Agunos datos sobre nuestras queridas cercenacabezas:
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Las espadas siempre han estado en la mente de todo niño o niña que alguna vez haya imaginado las leyendas de los caballeros, reyes, samuráis, etc. Su majestuosidad de gran belleza y su uso letal han llamado la atención del hombre, desde que el mismo concibió aquel bello y terrible instrumento. A Continuación una breve reseña de las espadas más famosas y un pequeño intento taxonómico de estas tan solo a grandes rasgos.
Morfología y terminología
La espada consta de la hoja y la empuñadura. El término de vaina designa la cubierta de la hoja de la espada, donde reposa cuando no está en uso.
Hoja
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Tres tipos de ataques pueden realizarse con la hoja: punzar, cortar y rasgar. La hoja puede tener doble filo o un solo filo; esta última puede tener un falso filo cerca de la punta. Al manejar la espada, el filo verdadero o lado más largo es el que se usa para punzadas en recto o estocadas, mientras que el filo falso o lado más corto se emplea para contraatacar. Algunas empuñaduras tienen el filo en la parte más larga, en tanto que las empuñaduras más simétricas permiten el intercambio del lado corto y del lado largo simplemente girándola.
La hoja puede tener muescas o acanalamientos conocidos como fullers o abatanadores, que dan ligereza a la hoja y permiten a su vez mantenerla fuerte y rígida. La hoja puede estrecharse de forma más o menos aguzada hacia la punta, utilizada para punzar. La parte de la hoja entre el centro de percusión (CoP) y la punta se le conoce como punto débil de la hoja. La sección entre el centro de balance (CoB) y la empuñadura es conocida como punto fuerte de la hoja. La sección entre el CoP y el CoB es la parte media de la hoja. El ricasso u hombro es la pequeña sección de la hoja inmediata hacia la guarda que se encuentra completamente sin filo, y puede ser presionada con un dedo para aumentar el control de la punta. Muchas espadas no tienen ricasso. En algunas armas largas, como la Zweihänder alemana, una cubierta de piel envuelve al ricasso, y un espadachín puede extender ahí su dedo para manejar mejor la espada en combate cercano.
El ricasso contiene normalmente la marca del herrero de la espada. En las hojas japonesas, esta marca aparece en la espiga (parte de la hoja que se extiende dentro de la empuñadura) bajo el mango. En el caso de una espiga de cola de rata, el herrero de la espada solda una delgada vara al final de la hoja hacia la guarda. Esta varita llega hasta la empuñadura (finales del siglo XX y construcciones posteriores). Esto ocurre de manera más común en réplicas decorativas, o espadas baratas de ornato. Las espadas tradicionales no usan este método de construcción, ya que puede romperse fácilmente el punto de soldadura.
En la elaboración tradicional, el herrero de la espada forja la espiga como parte de la espada. Las espigas tradicionales van a través de la empuñadura, dándole mayor durabilidad que la espiga cola de rata. Los herreros colocan dicha espiga al final del pomo de la espada, o en ocasiones soldan la empuñadura con la espiga y la parte final de esta la atornillan al pomo de la espada. Este estilo es conocido como de espiga estrecha u oculta.
Las réplicas modernas, menos tradicionales, de las espadas tienen en ocasiones el pomo atornillado, o una nuez del pomo sujeta la empuñadura y permiten desmantelarla. La espiga completa (más común en cuchillos y machetes) tiene el mismo ancho que la hoja y cuenta con el mismo grosor del mango. En las espadas europeas o asiáticas vendidas en la actualidad, muchas espadas anunciadas como de espiga completa son en realidad de espiga cola de rata.
A partir del siglo XVIII, la espada se creó para cortar, esto es, la parte afilada de la hoja se curvaba con un radio igual a la distancia del cuerpo del espadachín que la iba a usar. Esto permitía que la hoja tuviera un efecto de sierra más que de simple corte. En las espadas europeas, que se usan con toda la longitud del brazo, su radio de curvatura era de aproximadamente un metro. Las espadas de Medio Oriente, al usarse con el brazo flexionado, tenían un radio más pequeño.
Empuñadura
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Por empuñadura se comprende toda la parte de la espada que permite el control y manejo de la hoja y consiste del mango, el pomo y una guarda simple o elaborada. Las espadas de la era post-vikinga constaban únicamente de una guarda cruzada (llamada empuñadura en cruceta).
El pomo, además de mejorar el balance de la espada y del mango, podía usarse como un instrumento de ataque en el corto alcance. El pomo también podía tener borlas o nudos de la espada.
La espiga es la extensión de la estructura de la hoja a través de la empuñadura.
