2012 de la revista científica “Nature”, se enlistó a poco más de 30 especies que corren riesgo de pasar por este proceso de hibridación debido al cambio climático. Las consecuencias de este fenómeno y los gases de efecto invernadero comienzan a manifestarse; habremos de esperar para ver si las nuevas especies híbridas tienen la capacidad de adaptarse.