Para embellecer a las mariposas, la naturaleza las engalanó con sus más preciados tesoros. La extraordinaria variedad de colores, las irisaciones, los reflejos metálicos, la suavidad aterciopelada de estos insectos, hacen resaltar más la elegancia de su vuelo. Las mariposas, parecen haber sido creadas para realzar la belleza de las praderas, bosques y jardines...
Los lepidópteros (Lepidoptera, del griego «lepis», escama, y «pteron», ala) son un orden de insectos conocidos comúnmente como mariposas; las más conocidas son las mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas...
Para reconocerlas se deben mirar sus antenas. Las diurnas las llevan terminadas en una masa (son en forma de antena con una protuberancia al final) en cambio, las nocturnas presentan antenas de diferentes formas pero nunca antenas con la maza o protuberancia en la punta...
Los colores y dibujos de las alas de las mariposas diurnas y nocturnas contribuyen a proteger al animal de los depredadores. Algunas especies (como la gran Pavón, Macaón, Pavo Real o Búho) poseen manchas en forma de ojo u otro dibujo que distrae la atención de sus enemigos de las partes vitales del cuerpo hacia las alas. En muchas especies, la coloración críptica, alas que se confunden con el fondo del suelo, las cortezas o las hojas, hace las veces de camuflaje, protegiendo a los insectos de los depredadores que acechan con la vista...
Siendo superado solamente por el orden Coleoptera (escarabajos, gorgojos, mariquitas), de hecho, cuenta con más de 165.000 especies clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias...
La oruga (o la larva) es la etapa larga de la mariposa o la polilla que parece un gusano. A menudo tiene un patrón interesante de rayas o remiendos, y puede tener pelos que parezcan espinas dorsales. Es la etapa de la alimentación y del crecimiento. Mientras crece, suelta su piel cuatro o más veces para adaptar a su cuerpo creciente...
Pueden migrar miles de kilómetros para pasar el invierno en grandes agregaciones ecológicas en determinados lugares. La mariposa Monarca es capaz de volar incluso sobre el mar, desafiando vientos como los alisios, hasta su santuario invernal en el centro de México y de vuelta a Canadá y Estados Unidos...
El huevo es un objeto diminuto, redondo, óvalo u cilíndrico, generalmente con costillas de multa y otras estructuras microscópicas. La hembra une el huevo a las hojas, a los tallos, u otros objetos, generalmente encima de o cerca del alimento previsto de la oruga...
Las mariposas diurnas levantan verticalmente sus alas hasta unirlas; cuando éstas son de un solo color: azules, blancas o amarillas, nos hacen pensar en pequeños veleros sobre un océano verde. Por el contrario, las mariposas nocturnas se abrigan bajo sus alas como si éstas fueran un manto. Existen múltiples variedades de lepidópteros y sus costumbres difieren enormemente...
La crisálida es la etapa de la transformación durante la cual los tejidos de la oruga se deshacen y las estructuras adultas del insecto están formadas. En la mayoría de las especies la crisálida es marrón o verde y sirve como camuflaje en el entorno natural. Muchos de la especie pasan el invierno en esta etapa. El adulto sale de la crisálida...
¿Adónde fueron todas las mariposas?
Como muchos tipos de animales, las mariposas mueren cuando sus hábitats naturales están alterados o destruidos. Mientras los seres humanos continúan construyendo casas y fincas en zonas naturales, destruimos hábitats preciosos de los animales. Las personas también matan a ciertas plantas con químicos. Por ejemplo, cuando quitamos plantas como matacaballo u ortiga, estamos destruyendo las plantas huéspedes de las mariposas. Cuando matamos a plantas con flores, quitamos una fuente de la comida para las mariposas adultas. Las mariposas también sienten mucho la polución en el aire. El humo de monóxido de carbono que produce los medios de trasporte puede sofocar a las mariposas. ¡Las mariposas no se pueden ver en la ciudad porque allí no pueden respirar!...
En sus antenas están combinados los sentidos del olfato y el tacto ya que cada antena está recubierta de hoyuelos, en los que se aprecian cerdas o pelillos, que son precisamente los receptores de los sentidos...
