Augusto Cicaré a los 80 años: “Todavía sigo aprendiendo”

GIF Augusto Cicaré a los 80 años: “Todavía sigo aprendiendo” Desde Saladillo (Buenos Aires) – El mayor inventor detransportes viviente en la Argentina no es muy conocido en su país. Pero, almenos, no quedan dudas sobre el orgullo que sienten por él en Saladillo, suciudad natal. La calle que lleva hasta la fábrica de Helicópteros Cicaré tieneel nombre de su genio más querido: Augusto Cicaré, el legendario “Pirincho”. En 1958, a los 21 años, Pirincho Cicaré fabricó el primerhelicóptero de Sudamérica. Pero él no lo supo hasta mucho tiempo después. Comotampoco sabía de qué manera volar esa máquina que lo obsesionaba desdechiquito. “Cuando era chico, era loco por los aviones. Escuchaba quepasaba uno y salía corriendo a mirarlo. Mi tío tenía una tornería y compraba larevista Mecánica Popular. Yo todavía no sabía leer, entonces mi mamá me laleía. Un día apareció la foto de un helicóptero. Un Chinook norteamericano. Nome lo olvido más. Le dije a mi mamá: ‘Yo voy a fabricar uno de esos’”, le contóPirincho a Autoblog, a punto de cumplir 80 años, en su planta de Saladillo. Cicaré fue noticia nacional días atrás, cuando el presidenteMauricio Macri lo puso como un ejemplo de las empresas más innovadoras de laArgentina. Helicópteros Cicaré hoy dejó bien atrás esa imagen del “taller delloco Pirincho” y se convirtió en una fábrica profesional. El CH-1 de 1958, acá empezó todo. Ya vendió más de 70 helicópteros, muchos de los cuales seexportaron a Europa y Australia. La felicitación del Gobierno fue a raíz deotra señal de crecimiento empresarial: Helicópteros Cicaré fue autorizada acomercializar sus aeronaves en Estados Unidos y China, país donde está a puntode abrirse la venta de helicópteros privados, hasta ahora prohibidos por elEstado. Una de las claves del crecimiento de Helicópteros Cicaréradica en otro invento de Pirincho: el Entrenador Cicaré. Augusto Cicaré a los 80 años: “Todavía sigo aprendiendo” “Cuando terminé mi primer helicóptero, el CH-1, yo sabíatodo sobre su mecánica. Pero nunca había volado en uno. Sabía cómo funcionaba,pero no me animaba a probarlo. ¿Y si perdía el control al despegar? Por eso, enmi vuelo de bautismo, até al CH-1 a un palo, con una soga. Despegué, me elevédos metros y aterricé. Mis amigos que vinieron a presenciar ese primer vuelo,después de acompañarme durante casi una década en el proceso de construcción,me dijeron: ‘¿Eso es todo?’ Les contesté: ‘Sí, ahora lo voy a desarmar y ahacerle unas mejoras. Calculo que en unos dos años más estará listo’ ¡Mequerían matar!”, recuerda Pirincho. La idea de aprender a volar con el helicóptero atado seconvirtió en el tiempo en el Entrenador Cicaré. Es un helicóptero de verdad,pero agarrado a una estructura con un mástil vertical, que le permite elevarsehasta tres metros de altura. Una base que lo mantiene en contacto con el suelo,con ruedas para desplazarse en todas las direcciones. El Simulador Cicaré es un invento único en el mundo. Pero uninvento brillante. En Estados Unidos, donde son necesarias 40 horas de vuelopara obtener la licencia de piloto, las autoridades aeronáuticas permitierondesde este año que las primeras diez horas se realicen con el simuladorexportado desde Saladillo. “Así aprendí a volar yo y parece que resultó una buenamanera de aprender. Y pensar que de chico odiaba ir a la escuela. Yo sóloquería meterme en la tornería de mi tío, a trabajar en mi helicóptero. Así fuiaprendiendo. Todavía estoy aprendiendo”, cuenta Pirincho. Ese proceso de aprendizaje llevó muchos años. Y se encontrócon varias trabas burocráticas. “Cuando tenía el CH-1 bien avanzado, quise ir a la base dehelicópteros de la Fuerza Aérea, en José C. Paz. Ahí tenían el primer Chinookque adquirieron las Fuerzas Armadas. Pedí entrar para verlo, pero no me dejaronpasar. Me dijeron que era un área restringida. Me faltaba información paraterminar mi helicóptero, pero con el tiempo fui encontrando el camino. Podríahaberme ahorrado unos cuántos años de desarrollo. Sin embargo, apenas hice elprimer vuelo, la noticia salió en varios lados. A los pocos días, el Chinook dela Fuerza Aérea aterrizó en Saladillo. Vinieron a verme a mí. Me llevaron hastala base de José C. Paz y me dieron acceso a todo. Me fui con un camioncito y melo llenaron con repuestos”. Helicópteros Cicaré es hoy una empresa con 30 empleados, queincluye a su propio equipo de desarrollo, diseño, ingeniería, producción ycomercialización. Tiene representantes en Europa y clientes en varios paísesdel mundo. El CH-2 de 1964. Y, en rojo, el CH-3 de 1973. El uso de los helicópteros es privado, principalmente conaplicaciones agrícolas. Los modelos se pueden adaptar de manera sencilla paracargar equipos de fumigaciones. Un Cicaré monoplaza cuesta en la Argentinaentre 