En este Post hablaremos de floppy disk, o más conocido en los países hispanos parlantes como Disquete. El mismo es un soporte de almacenamiento de datos de tipo magnético que fue creado en el año 1967.
Hablaremos de su historia, su uso en el mercado y la evolución de este soporte magnético tan usado en las décadas de los 80 y 90.
¿Qué es un floppy disk?
El floppy disk (disco flexible), está formado por una lámina flexible (magnética) circular que se llama disco (de aquí su denominación), una pestaña que se libera al introducir el disco en la lectora para permitir el paso de la bobina electromagnética, una escritura que determina si la unidad puede ser grabada y un forro de telas que lo protege. En el exterior encontramos una cubierta plástica de forma cuadrada o rectangular. Este disco es introducido en los ordenadores mediante un lector y puede ser utilizado como almacenamiento, disco de arranque o dispositivo de resguardo de archivos.
La lectora de floppy disk es llamada Floppy Disk Drive (Unidad de disco flexible) y es un dispositivo que lee y escribe los floppy disk.
La historia del floppy disk
Los disquetes (nombre tomado en la lengua castellana por su parecido a “Casete”) fueron desarrollados por los laboratorios IBM en el año 1967. La empresa tenía varios grupos de desarrollo y el grupo inventor del disquete fue reporteado por Alan Shugart y uno de sus principales investigadores fue David Noble.
IBM se propuso crear un medio flexible de 8 pulgadas para almacenar firmware en sus mainframes, pero su éxito interno fue tan grande que en el año 1971, IBM lanzó al mercado el floppy disk de 8 pulgadas.
Los formatos más populares del disquete
El disquete IBM 23FD de 8 pulgadas de diámetro fue el primero de una larga lista de formatos, él mismo contaba con muy poca capacidad de almacenamiento y solo era un dispositivo de lectura.
Luego de varios modelos de 8 pulgadas, sale al mercado los disquetes de 5 ¼, estos utilizaban la misma tecnología que los anteriores
Luego de varios modelos de 8 pulgadas, sale al mercado los disquetes de 5 ¼, estos utilizaban la misma tecnología que los anteriores, pero los modelos más populares fueron “DS/DD” y “HD, High Density”, el primero contaba con una capacidad de 360 KiB y el segundo con 1200 KiB de capacidad.
Hasta que llegamos al disquete de 3 ½ de Densidad Extra que tienen una capacidad de 2,88 MB.
Existieron más de 22 formatos de floppy disk desde su lanzamiento al mercado en el año 1971. Fue discontinuado en el año 2000 por el buen impacto en el mercado de otras unidades de almacenamiento.
Impacto del floppy disk en la sociedad
Una de las virtudes de la popularidad del disquete fue que varios ordenadores personales contaban con una unidad de lectura (Apple II, Macintosh, MSX 2/2+/Turbo R, Amstrad PCW, Amstrad CPC 664, Amstrad CPC 6128, Amstrad CPC 464, ZX Spectrum +3, Commodore 64, Amiga, IBM PC, etcétera), tanto para distribuir sus aplicaciones o como valor agregado al producto.
Una de las virtudes de la popularidad del disquete fue que varios ordenadores personales contaban con una unidad de lectura
Pero una de las industrias que se beneficio de la aparición del disquete fue la del videojuego. Nintendo creó el formato 3 ½ para su consola Famicom (Famicom Disk Drive). Aunque la unidad nunca salió del mercado japonés.
Sin lugar a dudas los discos flexibles cambiaron el método de transferencias de archivos, documentos, controladores y actualizaciones. Y está tecnología fue pionera en el mundo de las unidades portátiles de almacenamiento.