Hacete un Carrito Plegable para tu Bici

El carrito debe ser: Factible Fácil, o por lo menos no muy complicado Barato, con materiales fáciles de conseguir Liviano Fácil de guardar bajo techo Adaptable a distintas necesidades Capaz de cargar hasta 100 kg aproximadamente hice una simple horquilla en forma de U con hierro L de 3"/4 para cada rueda. Las horquillas irían atornilladas a los laterales del carrito, y para mantenerlas alineadas hacia adelante soldé a cada horquilla un trozo del mismo hierro L, paralelo al plano de las ruedas. Tomé la medida del ancho del manubrio de la bicicleta con el objeto de hacer un carrito cuyo ancho no superara esa medida. Le resté el ancho de cada horquilla, y me dio un poco más de 30 cm. Decidí ampliar a 40 cm, aunque eso significara abandonar la idea original respecto del ancho. En cuanto al largo, decidí arbitrariamente hacerlo de 60 cm. Con esas medidas hice un bastidor del mismo hierro L, soldado. Compré 8 bisagras baratas, las soldé a pares en cada lado del bastidor, y en el extremo libre de las mismas soldé una varilla plana de hierro de 3"/4. El objetivo era hacer que la caja del carrito fuera plegable. Hice agujeros de 5 mm a las varillas y los rosqué con un machito de 1"/4, para atornillar las tablas de la caja. Corté dos trozos de terciado fenólico de 8 mm de unos 60 x 30 cm para los laterales, trapezoidales a efectos de que la caja resultante tuviera una forma semejante a la de una cuna. Cuando ya tenía los laterales atornillados a las varillas/bisagras me di cuenta de que si yo pretendía que se plegaran hacia adentro, no podían medir más de 20 cm de alto porque de otra manera chocaban entre sí y se cruzaban. Pero se me ocurrió una salida: hacer la parte superior de los laterales en forma de dedos que se entrecruzaran. Eso significó matar dos pájaros de un tiro, como se verá más adelante (paso 17). Para el piso usé el mismo terciado fenólico. Corté otros dos trozos también trapezoidales del mismo terciado fenólico, y los atornillé a las varillas/bisagras. La forma trapezoidal me permitiría variar la inclinación de los laterales, adaptando de esa manera la capacidad del carrito a la necesidad del momento. Para unir los laterales a la proa y la popa hice cuatro grapas en U, de chapa, con un agujero por el cual pasa un tornillo de 1"/4 x 1" cuya cabeza ha sido limada lateralmente para que entre en la grapa y quede impedido de girar. Hice para cada tornillo una mariposa con varilla de hierro de 1"/2 doblada en U, en medio de la cual hice el agujero y lo rosqué con el macho de 1"/4. Cada U va atornillada a un extremo de un lateral. Cada horquilla de rueda tiene tres agujeros roscados, que alojan sendos tornillos de 1"/4 para asegurarlas a los laterales. Pensé hacer una lanza de mediana longitud, pero luego me di cuenta de que sin trabajo adicional podía hacer el carrito con lanza de longitud variable. Soldé un trozo corto (17 cm) de caño de hierro para instalaciones eléctricas, de 1" de diámetro, a un extremo del chasis. Dentro del mismo va la lanza propiamente dicha, un caño de 7"/8 cuya longitud al principio fue la mínima (unos 20 cm) pero que puede extenderse todo lo que sea necesario (hasta 40000 Km) para transportar caños, varillas, listones, etc. La lanza tiene cada tanto agujeros para atornillarla al caño de 1", y actualmente mide algo más de un metro, pero es muy fácil de reemplazar. La parte no usada de la lanza queda escondida bajo la caja del carrito. Hubiera querido hacer el enganche universal más simple que existe, dos ojales de hierro entrelazados, pero para eso necesitaba encender la fragua y trabajar un buen rato para dar a los ojales la forma correcta en hierro grueso. Así que preferí utilizar un repuesto usado de dirección de auto que me regalaron hace un tiempo. Consta de una varilla de acero que tiene en la punta una bola que entra en una cazoleta. Eso permite un cierto grado de libertad en todos los sentidos de giro. Porque es necesario prever que la bicicleta se inclina en las curvas, pero el carrito