Deforestación Mundial: Un problema de Todos/as

Deforestación: Un problema de Todos/as

La deforestación y algunas Causas

En prácticamente todas las regiones del planeta, la expansión de la frontera agrícola es una causa de la disminución de bosques, sea para cultivar (soja, aña de azúcar, palma de aceite, etc.) o sembrar pasto (para la obtención de carne y cuero). La extracción comercial de madera desempeñaba un papel importante, sobre todo en los primeros momentos, y afecta primeramente a bosques primarios con riqueza en especies de madera comerciales. Y la actividad maderera se realiza muy frecuentemente de manera ilegal en gran parte de las zonas tropicales, aunque no sólo.

La expansión de la ganadería, tanto para consumo interno como para la exportación, es importante en América Latina, pero no tanto en regiones como Asia o África. Sin embargo en África la recolección de leña es clave, siendo la biomasa forestal el principal combustible en este continente.

La minería, especialmente la búsqueda y explotación de petróleo, la construcción de infraestructuras, etc. provocan deforestación.

La pobreza contribuye a la deforestación. Sequías, procesos de desertificación, conflictos bélicos, etc. producen movimientos de población hacia zonas forestales, incrementando la presión sobre los recursos forestales.

El desarrollo es una buena forma para luchar contra la deforestación.

Los procesos de deforestación y degradación forestal.

Son, por lo general, más destructivos en los trópicos. La mayor parte de los suelos forestales tropicales son mucho menos fértiles que los de las regiones templadas y resultan fácilmente erosionables al proceso de lixiviación, causado por la elevada pluviosidad que impide la acumulación de nutrientes en el suelo.

Si la deforestación es la combinación de diversos factores, esto implica también que no hay ninguna única solución válida para combatirla.














La tala y el comercio de madera ilegal


La tala ilegal es uno de los problemas más graves que afectan a los bosques primarios, no sólo en las zonas tropicales (Amazonía, Cuenca del Congo, Sureste Asiático), sino también en bosques boreales como los de la región de Siberia Oriental (Rusia), o bosques templados como los de México, Rumania o los países del Caúcaso.




La tala ilegal, como cualquier otro delito ecológico, constituye un problema con repercusiones económicas, sociales y ambientales, que amenaza los esfuerzos gubernamentales por alcanzar la buena gestión de los recursos naturales. Representa también desincentivos para aquellos países, propietarios o empresas forestales que han decidido invertir en gestión sostenible de sus recursos forestales y no son recompensados por el mercado con un mejor precio debido a la sobreoferta de madera barata.

El Gobierno de Indonesia ha estimado que los costes ocasionados por la tala ilegal en el año 2002 ascendieron a 3 mil millones de dólares al año. El Banco Mundial estima que entre 10 y 15 mil millones de dólares se pierden cada año debido a la explotación ilegal, con la consecuente pérdida de fondos para servicios sociales y esfuerzos por reducir la pobreza.

Los ejemplos más extendidos y flagrantes de la explotación ilegal tienen lugar en países con poca capacidad de control sobre la explotación de los recursos. Pero la idea de que este problema se produce únicamente en países tropicales es falsa. Países como Rusia, República Checa o Letonia están también afectados por el problema. Y la tala ilegal implica también a países occidentales cuyas empresas multinacionales están implicadas en la tala ilegal, como Finlandia, o bien son grandes consumidoras de madera ilegal, como es el caso de China.

El mercado español de la madera no es ajeno al problema de la tala ilegal. Camerún, Brasil, Rusia, Rumanía o Rep. del Congo son algunos de los países afectados por el problema y donde el sector español de la madera y el mueble tiene sus fuentes de suministro. También, y dada la globalización del sector industrial de la madera, madera talada ilegalmente en zonas como Rusia es ofrecida al mercado español a través de empresas de países nórdicos, por ejemplo.

