Esta pila de 12.000 toneladas de cáscaras de
naranja
es ahora un exuberante bosque costarricense
El experimento de conservación rebrota el bosque prístino en un instante.
Este vertedero de naranja ahora es un exuberante bosque. (Crédito de la imagen: Daniel Janzen y Winnie Hallwachs, Universidad de Pensilvania)
Por Bryan Nelson, para Mother Nature Network 31 de agosto de 2017,
A fines de la década de 1990, 12.000 toneladas de cáscaras de naranja de una planta de fabricación de jugo de naranja fueron vertidas en un pastizal altamente degradado en Costa Rica como parte de un proyecto de conservación experimental. Entonces, apenas un año después del lanzamiento del proyecto (y las cáscaras de naranja fueron descargadas), el proyecto se vio obligado a cerrar. Aquellas pilas de cáscaras de naranja , sin embargo, quedaron allí para pudrirse.
Ahora, casi dos décadas después, los investigadores han regresado al sitio de vertederos para examinar los resultados. Para su asombro, no se pudo encontrar ninguna señal de las cáscaras de naranja . De hecho, tomó dos expediciones apenas para localizar el sitio; era irreconocible. Lo que una vez fue una tierra baldía degradada y depositario de dunas de cáscaras de naranja es ahora una selva exuberante y llena de vid, según un comunicado de prensa.
Las cáscaras de naranja habían ayudado a esta tierra a recuperarse más rápido de lo que se creía posible, y casi sin interferencia debido al abandono temprano del proyecto.
Una colaboración entre empresas, la investigación y un parque
El Volcán Rincón de la Vieja en Costa Rica forma parte del Área de Conservación de Guanacaste en la parte norte de Costa Rica . Las cáscaras de naranja Del Or fueron arrojadas justo fuera de los límites del parque. (Crédito de la imagen: Wikimedia Commons)
"El sitio fue más impresionante en persona de lo que podría haber imaginado", dijo Jonathan Choi, uno de los investigadores del proyecto. "Mientras caminaba sobre la roca expuesta y la hierba muerta en los campos cercanos, tendría que trepar a través de la maleza y cortar los caminos a través de las paredes de las vides en el lugar de la cáscara de naranja en sí."
El experimento original fue una colaboración entre investigadores, un parque nacional cercano, y el fabricante de jugo de naranja Del Oro. La tierra iba a ser incluida en una nueva expansión para el parque nacional, pero estaba muy degradada. Del Oro podría depositar sus residuos en el sitio de forma gratuita con la esperanza de que la biomasa agregada podría reponer los suelos.
Los resultados registrados antes de que el proyecto fuera cancelado ya eran impresionantes. Apenas seis meses después de que las cáscaras fueran arrojadas, las pilas ya habían sido transformadas - completamente naturalmente - en un grueso lodo negro que estaba lleno de larvas de mosca. Eventualmente, se descomponía en el suelo, pero los investigadores se habían marchado antes de que cualquier apariencia de un bosque comenzara a brotar.
Las áreas que fueron cubiertas por las cáscaras de naranja eran drásticamente más sanas que otras regiones circundantes por varias medidas; tenían un suelo más rico, más biomasa de árboles, mayor riqueza de especies arbóreas y mayor cierre de la cubierta forestal. El área del proyecto incluso contenía una higuera tan grande que llevaría a tres personas envolviendo sus brazos alrededor del tronco para cubrir la circunferencia.
Exactamente cómo la zona fue capaz de recuperarse tan rápidamente es una pregunta abierta, pero los investigadores sospechan que se debió en parte a los nutrientes suministrados por las cáscaras de naranja combinado con una supresión de las hierbas invasoras que no podían crecer debajo de los montones de mamut.
"Muchos de los problemas ambientales son producidos por empresas que, para ser justas, están simplemente produciendo las cosas que las personas necesitan o desean", dijo el coautor del estudio, David Wilcove. "Pero una gran cantidad de esos problemas se pueden aliviar si el sector privado y la comunidad ambiental trabajan juntos, y estoy seguro de que tendremos muchas más oportunidades de usar las" sobras "de la producción industrial de alimentos para devolver los bosques tropicales. Esto es reciclaje en su mejor forma ".
