El cambio climático está aquí. Es hora de hablar sobre geoingeniería
Las emisiones sulfurosas de erupciones volcánicas, como Calbuco en Chile, enfriaron temporalmente el clima, y fueron la inspiración para algunas técnicas de geoingeniería. Crédito de la imagen: GETTY IMAGES
Por Ick Stockton, para Wired Julio 20 de 2017
Pretendemos decir que los Estados Unidos no se retiraron recientemente del Acuerdo Climático de París. También pretendemos que todos los demás países que lo regañaron por retirarse también cumplieron sus promesas de París en el plazo. Heck, vamos a fingir que todos en el mundo entero hicieron todo lo posible para reducir las emisiones, a partir de hoy. Incluso si todo lo que hacen-creyendo se hizo realidad, aun así el mundo todavía se pondría muy caliente.
De hecho, si suman todas las reducciones de emisiones que promete cada país en sus promesas de París, no impedirán que la temperatura del planeta sobrepase los objetivos del acuerdo, para evitar que las temperaturas mundiales aumenten más de 2 ° C más de lo que eran Antes de la Revolución Industrial, y lo más cercano a 1,5 ° C como sea posible. Si los terrícolas quieren evitar un futuro empañado por el calor, mareado y turbado por la guerra, necesitan hacer más. Esto eleva el espectro de la geoingeniería: cosas como sembrar la estratosfera con azufre, o usar cristales de hielo para disolver las nubes que atrapan el calor. Pero la geoingeniería es una palabra sucia que muchos científicos del clima y expertos en política climática evitan, porque los humanos que se meten con la naturaleza no tienen el mejor historial. Es por eso que dicen que los líderes mundiales necesitan llegar a algunas reglas sobre la geoingeniería lo antes posible, antes de la desesperación por la catástrofe del clima que viene la humanidad a hacer algo que bien podría lamentar.
Las estrategias de geoingeniería generalmente se dividen en dos categorías: eliminación de dióxido de carbono y reducción del calor. El problema anterior ha molestado a los investigadores durante años. Claro, pueden hacerlo en pequeñas escalas: los depuradores de carbón son un soporte vital esencial a bordo de sistemas cerrados como la Estación Espacial Internacional y los submarinos. Pero la instalación de sistemas lo suficientemente grande como para hacer una abolladura en todas esas partes por millón es funcionalmente imposible. Sería costoso, intensivo en energía, y también nadie sabe realmente cómo hacerlo. Hacer lo mismo con la reforestación requeriría cubrir casi la mitad de la superficie terrestre del mundo con árboles. No es probable que suceda. Y a pesar del bombo, la captura de carbono y el almacenamiento de las cosas antes de que salga de la chimenea y bombeo a la clandestinidad, todavía está en su infancia.
La reducción de calor es actualmente más práctica. Usted puede hacerlo de muchas maneras, y todos ellos implican bloquear el calor del sol de entrar en la atmósfera de la Tierra, o permitir que más calor de la Tierra para irradiar en el espacio. Para bloquear el calor, las inyecciones de azufre son probablemente las más probables de trabajar. "Esparce y refleja la radiación solar de nuevo en el espacio", dice Ulrike Niemeier, un científico del clima en el Instituto Max Planck de Meteorología, y co-autor de un nuevo documento en Science discutiendo la tecnología de geoingeniería y sus riesgos. El concepto proviene de erupciones volcánicas. Los grandes envían gotas de dióxido de azufre a la estratosfera, desencadenando eventos temporales de enfriamiento global. Después de la erupción del Monte Pinatubo en 1991, los científicos midieron 17 kilotones de dióxido de azufre adicional en la atmósfera. El Hemisferio Norte se enfrió de aproximadamente 0,5 ° a 0,6 ° C en las secuelas.
En comparación con la eliminación de carbono, la inyección de azufre no es tan difícil. La tecnología básica ya existe: Aviones de alto vuelo capaces de transportar tanques de azufre a la estratosfera. La dificultad surge cuando se considera la escala en la que tendría que desplegar esos chorros con el fin de obtener enfriamiento significativo. Niemeier y su co-autor estiman que 1 ° C de enfriamiento requeriría 6.700 vuelos al día. En el curso de un año, eso costaría alrededor de $ 20 mil millones.