Según un informe de Greenpeace España, en el año 2001 el Estado Español importó más de 860.000 metros cúbicos de madera en rollo equivalente (RWE) procedente de talas ilegales, un 10,5% del total de las importaciones. El valor de dichas importaciones ascendía a 263 millones de Euros, cantidad que puede considerarse robada a las arcas de los países productores.

La madera ilegal procede en gran parte de países tropicales pero también de regiones boreales (Rusia) y de países exportadores (China, Finlandia, Suecia) que son a su vez compradores de madera talada de manera ilegal en regiones vecinas.









El cultivo de aceite de palma





La demanda creciente de aceite de palma por parte de las grandes corporaciones de la alimentación, la cosmética y de biocombustibles está impulsando la destrucción a gran escala de turberas y selvas tropicales. La degradación y quema de los bosques de turberas de Indonesia causan al año la emisión de 1800 millones de toneladas (Gt) de gases de efecto invernadero. Esto supone que menos del 0,1% de la superficie terrestre emite el 4% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

Greenpeace ha analizado las imágenes de satélite en las que se muestran los incendios forestales en Indonesia y los ha cruzado con los mapas que indican las zonas de mayor almacenamiento de carbono en ese país. Las investigaciones nos han llevado a la provincia indonesia de Riau, en la isla de Sumatra, donde hemos documentado las prácticas de deforestación vinculadas a la producción de aceite de palma. El aceite de palma procedente de la deforestación se vende a corporaciones multinacionales como Nestlé y a otras grandes marcas de la alimentación, cosmética y biocombustibles.

El área de bosques de turberas en Riau es pequeña, de sólo 4 millones de hectáreas, el tamaño aproximado de Extremadura. Sin embargo, los bosques de turberas de Riau almacenan 14.6 Gt de carbono. Si estas turberas se destruyeran, el resultado de emisiones de gases de efecto invernadero podrían equivaler al total de las emisiones globales del planeta en un año.

El aceite de palma y Kit kat (NESTLÉ)

El aceite de palma y Dove (Grupo Unilever)

Nestlé

Es, de momento, la última multinacional que excluye el aceite de palma de Sinar Mas de su cadena de suministro. La primera fue Unilever, que canceló sus contratos a finales de 2009; fue seguido por Kraft en marzo de 2010. La cancelación de contratos es de tal magnitud que es seguro que están suponiendo una pérdida de millones de euros a Sinar Mas, además de dañar su imagen pública de manera considerable.

Pero la lucha no se acaba. Sinar Mas sigue ahí, suministrando aceite de palma y papel al mercado internacional.

Carrefour, gran comprador de productos papeleros a Asia Pulp and Paper, la filial papelera de Sinar Mas, debería seguir los pasos de Nestlé . Y también el distribuidor español de papel Ebix, que distribuye papel de Asia Pulp and Paper al sector editorial español.

Acciona e Infinita Renovables, empresas españolas productoras de biodiésel a partir de aceite de palma, deberían imitar a Abengoa y rechazar el aceite de palma de Sinar Mas.

Si no se pone freno a la destrucción de los bosques de turbera de Indonesia , las emisiones de estos ecosistemas podrían desencadenar un verdadero cataclismo en el clima del planeta.

Demandas de Greenpeace

Para proteger los últimos bosques que quedan en Indonesia , y estar a la altura a los propios compromisos de las empresas, éstas deben:

1.Dejar de ser parte del problema:

No más relaciones comerciales con proveedores como el Grupo Sinar Mas.

Esta empresa, la mayor productora de Indonesia de aceite de palma, sigue expandiendo sus plantaciones de palma aceitera tras talar las selvas tropicales, quemar las zonas de turbera. La actividad del Grupo Sinar Mas crea graves problemas sociales, acelera el cambio climático y destruye el hábitat de las amenazadas poblaciones de orangután.

- Cancelar las relaciones comerciales con empresas dentro del Grupo Sinar Mas.
- Dejar de comprar aceite de palma de Sinar Mas y productos papeleros de terceras partes vinculadas con el grupo.

