Este se produce cuando ocurre una refracción por parte de cristales de hielo en suspensión en la tropósfera, es decir, cuando hay un cambio en la dirección y velocidad de los cristales. Los halos solares mayormente se asocian a la presencia de nubes altas compuestas por partículas de hielo.
El cielo dentro de los halos parece más oscuro y en los bordes se observan colores.
El disco del halo solar suele presentar un tono rojizo en su interior y un color verde azul claro en el exterior, las nubes cristalizadas por el frío casi siempre son de tipo cirrus, un tipo de nubosidad con forma de filamentos delgados y finos. La razón por la que el interior del halo solar parece más oscuro es sencilla: el tipo más común de este anillo se crea por culpa de cristales de hielo hexagonales.