OK, ¿qué tal esa otra tachuela, dejando que la Tierra derrame más calor en el espacio? Del mismo modo, esta estrategia implicaría aviones de alto vuelo. Sus blancos serían cirros, esos blancos golpes blancos en días agradables. Las nubes circulares forman un alto contenido de la atmósfera, y están hechas de partículas de hielo . "Las nubes de cirros que se forman a gran altitud absorben parte de la radiación que de otro modo se emitiría al espacio, en ese sentido actúan de forma similar a los gases de efecto invernadero", dice Ulrike Lohmann. Esa es otra Ulrike que el autor del artículo anterior; Ulrike fue un nombre popular para las niñas en el norte de Alemania por un tiempo, y este es un científico del clima en la ETH Zurich del Instituto de Ciencia Atmosférica y Clima y co-autor de un documento separado de la Ciencia que describe cómo la eliminación de estos cirros de alta altitud podría enfriar el planeta.
El concepto es una especie de contraintuitivo. Los cirros son de hielo . Para evitar que se formen, los chorros tendrían que sembrar la atmósfera con partículas diminutas como el polvo del desierto o el polen. Estos actúan como núcleos para formar hielo alrededor del hielo . La idea es que estas partículas causarán menos, pero mayores cristales de hielo para formar que en una típica nube de cirros de alta altitud. "Esto reduce la cantidad de luz solar dispersa y permite que más radiación de onda larga escape al espacio", dice Lohmann.
Por supuesto, el envío de una flota de aviones para emprender la guerra en nubes de gran altitud sería un esfuerzo igualmente caro. Pero Lohmann señala que probablemente sería una mejor opción. Además de permitir que la radiación escape, los grandes cristales de hielo tomarían más vapor de agua presente en la atmósfera superior. "Dado que el vapor de agua es también un gas de efecto invernadero, reducir el vapor de agua en la troposfera superior también contribuye a reducir el efecto de calentamiento", dice.
Geoingeniería, ¿qué podría salir mal?
Dicho esto, ni ella ni Niemeier abogan por emplear ninguna de las tecnologías en este momento. Demasiadas incógnitas. De repente enfriar el planeta podría causar un clima extraño en todo el mundo. Podría interrumpir el monzón anual de la India. Los patrones de viento del globo podrían cambiar completamente. Además, tendrías que seguir haciéndolos por un tiempo muy largo —recorda, todo eso el dióxido de carbono todavía está en la atmósfera, liberando el calor atrapado. Además, envenenando el océano.
Pero los desafíos técnicos de la geoingeniería son mínimos en comparación con los desafíos que enfrentan los gobiernos al decidir cuándo, si y cómo implementar estas tecnologías. La mayor preocupación de todo es que algún país desesperado, o grupo de países, podría decidir hacer algo de geoingeniería por su cuenta. "Imagínese si alguien comienza a volar aviones en la atmósfera llena de polvo de azufre, y entonces los monzones de la India se retrasan, esto sería una crisis geopolítica", dice Janos Pasztor, director ejecutivo de la Iniciativa Carnegie Climate Geoengineering Governance y coautor de Otro documento de la Ciencia, que aborda específicamente las implicaciones políticas planteadas por los dos anteriores.
Por lo tanto, el primer paso es comenzar algún tipo de diálogo internacional que involucre a tantos países como sea posible. Hmm ... pregunto cómo sería. Y este diálogo partiría de la ignorancia virtual sobre la geoingeniería. Ajustar el termostato global va a requerir mucho control, y nadie sabe realmente cuánto será demasiado.
También está la cuestión de los riesgos locales y regionales, ¿qué sucede si una parte del mundo soporta más los efectos secundarios de la geoingeniería que todos los demás? Luego hay una cosa llamada el efecto de la terminación: Una vez que empiece la geoingeniería, no puede detenerse. "Si se detiene rápidamente, la temperatura salta a lo que habría sido, y eso será catastrófico", dice Pasztor. Y lo más urgente de todo es cómo realizar investigaciones sobre las tecnologías de geoingeniería. Porque básicamente tienes que usar la Tierra como un laboratorio.
Obviamente, los seres humanos ya están utilizando la Tierra como un laboratorio y el experimento actual es similar a poner en marcha cada quemador Bunsen en el edificio antes de salir para un fin de semana de vacaciones. El mejor curso de acción sería tranquilamente, con todo propósito a su vez todos ellos, en lugar de esperar a que el edificio para incendiarse y douse con espuma retardante de llama. Lo mismo con el planeta Tierra. "Quiero destacar que no estamos promoviendo geoingeniería, estamos promoviendo el diálogo", dice Pasztor. Las reducciones de emisiones son mucho más baratas y más eficaces para frenar el cambio climático que las soluciones tecnológicas. El secuestro de carbono, por difícil que sea, debería ser el siguiente. La geoingeniería debe ser desplegada sólo como un último recurso, y sólo con un buen plan en su lugar.