Depende de la especie a la que pertenezca, aunque una de la más longevas es la mariposa Monarca que puede vivir aproximadamente 6 meses. Otras mariposas pueden vivir pocos meses o semanas e incluso solo días pero esto varia según la especie...
Biólogos de la Universidad Emory y la Universidad de Michigan han descubierto que las mariposas monarcas usan plantas medicinales para tratar enfermedades de sus crías. El biólogo Jaap de Roode explica: “Hemos demostrado que algunas especies de Asclepias, las plantas que sirven de comida para las larvas, pueden reducir la infección con parásitos en las mariposas monarca. Y también encontramos que las mariposas hembra infectadas prefieren poner sus huevos sobre plantas que harán que sus crías estén menos enfermas...
Y eso es gracias a sus alas traseras, que si bien no son necesarias para el vuelo cotidiano, sí les ayudan a dar vueltas y giros pronunciados cuando tienen que evadir a un depredador...
Resulta que las mariposas hembra cierran sus alas para evitar el cortejo de machos indeseados e indicar que "no están disponibles", según un estudio publicado en la revista Ethology. Las hembras de la especie Lycaenidae, conocidas como licénidos, esconden de esa forma sus llamativas alas de colores para pasar inadvertidas ante los machos de su especie, concluyeron investigadores del Instituto Kurume de Tecnología, en Fukuoka (Japón). Esto se debe a que estos insectos solo se aparean una vez, por lo que cerrar las alas les sirve como mecanismo para evitar el acoso sexual. Sin embargo, las mariposas "vírgenes" no siguen la misma conducta, sino que mantienen las alas abiertas para atraer a sus congéneres del sexo opuesto y aparearse...
Las mariposas expulsan el llamado "Polvo del Amor" para conquistar y atraer a su pareja.
El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero básicamente consiste en exhibiciones y en la producción de feromonas sexuales. Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga una nueva cópula taponando su genitalia con una secreción pegajosa...
Los lepidópteros (Lepidoptera, del griego «lepis», escama, y «pteron», ala) son un orden de insectos conocidos comúnmente como mariposas; las más conocidas son las mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas...
Existen mariposas diurnas y nocturnas
Para reconocerlas se deben mirar sus antenas. Las diurnas las llevan terminadas en una masa (son en forma de antena con una protuberancia al final) en cambio, las nocturnas presentan antenas de diferentes formas pero nunca antenas con la maza o protuberancia en la punta...
El color de las mariposas cumple varias funciones: camuflaje, coloración de advertencia y absorción de calor
Los colores y dibujos de las alas de las mariposas diurnas y nocturnas contribuyen a proteger al animal de los depredadores. Algunas especies (como la gran Pavón, Macaón, Pavo Real o Búho) poseen manchas en forma de ojo u otro dibujo que distrae la atención de sus enemigos de las partes vitales del cuerpo hacia las alas. En muchas especies, la coloración críptica, alas que se confunden con el fondo del suelo, las cortezas o las hojas, hace las veces de camuflaje, protegiendo a los insectos de los depredadores que acechan con la vista...
Son el segundo orden con más especies entre los insectos
Siendo superado solamente por el orden Coleoptera (escarabajos, gorgojos, mariquitas), de hecho, cuenta con más de 165.000 especies clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias...
La oruga
La oruga (o la larva) es la etapa larga de la mariposa o la polilla que parece un gusano. A menudo tiene un patrón interesante de rayas o remiendos, y puede tener pelos que parezcan espinas dorsales. Es la etapa de la alimentación y del crecimiento. Mientras crece, suelta su piel cuatro o más veces para adaptar a su cuerpo creciente...
Sola pocas hacen esto
Pueden migrar miles de kilómetros para pasar el invierno en grandes agregaciones ecológicas en determinados lugares. La mariposa Monarca es capaz de volar incluso sobre el mar, desafiando vientos como los alisios, hasta su santuario invernal en el centro de México y de vuelta a Canadá y Estados Unidos...
