¿Qué se puede lograr en una semana? Si dedicas los siete días a conseguir un propósito, ¿cómo de ambicioso puede ser este objetivo? Estas son las preguntas que se plantearon los gemelos Michael y Matthew Youlden cuando se propusieron aprender turco en una semana. Hicieron un gran intento de liberarse de las distracciones de la vida moderna para conseguir dedicarle unas ocho horas al día al estudio en su rutina diaria.
Estos son los 7 trucos que aprendí después de haber observado a unos de los mejores estudiantes de idiomas del mundo.
1. Entiende tu objetivo
Lección aprendida: definetu objetivo de forma clara desde el principio y luego traza una ruta paraalcanzar ese objetivo.
Los gemelosdecidieron que les gustaría enfrentarse al reto de aprender un idioma en unasemana para ponerse a prueba, después de eso solo quedaba decidir cuál queríanaprender. El turco se presentó como la mejor opción, ya que hay unas 300 000personas en la capital alemana cuya lengua materna es el turco y, además, enlos barrios de Kreuzberg y Neukölln hay muchas tiendas con carteles y rótulosen turco. Si de verdad queremos entender este ambiente, antes deberíamoscomprender el idioma.
2. Notitas por todos lados
Lección aprendida: etiquetatodo lo que hay a tu alrededor en el nuevo idioma desde el primer día. Irásrelacionando ideas y conceptos de forma pasiva mientras te haces un café o telavas los dientes.
La primera accióndentro del proceso de aprendizaje de los gemelos fue decorar toda su casa connotas adhesivas. Esto tuvo incluso un toque ceremonial cuando los gemelos sedisponían a buscar todas las palabras correspondientes en un diccionario enturco. Pasada una hora, era imposible llevar a cabo cualquier tarea, por mínimaque fuera, sin encontrarse una notita pegada en el interruptor de la luz, en lalavadora o en el armario y no haber visto un mínimo de 3 palabras relacionadascon la acción.
3. Consigue un/a compañero/a
Lección aprendida: haypocas motivaciones mejores que la de tener un colega que comparta tu mismoobjetivo. Hay que mantener la motivación, ya sea por pura competición o por unsentimiento de responsabilidad mutua, la mera presencia de un compañero deaprendizaje hace muy probable que tengas la presión justa para seguiraprendiendo y no tirar la toalla.
La importancia de lapresencia del otro gemelo se materializó en el momento en el que acordarondividirse las habitaciones de la casa para pegar las notitas. Esta simple tarease vio aumentada por continuos tests que se hacían el uno al otro, y tambiénpor el hecho de que ambos se dividen sus días de estudio de manera ligeramentedistinta y estudian temas diferentes, de manera que un gemelo se vuelve lafuente de sabiduría del otro: “¿Cómo se decía esto o lo otro?” es algo que sepreguntaban con frecuencia. Sorprendentemente, casi siempre tenían unarespuesta. El momento más extraordinario llegó a finales de la semana, cuandolos gemelos usaban el turco en sus conversaciones del día a día, preguntándoseel uno al otro si querían café o té, si querían comer o cuándo salían de casaal día siguiente.
4. Prepárate unas minimotivaciones
Lección aprendida:necesitas ponerte pequeños retos antes de conseguir el objetivo. Esto consisteen tener miniobjetivos —interactuar con el idioma en vivo y en directo, porejemplo— que te obliguen a prepararte unas listas de vocabulario para poderlograrlos. La motivación de superar pequeños objetivos te llevará a conquistarcimas más altas.
Michael y Matthewtuvieron numerosos minirretos a lo largo de la semana. El primer día tuvieronla visita de su amigo nativo que les saludó en turco y que les felicitó porhaber aprendido sus primeras palabras y frases tan rápido. Luego se aprendieronlos nombres de las frutas y los números del 1 a un millardo para poder visitarel mercado turco en Kreuzberg. Después de poner en uso su corta trayectoria deaprendizaje durante su primer intercambio de palabras en turco, se pudoapreciar cómo disfrutaron sus logros y volvieron a casa a seguir estudiando conuna sonrisa en la boca.
5. Cómete el idioma
Lección aprendida:encuentra la manera de relacionar todo lo que haces con el aprendizaje delidioma. Rodéate de su comida, su música y sus películas, incluso puedes hacertu cerebro más experto en el idioma y pensar en nuevas áreas de interés ymotivación.
En nuestra segundavisita al piso de los gemelos, nos encontramos la cocina plagada desnacks yfrutos secos turcos. Igual que los niños miran el cartón de la caja de cerealesantes de ir al colegio, los gemelos leían la información nutricional y variasofertas especiales y concursos durante cada pausa y picoteo.
6. Aprovecha lo que ya conoces
Lección aprendida: cuantomás profundo sea el proceso de aprendizaje, más probable será que se memoricela información. Intenta disfrutar de las coincidencias y paralelismos entre losidiomas que ya conoces y el idioma que estás estudiando.
Una de las frasesmás comunes de uno de los gemelos era: “ah, mira, eso es como en …”. Usaronconstantemente sus conocimientos previos en otros idiomas para estimular yreforzar su aprendizaje en turco. Esta rutina, no solo ponía interesantes debatesetimológicos sobre la mesa, sino que también aseguró que las nuevas palabras nose olvidaran.
7. El cambio es la sal de la vida
Lección aprendida: estágenial que ya tengas tu ruta pensada y una idea de tus métodos favoritos, perorecuerda lo importante que es probar cosas nuevas. Las fuentes para empapartede tu nuevo idioma son tan numerosas como las de tu lengua materna.
A veces, los gemelosse sumergían en sus libros, en sus ordenadores o en sus apps, haciendo yhojeando lecciones y ejercicios, pero otras veces se atareaban buscandoemisoras de radio turcas o las reseñas en Internet de un partido de fútbol. Noexiste un método definitivo para aprender un idioma, ni ninguna herramienta oprofesor/a que te facilite el santo grial de la fluidez. Un idioma se escribe,se habla, se lee y se escucha. Cada una de estas áreas se considera unahabilidad diferente, ya que cada una tiene muchas contribuciones potenciales:¿podrías restringir tu conocimiento a un solo idioma? Muy a menudo, laspersonas que estudian un idioma nuevo una vez por semana solo disfrutan de unaconversación semanal con el profesor y luego no interactúan con las personasnativas, ni ven noticias o leen en el idioma. Prueba algo nuevo cada día.Escucha una canción pegadiza, léete un artículo de un periódico cuya líneapolítica esté lejos de la tuya, escribe una historieta para niños, hablacontigo mismo/a mientras cocinas, apúntate a clases de teatro de improvisación.¡Échale un poco de sal a tu aprendizaje de idiomas!