With a little help from Google Translate for Business
Las emisiones sulfurosas de erupciones volcánicas, como Calbuco en Chile, enfriaron temporalmente el clima, y fueron la inspiración para algunas técnicas de geoingeniería. Crédito de la imagen: GETTY IMAGES
Por Ick Stockton, para Wired Julio 20 de 2017
Pretendemos decir que los Estados Unidos no se retiraron recientemente del Acuerdo Climático de París. También pretendemos que todos los demás países que lo regañaron por retirarse también cumplieron sus promesas de París en el plazo. Heck, vamos a fingir que todos en el mundo entero hicieron todo lo posible para reducir las emisiones, a partir de hoy. Incluso si todo lo que hacen-creyendo se hizo realidad, aun así el mundo todavía se pondría muy caliente.
De hecho, si suman todas las reducciones de emisiones que promete cada país en sus promesas de París, no impedirán que la temperatura del planeta sobrepase los objetivos del acuerdo, para evitar que las temperaturas mundiales aumenten más de 2 ° C más de lo que eran Antes de la Revolución Industrial, y lo más cercano a 1,5 ° C como sea posible. Si los terrícolas quieren evitar un futuro empañado por el calor, mareado y turbado por la guerra, necesitan hacer más. Esto eleva el espectro de la geoingeniería: cosas como sembrar la estratosfera con azufre, o usar cristales de hielo para disolver las nubes que atrapan el calor. Pero la geoingeniería es una palabra sucia que muchos científicos del clima y expertos en política climática evitan, porque los humanos que se meten con la naturaleza no tienen el mejor historial. Es por eso que dicen que los líderes mundiales necesitan llegar a algunas reglas sobre la geoingeniería lo antes posible, antes de la desesperación por la catástrofe del clima que viene la humanidad a hacer algo que bien podría lamentar.
Las estrategias de geoingeniería generalmente se dividen en dos categorías: eliminación de dióxido de carbono y reducción del calor. El problema anterior ha molestado a los investigadores durante años. Claro, pueden hacerlo en pequeñas escalas: los depuradores de carbón son un soporte vital esencial a bordo de sistemas cerrados como la Estación Espacial Internacional y los submarinos. Pero la instalación de sistemas lo suficientemente grande como para hacer una abolladura en todas esas partes por millón es funcionalmente imposible. Sería costoso, intensivo en energía, y también nadie sabe realmente cómo hacerlo. Hacer lo mismo con la reforestación requeriría cubrir casi la mitad de la superficie terrestre del mundo con árboles. No es probable que suceda. Y a pesar del bombo, la captura de carbono y el almacenamiento de las cosas antes de que salga de la chimenea y bombeo a la clandestinidad, todavía está en su infancia.
La reducción de calor es actualmente más práctica. Usted puede hacerlo de muchas maneras, y todos ellos implican bloquear el calor del sol de entrar en la atmósfera de la Tierra, o permitir que más calor de la Tierra para irradiar en el espacio. Para bloquear el calor, las inyecciones de azufre son probablemente las más probables de trabajar. "Esparce y refleja la radiación solar de nuevo en el espacio", dice Ulrike Niemeier, un científico del clima en el Instituto Max Planck de Meteorología, y co-autor de un nuevo documento en Science discutiendo la tecnología de geoingeniería y sus riesgos. El concepto proviene de erupciones volcánicas. Los grandes envían gotas de dióxido de azufre a la estratosfera, desencadenando eventos temporales de enfriamiento global. Después de la erupción del Monte Pinatubo en 1991, los científicos midieron 17 kilotones de dióxido de azufre adicional en la atmósfera. El Hemisferio Norte se enfrió de aproximadamente 0,5 ° a 0,6 ° C en las secuelas.
En comparación con la eliminación de carbono, la inyección de azufre no es tan difícil. La tecnología básica ya existe: Aviones de alto vuelo capaces de transportar tanques de azufre a la estratosfera. La dificultad surge cuando se considera la escala en la que tendría que desplegar esos chorros con el fin de obtener enfriamiento significativo. Niemeier y su co-autor estiman que 1 ° C de enfriamiento requeriría 6.700 vuelos al día. En el curso de un año, eso costaría alrededor de $ 20 mil millones.