100 mil y 140 mil dólares, según el equipamiento y el tipo de motor Rotaxque se elija. El modelo biplaza oscila entre 180 mil y 200 mil dólares. Su precio es bastante más accesible que el de otroshelicópteros pequeños, aunque hay un motivo fundamental. Los HelicópterosCicaré se venden y matriculan como “Experimentales”. Es una categoría dehomologación creada para aeronaves de fabricación casera. Esto implica unprecio más accesible, pero también limitaciones para el uso. Por ejemplo, un“Experimental” no puede sobrevolar zonas urbanas. Augusto Cicaré a los 80 años: “Todavía sigo aprendiendo” “Estamos en proceso de homologación como helicóptero de usocivil, pero es un trámite bastante largo. Ya estamos recibiendo visitasperiódicas de inspectores, que certifican cada una de las piezas delhelicóptero. No tenemos apuro, porque estamos convencidos de que nuestro focodebe seguir estando en los helicópteros ultralivanos”, explicó Cicaré. Pirincho descubrió este nicho de los ultralivianos cuandofabricó su tercer helicóptero. El CH-1 de 1958 y el CH-2 de 1964 pesaban menosde 400 kilos. Eran insectos de hierro, que no necesitaban más de 180 caballosde potencia para despegar. Pero el CH-3 de 1973 dio un gran salto en tamaño ypeso. Era un pájaro mecánico de hasta 800 kilos, que requería más de 200caballos para volar. Por eso, el CH-4 de 1982 volvió a las fuentes. Era unminúsculo helicóptero sin cabina, que volaba con soltura y agilidad: pesaba 135kilos y tenía sólo 55 caballos de potencia. Junto a la fábrica de Saladillo hay un galpón con todos los helicópteros que fabricó Cicaré. La bandera argentina, siempre presente. Cicaré lleva desarrollados más de 20 modelos de helicópterosy hay uno en particular que le dio muchos dolores de cabeza. Es el CH-14 de 2007,también conocido como “Aguilucho”. Fue creado por Cicaré y su diseñador jefe,Indalecio Sabbioni, a pedido de las Fuerzas Armadas argentinas. Fue un procesocostoso y burocrático que, cuando se completó, nunca recibió el encargo deunidades que había prometido el Gobierno. Y el consejo de Juan Manuel Fangio, también. El Aguilucho fue el helicóptero más sofisticado en lahistoria de Cicaré Helicópteros. Pero también el que puso a la empresa deSaladillo al borde de la bancarrota. “Sin embargo, fue el helicóptero que nospermitió convertirnos en lo que somos hoy: una empresa competitiva einnovadora, con reconocimiento internacional”, rescata Sabbioni. El Aguilucho que puso en crisis a la empresa. Hoy la planta de Saladillo se encuentra en plena expansión.Se espera duplicar la capacidad de producción actual, que es de docehelicópteros al año. Para ello están construyendo una nueva nave industrial. Yestán reasignando tareas. Augusto Cicaré, a los 80 años: “Todavía sigo aprendiendo” Se desarrolló a pedido de las Fuerzas Armadas. En estos años de la crisis post-Aguilucho, Pirincho Cicarédedicó todo su tiempo a mantener la empresa a flote y se abocó por completo atareas administrativas. Ahora, con la homologación en puerta y la apertura denuevos mercados de exportación, esta empresa familiar sueña con poner al geniode Pirincho a trabajar en lo que mejor sabe hacer: “Pensar nuevas ideas.Experimentar con nuevos desarrollos”, cuenta Sabbioni. El Gobierno de Cristina Kirchner nunca cumplió con la promesa de comprarlo. Pirincho se entusiasma con el plan. Habla de helicópteros devuelo autónomo, mecanismos automatizados y uso intensivo de materialescompuestos. En la frontera de los 80 años, Pirincho todavía habla como el chicoque odiaba a la escuela y soñaba con fabricar helicópteros: “Estoy aprendiendomucho. Todavía sigo aprendiendo”. Fue el comienzo de la búsqueda de mercados internacionales para los helicópteros “Experimentales”. Hoy se exportan a Europa y Australia. Estados Unidos autorizó a sumar horas de vuelo para la licencia con el Entrenador Cicaré. VIDEO: Augusto “Pirincho” Cicaré link: https://www.youtube.com/watch?v=HXJvTYfXkxI&feature=youtu.be Cic CH-4 Yapas (para quienes prefieren el inglés) Bonus tracks. Entrevista al fundador (motor netamente Argentino)- Fangio: link: https://www.youtube.com/watch?v=7MAWExIFKvU Visita a la Planta Fabril en Saladillo: link: https://www.youtube.com/watch?v=f9jT4seFMDk Sin tener que hablar sí o sí de porque no es lo mio, es dable observar que esto surge gracias a un hombre emprendedor, al principio con un micro emprendimiento o microemprendimiento, hoy es ya una empresa con 30 empleados. El emprendedurismo es un gran motor para el crecimiento de una Nación y es por eso muy importante una ley que fomente al emprendedor, al emprendedurismo y a su emprendimiento. Las empresas mueven las economías y si son pequeñas o medianas y nacionales mas todavía, pero apoyándolas de verdad. Es el primero que fabricó helicópteros en toda Sudamérica