Vaina
Artículo principal: Vaina
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La vaina es la cubierta protectora en la cual reposa la espada. En todo el milenio, la vaina ha sido elaborada de diversos materiales, incluyendo piel, madera y metales, como bronce y acero. La abertura de la vaina por donde se introduce la hoja se llama garganta y forma parte de toda la montura de la misma vaina, en la cual lleva un gancho o un anillo que facilita la entrada de la espada.
En las vainas de piel generalmente está protegida por una punta de metal, en la cual descansa la punta de la hoja de la espada. La vaina, ya sea de metal o de piel, brinda una protección extra a través de una extensión llamada cuña o zapato.
Espadas de un solo filo y espadas de doble filo
Como ya se ha indicado anteriormente, los términos espada larga, gran espada y la Claymore gaelica se relacionan a una era en especial, y cada término designa un tipo particular de espada. Una espada es en sentido estricto una hoja recta de doble filo diseñada para cortar y rasgar. Sin embargo, de manera general, el término se ve modificado por las diversas influencias culturales. Casi todos los investigadores designan a las espadas de un solo filo, como las armas asiáticas, con la palabra de espada, por el prestigio que comparten de sus contrapartes europeas.
Los europeos también se refieren de manera frecuente a sus espadas de un solo filo como espadas, incluyendo a los sables y floretes. Los otros términos (cimitarra, mandoble, florín, tranchete, chafalote, espada mortuoria) son para referirse en esencia al mismo tipo de arma, pero la diferencia de nombre se debe a sus distintos usos en distintas épocas.
Un machete es una herramienta que se asemeja a una espada de un solo filo y sirve para cortar maleza y es usada a veces como arma por los campesinos en el campo de batalla.
Tipos de Espadas
Florete Francés – Mosqueteros
El cuerpo especial de los mosqueteros fue creado en 1622 por Luís XIII, exclusivamente para el servicio y protección del rey. Más tarde Alejandro Dumas se inspiraría en esta guardia real, para escribir “Los tres Mosqueteros”, la historia de los entrañables Athos, Portos, Aramis y…D`Artagnan.
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Mandoble español – El Cid
“Tizona" y "Colada", son un ejemplo de típica espada española o mandoble que pertenecieron al "EL CID CAMPEADOR" el Caballero castellano Rodrigo Díaz de Vivar durante el Siglo XI. Al servicio del rey Alfonso VI se convirtió en Prototipo del caballero justo y leal.
Claymore – Britania y Alemania
Esta sea probablemente el tipo de espada más famoso, conocido por todos en la figura de Excalibur, la legendaria espada del Rey Arturo. La claymore era larga y pesada, y requería una gran fuerza. Fue usada por los bárbaros celtas y posteriormente durante la edad media en Europa central y Britania.
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Espada Vikinga – Bárbaros y Nórdicos
Se trata de una espada diseñada para infringir el terror absoluto, su brutal tamaño de ancho y longitud, solo podía ser soportado por un guerrero con las mismas cualidades. Su maniobrabilidad no era fácil, más su peso la hacia ideal para un solo y certero golpe.
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Cimitarra – Espada Árabe
La cimitarra o alfanje, fue la espada más usada por los árabes, poseía buena maniobrabilidad y un corte limpio, la afilada hoja era liviana, pero certera. Más su característica principal sin duda era su pronunciada curvatura y ensanchamiento hacia la punta, propiedad que la hacía un arma de temer.
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Gladius – Espada Romana
El gladius fue el arma romana por excelencia, su poco tamaño era ideal para el combate cuerpo a cuerpo y el complemento perfecto para las falanges. El escudo completaba la utilidad de la gladius, una espada ancha y puntiaguda, diseñada para el estique directo, causando grandes daños.
Espada Templaria
Su diseño era básicamente igual al de las Claymore, siendo algo más anchas, eran precisas para el corte y estoque. Durante las cruzadas el oficio de armero ganó gran fama y prestigio, de esta época datan algunas de las espadas mas finamente acabadas, con bellos arabescos.
Katana – La espada del Samurai
La Katana es la espada por excelencia, posee el corte perfecto, siendo capaz de cortar con presición mecánica a un ser humano desde el cuello hasta la ingle un solo y limpio trazo. Su elaboración de aleación de acero y carbón la hacen flexible y le confiere una propiedad casi irrompible. Las katanas fueron el arma principal del ejército y guardia real japonesa, durante siglos, de un carácter sagrado, la espada aun se sigue usando en ceremonias de importancia.
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Espadas Famosas
Ascalon - Espada de San Jorge.