OK, ¿qué tal esa otra tachuela, dejando que la Tierra derrame más calor en el espacio? Del mismo modo, esta estrategia implicaría aviones de alto vuelo. Sus blancos serían cirros, esos blancos golpes blancos en días agradables. Las nubes circulares forman un alto contenido de la atmósfera, y están hechas de partículas de hielo . "Las nubes de cirros que se forman a gran altitud absorben parte de la radiación que de otro modo se emitiría al espacio, en ese sentido actúan de forma similar a los gases de efecto invernadero", dice Ulrike Lohmann. Esa es otra Ulrike que el autor del artículo anterior; Ulrike fue un nombre popular para las niñas en el norte de Alemania por un tiempo, y este es un científico del clima en la ETH Zurich del Instituto de Ciencia Atmosférica y Clima y co-autor de un documento separado de la Ciencia que describe cómo la eliminación de estos cirros de alta altitud podría enfriar el planeta.
El concepto es una especie de contraintuitivo. Los cirros son de hielo . Para evitar que se formen, los chorros tendrían que sembrar la atmósfera con partículas diminutas como el polvo del desierto o el polen. Estos actúan como núcleos para formar hielo alrededor del hielo . La idea es que estas partículas causarán menos, pero mayores cristales de hielo para formar que en una típica nube de cirros de alta altitud. "Esto reduce la cantidad de luz solar dispersa y permite que más radiación de onda larga escape al espacio", dice Lohmann.
Por supuesto, el envío de una flota de aviones para emprender la guerra en nubes de gran altitud sería un esfuerzo igualmente caro. Pero Lohmann señala que probablemente sería una mejor opción. Además de permitir que la radiación escape, los grandes cristales de hielo tomarían más vapor de agua presente en la atmósfera superior. "Dado que el vapor de agua es también un gas de efecto invernadero, reducir el vapor de agua en la troposfera superior también contribuye a reducir el efecto de calentamiento", dice.
Geoingeniería, ¿qué podría salir mal?
Dicho esto, ni ella ni Niemeier abogan por emplear ninguna de las tecnologías en este momento. Demasiadas incógnitas. De repente enfriar el planeta podría causar un clima extraño en todo el mundo. Podría interrumpir el monzón anual de la India. Los patrones de viento del globo podrían cambiar completamente. Además, tendrías que seguir haciéndolos por un tiempo muy largo —recorda, todo eso el dióxido de carbono todavía está en la atmósfera, liberando el calor atrapado. Además, envenenando el océano.
Pero los desafíos técnicos de la geoingeniería son mínimos en comparación con los desafíos que enfrentan los gobiernos al decidir cuándo, si y cómo implementar estas tecnologías. La mayor preocupación de todo es que algún país desesperado, o grupo de países, podría decidir hacer algo de geoingeniería por su cuenta. "Imagínese si alguien comienza a volar aviones en la atmósfera llena de polvo de azufre, y entonces los monzones de la India se retrasan, esto sería una crisis geopolítica", dice Janos Pasztor, director ejecutivo de la Iniciativa Carnegie Climate Geoengineering Governance y coautor de Otro documento de la Ciencia, que aborda específicamente las implicaciones políticas planteadas por los dos anteriores.
Por lo tanto, el primer paso es comenzar algún tipo de diálogo internacional que involucre a tantos países como sea posible. Hmm ... pregunto cómo sería. Y este diálogo partiría de la ignorancia virtual sobre la geoingeniería. Ajustar el termostato global va a requerir mucho control, y nadie sabe realmente cuánto será demasiado.
También está la cuestión de los riesgos locales y regionales, ¿qué sucede si una parte del mundo soporta más los efectos secundarios de la geoingeniería que todos los demás? Luego hay una cosa llamada el efecto de la terminación: Una vez que empiece la geoingeniería, no puede detenerse. "Si se detiene rápidamente, la temperatura salta a lo que habría sido, y eso será catastrófico", dice Pasztor. Y lo más urgente de todo es cómo realizar investigaciones sobre las tecnologías de geoingeniería. Porque básicamente tienes que usar la Tierra como un laboratorio.
Obviamente, los seres humanos ya están utilizando la Tierra como un laboratorio y el experimento actual es similar a poner en marcha cada quemador Bunsen en el edificio antes de salir para un fin de semana de vacaciones. El mejor curso de acción sería tranquilamente, con todo propósito a su vez todos ellos, en lugar de esperar a que el edificio para incendiarse y douse con espuma retardante de llama. Lo mismo con el planeta Tierra. "Quiero destacar que no estamos promoviendo geoingeniería, estamos promoviendo el diálogo", dice Pasztor. Las reducciones de emisiones son mucho más baratas y más eficaces para frenar el cambio climático que las soluciones tecnológicas. El secuestro de carbono, por difícil que sea, debería ser el siguiente. La geoingeniería debe ser desplegada sólo como un último recurso, y sólo con un buen plan en su lugar.
With a little help from Google Translate for Business