Lionel Andrés Messi Cuccitini (Rosario, Santa Fe, Argentina, 24 de junio de 1987), conocido también como Leo Messi, es un futbolista argentino. Juega como delantero en el FC Barcelona de la Primera División de España, y en la Selección de fútbol de Argentina. Desde 2009 es considerado por diversos organismos deportivos, por varios futbolistas, directores técnicos y la prensa en general como «el mejor jugador del mundo». Recibió el premio al Mejor Jugador del Mundo de la FIFA y el Balón de Oro en 2009. Además es el primer ganador del FIFA Balón de Oro que desde 2010 engloba ambos premios. Por su habilidad y estilo de juego lo han comparado a la leyenda del fútbol Diego Armando Maradona, que declaró al mismo Messi como su «sucesor». Messi ha batido diversos récords con el Fútbol Club Barcelona, dado que es el tercer máximo goleador de la historia del club, y está entre los 10 jugadores extranjeros con más partidos disputados con la camiseta blaugrana. Además de la nacionalidad argentina, desde el año 2005 posee también la española. Leo Messi comenzó a jugar al fútbol a una edad joven y su potencial fue rápidamente identificado por el Fútbol Club Barcelona. Dejó Rosario —mientras militaba en el Club Atlético Newell's Old Boys— y se trasladó a Europa junto con su familia, donde el Barcelona le ofreció pagar los gastos de su enfermedad hormonal (900 USD por mes). Realizó su debut en el primer equipo del FC Barcelona en diciembre de 2003, en un partido amistoso ante el FC Porto entrenado por José Mourinho. No obstante su debut en partido oficial llegó al año siguiente, en la temporada 2004/2005, en un partido de liga ante el RCD Espanyol. Messi se convirtió en esa temporada en el jugador más joven del Barcelona en jugar un partido de la Primera División de la Liga Española (16 años). El Barcelona acabó ganando la Liga 2004/05, y al año siguiente el club conseguió el doblete ganando la Liga de Campeones de la UEFA 2005/06. Su gran avance fue en la temporada 2006/07, donde pasó a formar parte del cuadro titular, marcó una hat-trick en El Clásico contra el Real Madrid, finalizando la temporada con 14 goles en 26 partidos disputados. La temporada 2008/2009 fue la de su consagración como mejor jugador del mundo del momento, el Barcelona conseguiría esa temporada el triplete, y Messi anotó un total de 38 goles. En la 2009/2010 Messi consiguió unos registros goleadores históricos, anotando 47 goles en toda la temporada, de los cuales 34 fueron en la competición de liga. De este modo acabó llevándose la Bota de Oro e igualando el registro goleador de Ronaldo en la temporada 1996/1997. Messi es un jugador destacado de la Selección Argentina, donde ha llevado el brazalete de capitán en diversos partidos. En 2006 llegó a ser el jugador más joven de la Selección Argentina en asistir a una Copa Mundial de Fútbol, con la cual ganó el subcampeonato en la Copa América 2007. En 2008, en los Juegos Olímpicos de Pekín, consiguió su primer honor internacional, una Medalla de Oro.
: Me llamo Lionel Andrés Messi y nací un 24 de junio del año 1987 al sur de Rosario en la provincia de Santa Fe en Argentina. Juego actualmente como delantero derecho en el Fútbol Club Barcelona (El Barça) y también en la selección de mi país, Argentina. Actualmente tengo la doble nacionalidad, es decir, la hispano-argentina ya que para el 2005 cumplía con los requisitos necesarios de dos años de residencia en España. Me apodan Leo, Lio o La Pulga pero al que mas acostumbrado estoy es a Leo.
Me cuenta mi familia que desde muy chico, cuando estaba aprendiendo a dar mis primeros pasos, ya sentía pasión por la pelota, evidentemente yo de eso no me acuerdo pero no me cuesta imaginarme detrás de un balón.
Como muchos de Ustedes ya deben saber, en mi infancia, cuando tenía unos 8 años, tuve que someterme a un tratamiento especial para poder tener un desarrollo de crecimiento normal. Siempre recuerdo que por las noches, sentado en mi cama, me tenía que inyectar en las dos piernas. No era nada divertido, se los aseguro, pero eran tantas mis ganas de ser futbolista que no me costo hacer el sacrificio. El problema estuvo en que el tratamiento era muy caro y mi familia no estaba en condiciones de afrontarlo. Mamá y Papá lo probaron todo y les voy a estar agradecido eternamente por eso. Al final, parecía que la solución estaba en España, en Lérida. A papá le ofrecieron allí una buena oportunidad de trabajo y al mismo tiempo, era mi oportunidad para probarme en el Barça.
Las pruebas afortunadamente fueron muy bien y, sin que me diera casi cuenta, ya tenía en mis manos la posibilidad de jugar en Barcelona. Recuerdo siempre que en ese momento, a nivel personal, tuvimos con mi familia que afrontar una decisión muy difícil, la cuestión radicaba en volver a nuestra tierra o probar suerte en Barcelona, dicho así parece muy fácil pero lo recuerdo con un poco de angustia.
Un día Papá me dice, “Leo, ¿ vos que queres hacer ?”. Yo me quiero quedar, le conteste. Se lo dije con todo el convencimiento y la ilusión de cumplir un sueño. Nunca voy a arrepentirme de esa decisión que tomé también sabiendo que mi familia me apoya incondicionalmente.
•2. En Alemania 2006, se convirtió en el jugador más joven en representar a Argentina en un Mundial, sustituyendo a Maxi Rodriguez en el 74? del partido contra Serbia. En ese partido asistió en un gol y marcó el último, terminando el encuentro como blanqueada de 6-0.
•3. Uno de sus pasatiempos favoritos es el Playstation. Le encantan los videojuegos de fútbol y es casi invencible, según sus compañeros.
•4. A los 11 años le fue diagnosticada una deficiencia en la hormona del crecimiento. River Plate se interesó en él, pero no podía pagar el tratamiento que llevaba. Carles Rexach, director deportivo del Barcelona, lo firmó tras verlo jugar ofreciéndole cubrir los gasto mñedicos necesarios para corregir el problema.
•5. Su música preferida es la cumbia. El grupo cordobés La Banda del Tigre Ariel compuso La cumbia de Messi, la cual hace referencia a su nacimiento en Rosario y su paso por las inferiores de Newell’s Old Boys, recordando que alguna vez le dieron la espalda por sus problemas de crecimiento.
•6. Con Carlos Tevez como pareja, propició la única derrota que Maradonna sufrió en el famoso fut-tenis en el programa La Noche del 10.
•7. Uno de los vicios que siempre evidencia en las concentraciones es dormir como oso. La mayor parte del tiempo permanece en su habitación acompañado por su laptop en la que descarga música. (igualito que yo XD)
•8. En una encuesta publicada en la página de Internet del diario Marca de España en 2008, en la que participaron más de 75 mil personas, el 78 % de los votantes consideró que Lionel es actualmente el mejor jugador del mundo.
•9. Su platillo preferido son las milanesas a la napolitana: filetes de pechuga de pollo empanizados, cubiertos por una salsa de tomate, unas rebanadas de jamón, gratinadas con queso. “Pero me gustan las que prepara mi mamá, no las que sirven en los restaurantes”, aclara.
•10. El 27 de junio de 2005 la institución culé extendió su contrato con una cláusula de rescisión de 150 millones de euros, 30 mas que Ronaldinho. Tres meses después, el 16 de septiembre, Barcelona le dio salario de primer equipo y vigencia hasta 2014.