2. Ser parte de la solución.

Apoyar la propuesta de Deforestación Cero.

- Colaborar con el gobierno indonesio y la industria para conseguir una moratoria para la destrucción de bosques y la protección de las turberas.

En los últimos 10.000 años, la mitad de los bosque que se ha perdido, ha sido destruido en los últimos 80 años.(La parte grisácea es la superficie boscosa original).

Las amenazas al bosque

La tala excesiva

Los humanos hemos cortado bosques durante miles de años, pero nunca tan extensamente como en la actualidad. Aún así, y con herramientas primitivas, las civilizaciones antiguas lograron destruir los bosques alrededor del Mar Mediterráneo. Más recientemente, la deforestación ha sucedido en Gran Bretaña y en Norte América. Ahora está ocurriendo la deforestación masiva en el Bosque Tropical Lluvioso del Amazonas. La gente ha cortado árboles para combustible (leña), para embarcaciones, para hacer espacio para la agricultura, y para obtener productos de madera para su venta.

La tala excesiva amenaza la salud del bosque de muchas maneras, y también amenaza el bienestar social y económico de los humanos, Las talas esparcidas, particularmente la tala total ("tala rasa&quot, provoca la desfragmentación del bosque y conduce a la pérdida de biodiversidad. Otro resultado es la degradación del suelo, pero en algunas áreas los suelos pueden recuperarse luego de varios siglos mientras que la pérdida de diversidad genética es permanente.

Un tipo de bosque que ha sufrido de sobreexplotación es el de los bosques de Sequoia, en el oeste de Estados Unidos. Los árboles de Sequioa han sido usados por la gente durante cientos de años. Los nativos hacían canoas con la madera y usaban la corteza para techar sus viviendas. El corte comercial de las Sequioas empezó en los años de 1820. Para 1850, ya habían ocurrido muchos avances en la industria maderera, tales como la invención de la sierra movida con agua y la sierra circular.

Las Sequioas desaparecían de manera continua, primero a lo largo de la costa, y posteriormente en tierra dentro. De 1905 hasta 1929, se cortaba aproximadamente 500 millones de pies de madera cada año. El número se elevó a mil millones de pies de madera por año durante 1947-1958.

Ha disminuído la cantidad que se corta de Sequioa, pero no así la demanda por madera. Gran parte de los árboles que se cortan ahora para madera no son de bosques antiguos sino árboles de segundo crecimiento. Esto se debe a que se cortó la mayoría de los bosques antiguos, y la pequeña fracción que permanece está protegida.

La fragmentación del bosque, debido a la actividad maderera y a la construcción de caminos de acceso, significa un aumento en la proporción de "borde" del bosque en relación al interior del bosque. Este "borde", menos protegido, está lejos de ser el hábitat ideal para la mayoría de las especies forestales. Es muy probable que sufra una creciente resequedad debido a la radiación solar y, en las regiones templadas, es más probable que la cubierta de nieve sea más espesa durante el invierno. Mientras más fragmentado sea el bosque, más difícil se le hace a algunas especies para moverse entre una zona y otra.

Donde las operaciones madereras comerciales depende de la "tala rasa", los planes de "gestión" forestal significan que no habrá árboles viejos. Los cortos períodos de rotación para el corte de árboles significa que no habrá ramas rotas, ni troncos pudriéndose cubiertos de musgos y repletos de humedad, ni sucesión natural de especies luego de cualquier disturbio. En lugar de eso, los árboles serán cortados relativamente jóvenes, y los microclimas podrían estar alterados y habrá una reducción de los hongos micorrizas. En los bosques pluviales tropicales, el suelo puede ser demasiado pobre para poder desarrollar tales bosques durante miles de años luego de que se corten los árboles viejos.

Una gran porción de terreno en Guatemala, deforestada comercialmente.