Chandrahas - En la mitología hindú, es la espada que Shiva entregó a Ravana, rey de Sri Lanka.
Colada - Segunda espada de El Cid, ganada al rey Berenguer Ramón II.
Crocea Mors (Muerte Amarilla) - Según la historia de Geoffrey of Monmouth, fue la espada de Julio César. Le fue ganada en combate singular por el príncipe britano Nennius.
Durendal (o Durindana) - Espada de Rolando, sobrino de Carlomagno y héroe de La Chanson de Roland. Perteneció a Héctor de Troya.
Excalibur (Caledfwlch, Caliburn, etc. ver también Caladbolg) - Tal vez la espada más famosa, perteneciente al rey Arturo, a quien se la entregó la Dama del Lago.
Gram (en la Saga de los Volsungos) o Balmung (en otras leyendas) - La espada de Sigurd, legada a su padre por Odín.
Honjo Masamune - La mejor arma forjada por el maestro armero japonés Masamune, del Shogunato Tokugawa.
Hrunting - Espada de Beowulf.
Joyeuse - Espada de Carlomagno, rey medieval de los francos y emperador del Sacro Imperio Romano.
Kusanagi - Espada de Susano, dios del trueno japonés.
Murasame y Muramasa - Dos espadas de un gran espadachín de Japón de la edad de los Tres Reinos.
Naeling. Una de las espadas de Beowulf, ganada en una batalla contra los frisios y rota en la lucha final contra el dragón.
Tizona - Espada principal de El Cid, conseguida del jefe moro Malik Bucar.
Tyrfing - Espada maldita, citada en el Ciclo de Tyrfing, que incluye la Saga de Hervarar y partes de la Edda poética.
Zulfiqar - Espada del profeta Mahoma y del imán Ali ibn Abu Talib (el primo del profeta y yerno).
Fantásticas
Rhindon: Es la espada de Narnia, Peter Pevensie es quien es el verdadero poseedor teniendo así mayor autoridad que los otros reyes y reinas.
Muerte Helada y Centella (IcingDeath y Twinkle), espadas mágicas utilizadas por el legendario héroe Drizzt Do'Urden en los Reinos Olvidados.
Ringil (literaria), espada de Fingolfin, personaje de El Silmarillion.
Andúril, Narsil,Daño del gusano (literaria), espada de Aragorn, personaje de El Señor de los Anillos.
Gor Nova, Espada de Luz de Gourry Gabriev, manga, Slayers, japonés.
Hielo espada de Lord Eddard Stark, de la saga Canción de Hielo y Fuego.
Masamune, una espada legendario japonesa y espada de Sephiroth de Final Fantasy VII, suele exceder los 2 metros de larga.
Sakabatou, espada de Kenshin Himura, del Manga y Anime "Rurouni Kenshin".
Glamdring, espada de Gandalf, personaje de El Señor de los Anillos.
Orcrist, espada de Thorin, personaje de El hobbit.
Frostmourne, espada del Rey Exánime (Lich King) blandida por Arthas Menethil, de Warcraft III y World of Warcraft
Ira Celeste, espada del antiguo ángel Izual (antes de ser convertido en demonio) "Diablo 2"
Sin nombre conocido:
La espada de Damocles. Seguramente una metáfora literaria sobre la inseguridad de los que detentan el poder.
La espada de Goujian, encontrada en la tumba del rey chino Goujian de Yue.
La espada de Atila, descubierta por él de manera misteriosa. La reclamó y era la espada de Marte, el dios romano de la guerra
La espada de Boabdil, el último rey moro en España.
Espadachines Famosos Reales y Ficticios
D'artagnan/Los Tres Mosqueteros
Rolando
Rodrigo Díaz de Vivar "El CId Campeador"
Leónidas
Conan el Barbaro
Ayax
Aquiles
Kenshin Himura
Sephirot
Tipos de espadas
Para extender la definición e historia de la espada en sus múltiples variantes, y cada una con sus particularidades y culturas, véanse las siguientes entradas:
Alfanje Bracamarte Claymore Cimitarra Espada ropera Espada de taza Espadín Estoque Estoque (Medieval)
Falcata Florete Gladius Jian Jineta Khopesh Machete Montante Mandoble Ninjato
Espada bastarda o de mano y media
Espada larga Espadón Ronfea Sica Schiavona: (Esclavona o Veneciana) Spatha
Tipos de sables
Entre los sables se pueden distinguir:
Alfanje Cimitarra Dao Flissa Iaitō (居合刀) Katana Poluwar Saif Shamsir Talwar Wakizashi Yatagán
Simitarra
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