no. Además, para maniobrar se necesita que la lanza pueda doblar. Así que soldé la articulación universal en el extremo de un trozo de caño de 1". A la cazoleta le reemplacé el tornillo de rosca fina por una robusta arandela que irá agarrada mediante un tornillo a la horquilla de la bicicleta (ver próximo paso). Luego de la primera prueba me di cuenta de que con el carrito cargado, la fuerza que hacen las frenadas sobre el tornillo terminan aflojándolo, así que para evitarlo soldé a la cazoleta un soporte que impide su movimiento respecto a la horquilla. La forma más segura de unir el enganche a la bicicleta es a través de una horquilla (hay uno o más instructables acerca de esto), para no tener que preocuparme por eventuales trabas en las curvas (ver instructable...). La horquilla la hice de caño de hierro para instalaciones eléctricas, de 5"/8 y paredes semi gruesas. Corté un trozo algo más largo de lo que necesitaba, lo llené de arena seca y lo doblé en U. Igual se aplastó un poco, pero en forma controlada. En el medio de la U soldé un tornillo de 5"/16 que agarra la arandela del enganche. A los agujeros de los brazos la U donde entra el eje trasero de la bicicleta los reforcé con arandelas gruesas soldadas. Para asegurar la horquilla al eje usé dos conos viejos de acero que me sobraron del paso 2, a los que soldé sendos trozos de varilla de hierro para convertirlos en (semi) mariposas. Doblé ligeramente los extremos de los brazos de la U de manera que al quedar la horquilla colocada en el eje trasero de la bicicleta, estos pudieran ser asegurados a los caños horizontales de la bicicleta, y el extremo trasero quedara a la misma altura que el eje de las ruedas del carrito (se ve más fácil en las fotos que con tanto palabrerío). Para hacer esta unión fácil de poner y quitar, usé la misma técnica que para la manija del chulengo, o sea un "tirabuzón" de una sola vuelta de varilla de hierro que tiene un tornillo soldado en un costado. Girándolo 90 grados se puede sacar de su lugar, pero cuando está apretado en posición agarra firmemente el caño lateral de la bicicleta. Soldé a cada tuerca un "ala" para convertirlas en (semi) mariposas. Hice algunos viajes por el vecindario para traer troncos de leña para la salamandra, y esos viajes me sirvieron para detectar algunas fallas del diseño. En primer lugar, como mencioné en el paso 11, tuve que resolver el problema de que se aflojaba el tornillo que agarraba el enganche. Otro problema fue que la primera horquilla que hice era de caño liviano, y no resistía los esfuerzos con la carga completa. Otro fue que, una vez hecha una nueva horquilla reforzada, los tirabuzones del paso 12 que yo había hecho de chapa de 2 mm se deformaron, así que tuve que rehacerlos con varilla de 1"/8. El último, y más preocupante, fue que el terciado fenólico de 8 mm de los laterales era demasiado flexible, y con el peso de la carga cedían hacia adentro, dado que las horquillas de las ruedas empujan en ese sentido. Lo solucioné complicando un poco la cosa, mediante cuatro puntales horizontales que van desde la parte exterior de las horquillas de las ruedas a las uniones de los laterales con el frente y el fondo. Al desarmar el carrito para pintarlo aproveché para hacerle algunos pequeños ajustes, pero se me complicó la tarea porque al ser el conjunto un rompecabezas donde cada pieza tiene su lugar, modificando una parte tuve que modificar o rehacer otras. Por eso la pintura me llevó tres días en vez de una tarde como había previsto. Contrariamente a mi costumbre, esta vez decidí agregarle algún detalle meramente ornamental, como agregarle en la popa el cartel 110, de velocidad máxima permitida en Km/h. Prometo solemnemente no excederla. Finalmente quedó satisfactoriamente terminado, y al plegarlo queda bastante plano, no más grueso que el largo del eje de las ruedas. Lo colgué de la pared del garage con un tornillo en L. El carrito resulta una herramienta sumamente útil, y creo que todo lo que tardé en diseñarlo y construirlo ha sido tiempo bien aprovechado.