AGENTES POLINIZADORES: Intervienen diferentes AGENTES POLINIZADORES para trasladar los granos de polen en forma indirecta:
1- POLINIZACIÓN ANEMÓFILA: Cuando es el VIENTO el encargado del transporte de los granos de polen.
2- POLINIZACIÓN HIDRÓFILA, en al que el AGUA se encarga de trasladar el polen de una flor a otra.
3- POLINIZACIÓN ENTOMÓFILA, en la que los INSECTOS, como la abeja, mariposa, etc. actúan como agentes polinizadores.
4- POLINIZACIÓN ORNITÓFILA, en la que AVES, especialmente adaptadas, como el Colibrí o Picaflor, llevan el polen de flor en flor.
5- POLINIZACIÓN ARTIFICIAL, que es la que realiza el HOMBRE con el fin de obtener variedades nuevas de flores o frutos.
POLINIZACIÓN ZOOGÁMICA: Es la polinización de las flores realizada por ANIMALES, como Insectos (abejas, mariposas, etc.) y aves (picaflor o colibrí). Dentro del grupo de especies, cuyas flores son polinizadas por animales, las ENTOMÓFILAS (Polinizadas por Insectos). Los visitantes se pueden clasificar de acuerdo a las especies vegetales que visiten en: MELITÓFILAS, que son visitadas por ABEJAS (Himenópteros) o moscas (Dípteros) que se comportan como abejas; PSICÓFILAS, que atraen a MARIPOSAS (Lepidópteros); MIÓFILAS, visitadas por MOSCAS (Dípteros) y CANTARÓFILAS, que reciben a COLEÓPTEROS. La polinización realizada por AVES como el Colibrí o Picaflor se llama ORNITÓFILA.
En las especies MELITÓFILAS, los estímulos de atracción pueden ser visuales u olfatorios y las abejas se dirigen hacia las flores en busca del Néctar, con el cual fabrican miel, o de Polen. El Néctar es recogido con la lengua y sube por CAPILARIDAD para almacenarse en el Estómago Social. Las flores melitófilas presentan colores amarillo, azul, purpúreo o blanco. Poseen guías de néctar, olores simpáticos y néctar escondido en el fondo de la corola. El Polen puede depositarse en distintos sitios del cuerpo del visitante (dorso, vientre o los costados). Este hecho posibilita que un mismo insecto pueda llevar, sin que se mezclen, pólenes de distintas especies vegetales. En la polinización de la HIGUERA, los síconos pueden madurar sin que haya fecundación, pero en la Higuera de Esmirna, se requiere la intervención de polinizadores, pequeñas AVISPAS. Éstas se crían en la higuera macho, de frutos no comestibles, donde se encuentran flores femeninas de estilo corto y flores masculinas ubicadas cerca de la abertura del Sícono. Las avispitas hembras ponen sus huevos en el ovario de las primeras, ya que la longitud de su Oviscapto, órgano con el cual perforan el ovario para depositar el huevo, coincide con la longitud de los estilos. Las larvas nacen y se alimentan y, cuando las hembras están en condiciones de volar, habiendo sido previamente fecundada por los machos, reciben el polen de las flores masculinas, que maduran tardíamente. Al abandonar los síconos, se dirigen hacia los nuevos Síconos o hacia los de la higuera de Esmirna, que sólo posee flores femeninas cuyos estilos son más largos que el oviscapto de la avispa. En sus fracasados intentos por realizar la postura, ya que no consiguen alcanzar los ovarios, destruyen el polen en los Estigmas y así se produce la polinización y posterior fecundación de los óvulos.
Las especies PSICÓFILAS, llamadas así porque los griegos identificaban al alma con una Mariposa, son visitadas por MARIPOSAS diurnas, atraídas por el estímulo óptico. El sentido de la visión de estas mariposas es parecido al del hombre y pueden apreciar el color ROJO, que es preferido al azul y al amarillo. Las mariposas diurnas solo pueden libar Néctar, ya que no comen ni recogen polen. Su Probóscide o Trompa puede llegar a medir 30 mm, y se posan para libar. Las flores psicófilas presentan perfume agradable y suave, por ejemplo la Lantana, Clavelinas, Lavándulas, etc. Muchas plantas preentan flores que son visitadas por mariposas nocturnas. Las FALENÓFILAS son visitadas por las más pequeñas POLILLAS, mientras que las ESFINGÓFILAS son visitadas por Mariposas grandes. Con frecuencia son flores blancas y muy perfumadas, también hay coloreadas.
Las flores MIÓFILAS son visitadas por diversos grupos de MOSCAS y algunos COLEÓPTEROS que actúan como moscas y resultan "flores de engaño", ya que generalmente no recompensan a sus visitantes. Tienen olores idiopáticos y atraen también por sus olores. Las plantas que llevan estas flores pueden crecer en lugares desérticos a semidesérticos y también en lugares sombríos de las selvas húmedas. Las flores pueden ser abiertas o con forma de balón y suelen tener pelos o arrugas en el margen, o apéndices más o menos prolongados y móviles que sirven para la atracción, por ejemplo las orquídeas, muchas especies de Aráceas y en algunas especies de Arum, que tienen las flores reunidas en un ESPÁDICE protegido por una ESPATA y la Inflorescencia funciona como una cárcel temporaria para los visitantes y lo hace así: la espata tiene papilas con gotitas de aceite que la vuelven muy resbaladiza. Las pequeñas mosquitas, atraídas por el olor, llegan al atardecer y caen en la urna y no pudiendo escapar de ella ya que se lo impide la disposición de las flores masculinas estériles, espolvoreando con su polen a las moscas atrapadas. Al día siguiente se marchitan las flores que taponan la salida y la superficie de la Espata deja de ser resbaladiza y atractiva por lo cual los polinizadores pueden escapar. Cuando estas moscas visitan nuevas inflorescencias frescas, vuelven a caer en la trampa llevando el polen sobre su cuerpo y efectuando la polinización cruzada.
Las especies CANTARÓFILAS son visitadas por COLEÓPTEROS, que son insectos y pueden comer el polen o parte de las flores. Los colores más frecuentes on el blanco o el verdoso y poseen las flores, perfume intenso frutal.
Las especies ORNITÓFILAS son visitadas por PÁJAROS que liban grandes cantidades de néctar. Algunos picaflores liban al vuelo y otros se posan sobre las plantas y poseen una lengua muy larga, a veces retráctil en un canal especial ubicado en la cabeza. Sus ojos son sensibles a los colores, especialmente al rojo y su olfato está poco desarrollado. Las plantas polinizadas por picaflores son el ceibo, leguminosas, estrella federal, etc.
Las plantas QUIROPTERÓFILAS son visitadas por MURCIÉLAGOS. Eastos murciélagos son pequeños, con una adaptación para libar el néctar, boca alargada y lengua contráctil y larga y provista de pelos que retienen el néctar. Las flores que ellos visitan son grandes de forma acampanada. La orientación se realiza a través del olfato. Las flores quiropterófilas suelen tener olor desagradable, el néctar es muy diluído y mucilaginoso. Los colores son poco vistosos, por ejemplo la enredadera, banano, muchos cactus, etc.