El huevo de la mariposa
El huevo es un objeto diminuto, redondo, óvalo u cilíndrico, generalmente con costillas de multa y otras estructuras microscópicas. La hembra une el huevo a las hojas, a los tallos, u otros objetos, generalmente encima de o cerca del alimento previsto de la oruga...
Para descansar
Las mariposas diurnas levantan verticalmente sus alas hasta unirlas; cuando éstas son de un solo color: azules, blancas o amarillas, nos hacen pensar en pequeños veleros sobre un océano verde. Por el contrario, las mariposas nocturnas se abrigan bajo sus alas como si éstas fueran un manto. Existen múltiples variedades de lepidópteros y sus costumbres difieren enormemente...
La crisálida (o capullo)
La crisálida es la etapa de la transformación durante la cual los tejidos de la oruga se deshacen y las estructuras adultas del insecto están formadas. En la mayoría de las especies la crisálida es marrón o verde y sirve como camuflaje en el entorno natural. Muchos de la especie pasan el invierno en esta etapa. El adulto sale de la crisálida...
¿Adónde fueron todas las mariposas?
Como muchos tipos de animales, las mariposas mueren cuando sus hábitats naturales están alterados o destruidos. Mientras los seres humanos continúan construyendo casas y fincas en zonas naturales, destruimos hábitats preciosos de los animales. Las personas también matan a ciertas plantas con químicos. Por ejemplo, cuando quitamos plantas como matacaballo u ortiga, estamos destruyendo las plantas huéspedes de las mariposas. Cuando matamos a plantas con flores, quitamos una fuente de la comida para las mariposas adultas. Las mariposas también sienten mucho la polución en el aire. El humo de monóxido de carbono que produce los medios de trasporte puede sofocar a las mariposas. ¡Las mariposas no se pueden ver en la ciudad porque allí no pueden respirar!...
El olfato y el tacto
En sus antenas están combinados los sentidos del olfato y el tacto ya que cada antena está recubierta de hoyuelos, en los que se aprecian cerdas o pelillos, que son precisamente los receptores de los sentidos...
El tiempo de vida
Depende de la especie a la que pertenezca, aunque una de la más longevas es la mariposa Monarca que puede vivir aproximadamente 6 meses. Otras mariposas pueden vivir pocos meses o semanas e incluso solo días pero esto varia según la especie...
Curiosidad de las mariposas Monarcas
Biólogos de la Universidad Emory y la Universidad de Michigan han descubierto que las mariposas monarcas usan plantas medicinales para tratar enfermedades de sus crías. El biólogo Jaap de Roode explica: “Hemos demostrado que algunas especies de Asclepias, las plantas que sirven de comida para las larvas, pueden reducir la infección con parásitos en las mariposas monarca. Y también encontramos que las mariposas hembra infectadas prefieren poner sus huevos sobre plantas que harán que sus crías estén menos enfermas...
Las mariposas tienen un don especial para evadir a sus presas
Y eso es gracias a sus alas traseras, que si bien no son necesarias para el vuelo cotidiano, sí les ayudan a dar vueltas y giros pronunciados cuando tienen que evadir a un depredador...
Nada de Amor: ¿Cómo Rechazan las mariposas a sus pretendientes?
Resulta que las mariposas hembra cierran sus alas para evitar el cortejo de machos indeseados e indicar que "no están disponibles", según un estudio publicado en la revista Ethology. Las hembras de la especie Lycaenidae, conocidas como licénidos, esconden de esa forma sus llamativas alas de colores para pasar inadvertidas ante los machos de su especie, concluyeron investigadores del Instituto Kurume de Tecnología, en Fukuoka (Japón). Esto se debe a que estos insectos solo se aparean una vez, por lo que cerrar las alas les sirve como mecanismo para evitar el acoso sexual. Sin embargo, las mariposas "vírgenes" no siguen la misma conducta, sino que mantienen las alas abiertas para atraer a sus congéneres del sexo opuesto y aparearse...
El llamado del Amor
Las mariposas expulsan el llamado "Polvo del Amor" para conquistar y atraer a su pareja.
El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero básicamente consiste en exhibiciones y en la producción de feromonas sexuales. Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga una nueva cópula taponando su genitalia con una secreción pegajosa...