Hay muchas alternativas a la silvicultura de "tala rasa" que no dañan los bosques tan severamente. El corte selectivo, tomando sólo ciertos árboles de un área en lugar de limpiarla completamente, es mucho más sostenible ecológicamente, siempre que se haga de manera que no dañe los árboles vecinos.

La "tala rasa" generalmente significa que un bosque debe ser reemplazado por un "monocultivo" plantado - una plantación de una especie de árbol, usualmente una especie valiosa en el momento. Es muy probable una pérdida de diversidad genética. Las plantaciones también pueden presentar el problema de arbustos densos y la tentación de usar pesticidas. Los árboles sembrados no puede desarrollar apropiadamente las raíces, y es muy probable que los insectos y las enfermedades se vean "atraídos" por los grupos uniformes de una sola especie. La plantación no tienen ninguna de la protección que ofrece la diversidad que se encuentra en un "descuidado" bosque de viejo crecimiento.

Mientras que las "talas rasas" son atractivas económicamente - ellas puede resultar muy baratas ya que se efectúan con pocos trabajadores y mucha maquinaria, para nuestra sociedad ellas pueden ser un caso de ganancias a corto plazo por penas a largo plazo. Cambiar bosques por plantaciones parece ser una gran apuesta, con una posible pérdida de alternativas económicas para el futuro. Los viejos árboles producen madera más fuerte con fibras más largas que los árboles jóvenes de plantaciones.

Los bosques dedicados a la silvicultura por "tala rasa" también eliminan las fuentes alternativas de ingresos, como el turismo por ejemplo.

Desertificación

La desertificación es otro gran problema para la biodiversidad y esta muy ligada a la deforestación. La desertificación es el proceso por el cual tierras fértiles y ricas en vida se convierten en desiertos. El mejor ejemplo de esto lo vemos en el Amazonas. Después de tumbar una área grande de selva (deforestar) y utilizar inadecuadamente la tierra (ganadería u otras prácticas económicas) esta se convierte en un desierto en donde es casi imposible volver a ver el bosque crecer. Esto sucede porque se pierde la capa vegetal que permite la vida en el lugar.



Incendios Forestales





Otra de las causas de la deforestación son los incendios forestales, los que pueden definirse como la propagación libre e ilimitada del fuego, cuya acción consume pastos, matorrales, arbustos y árboles. Para que un incendio ocurra deben existir tres factores: el oxígeno, el calor y el combustible.

Los efectos del fuego en los bosques son principalmente los siguientes:

• Eliminación de las áreas boscosas
• Pérdidas económicas
• Desaparición o disminución de los recursos hídricos
• Erosión
• Desertificación
• Pérdida de biodiversidad
• Aumento de gases de efecto invernadero
• Aumento de la temperatura ambiental
• Incremento de los efectos erosivos del viento
• Disminución de la humedad
• Alteración de los regímenes de vida de los humanos
• Emigración de la fauna local

Asimismo, la acción del fuego también afecta al suelo mineral en tres formas, que son: física, al destruirse la estructura y compactación del suelo por falta de humedad; química, al producirse una disminución de los nutrientes de la vegetación, y finalmente biológica, al destruirse los microorganismos del suelo encargados de la descomposición de los restos orgánicos.

Reforestación

La reforestación es una operación en el ámbito de la silvicultura destinada a repoblar zonas que en el pasado estaban cubiertas de bosques que han sido eliminados por diversos motivos como pueden ser:
- Explotación de la madera para fines industriales y/o para consumo como plantas.
- Ampliación de la frontera agrícola o ganadera.
- Ampliación de áreas rurales.

Por extensión se llama también reforestación a la plantación más o menos masiva de árboles, en áreas donde estos no existieron, por lo menos en tiempos históricos. Conjunto de técnicas que se necesitan aplicar para crear una masa forestal, formada por especies leñosas.








Fuentes: / 1 / 2 / 3 / 4 /

~ Solorockandroll95