Los hallazgos fueron publicados en la revista Restoration Ecology.
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El experimento de conservación rebrota el bosque prístino en un instante.
Este vertedero de naranja ahora es un exuberante bosque. (Crédito de la imagen: Daniel Janzen y Winnie Hallwachs, Universidad de Pensilvania)
Por Bryan Nelson, para Mother Nature Network 31 de agosto de 2017,
A fines de la década de 1990, 12.000 toneladas de cáscaras de naranja de una planta de fabricación de jugo de naranja fueron vertidas en un pastizal altamente degradado en Costa Rica como parte de un proyecto de conservación experimental. Entonces, apenas un año después del lanzamiento del proyecto (y las cáscaras de naranja fueron descargadas), el proyecto se vio obligado a cerrar. Aquellas pilas de cáscaras de naranja , sin embargo, quedaron allí para pudrirse.
Ahora, casi dos décadas después, los investigadores han regresado al sitio de vertederos para examinar los resultados. Para su asombro, no se pudo encontrar ninguna señal de las cáscaras de naranja . De hecho, tomó dos expediciones apenas para localizar el sitio; era irreconocible. Lo que una vez fue una tierra baldía degradada y depositario de dunas de cáscaras de naranja es ahora una selva exuberante y llena de vid, según un comunicado de prensa.
Las cáscaras de naranja habían ayudado a esta tierra a recuperarse más rápido de lo que se creía posible, y casi sin interferencia debido al abandono temprano del proyecto.
Una colaboración entre empresas, la investigación y un parque
El Volcán Rincón de la Vieja en Costa Rica forma parte del Área de Conservación de Guanacaste en la parte norte de Costa Rica . Las cáscaras de naranja Del Or fueron arrojadas justo fuera de los límites del parque. (Crédito de la imagen: Wikimedia Commons)
"El sitio fue más impresionante en persona de lo que podría haber imaginado", dijo Jonathan Choi, uno de los investigadores del proyecto. "Mientras caminaba sobre la roca expuesta y la hierba muerta en los campos cercanos, tendría que trepar a través de la maleza y cortar los caminos a través de las paredes de las vides en el lugar de la cáscara de naranja en sí."
El experimento original fue una colaboración entre investigadores, un parque nacional cercano, y el fabricante de jugo de naranja Del Oro. La tierra iba a ser incluida en una nueva expansión para el parque nacional, pero estaba muy degradada. Del Oro podría depositar sus residuos en el sitio de forma gratuita con la esperanza de que la biomasa agregada podría reponer los suelos.
Los resultados registrados antes de que el proyecto fuera cancelado ya eran impresionantes. Apenas seis meses después de que las cáscaras fueran arrojadas, las pilas ya habían sido transformadas - completamente naturalmente - en un grueso lodo negro que estaba lleno de larvas de mosca. Eventualmente, se descomponía en el suelo, pero los investigadores se habían marchado antes de que cualquier apariencia de un bosque comenzara a brotar.
Las áreas que fueron cubiertas por las cáscaras de naranja eran drásticamente más sanas que otras regiones circundantes por varias medidas; tenían un suelo más rico, más biomasa de árboles, mayor riqueza de especies arbóreas y mayor cierre de la cubierta forestal. El área del proyecto incluso contenía una higuera tan grande que llevaría a tres personas envolviendo sus brazos alrededor del tronco para cubrir la circunferencia.
Exactamente cómo la zona fue capaz de recuperarse tan rápidamente es una pregunta abierta, pero los investigadores sospechan que se debió en parte a los nutrientes suministrados por las cáscaras de naranja combinado con una supresión de las hierbas invasoras que no podían crecer debajo de los montones de mamut.
"Muchos de los problemas ambientales son producidos por empresas que, para ser justas, están simplemente produciendo las cosas que las personas necesitan o desean", dijo el coautor del estudio, David Wilcove. "Pero una gran cantidad de esos problemas se pueden aliviar si el sector privado y la comunidad ambiental trabajan juntos, y estoy seguro de que tendremos muchas más oportunidades de usar las" sobras "de la producción industrial de alimentos para devolver los bosques tropicales. Esto es reciclaje en su mejor forma ".
Los hallazgos fueron publicados en la revista Restoration Ecology.
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