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¿QUE ES LA DIABETES?
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La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por un aumento del nivel de azúcar en sangre (glucemia) y que se produce por la deficiencia de secreción de una hormona llamada insulina por el páncreas.
Esta hormona, es la encargada de regular el nivel de azúcar en sangre. Si falta la hormona o se produce en forma insuficiente, el nivel de azúcar en sangre aumenta.
Hace mucho tiempo que se conoce que la diabetes produce problemas en distintos sectores del organismo , generando complicaciones que se podrían prevenir con el tratamiento correcto precoz.
De modo que la diabetes es una de las principales preocupaciones de la medicina preventiva. Hacer un correcto diagnostico y un tratamiento precoz, previene muchas enfermedades futuras en un gran porcentaje de los casos.
En este resumen, redactado para la información del publico en general, se habla sobre ciertos aspectos de la enfermedad que deben ser conocidos. Para aquellos que sufren de la enfermedad, o que tiene algún familiar cercano que la padezca, es importante conocer que cuidados deben realizar para prevenir sus complicaciones. Para aquellos que no la padecen, y que tienen antecedentes de diabéticos en la familia, es importante conocer que riesgo tienen de padecerla, y con que periodicidad deben hacer los controles preventivos para un diagnostico precoz.
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HAY DOS TIPOS DE DIABETES
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La diabetes tipo I (que requiere tratamiento con insulina) es la que se da en pacientes jóvenes. Estos pacientes requieren inyecciones de insulina para manejar la enfermedad, dado que su páncreas no produce prácticamente insulina.
La diabetes tipo II (que se trata con dieta y medicación por vía oral en los casos necesarios) es la que se produce en los adultos (en general mayores de 40 años). En este caso, el páncreas tiene capacidad de producir insulina, pero lo hace en forma insuficiente. Por lo tanto, se trata con dieta para evitar la sobrecarga del páncreas, y con medicación, en el caso de que la dieta solamente no alcance a controlar el nivel de azúcar en sangre (glucemia).
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ES FRECUENTE LA DIABETES?
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Se conoce que en toda la población, de cada cien habitantes, 5 a 10 pueden ser diabéticos.
La forma mas común es la diabetes del adulto, y es la que en general es manejada directamente por el medico de cabecera.
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LA IMPORTANCIA DE LA EDUCACIÓN DE LA COMUNIDAD
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El médico de cabecera y el equipo de salud (enfermeros, asistentes sociales) cercano a la comunidad ocupan un rol muy importante en el manejo de la mayoría de los pacientes diabéticos, pudiendo educar y brindar las herramientas para su auto cuidado, disminuyendo las complicaciones que produce esta enfermedad.
Los objetivos de todo plan de salud han de ser diagnosticar la diabetes en los pacientes que no tienen síntomas y en aquellos con riesgo de padecerla, informar sobre la importancia de la prevención de las complicaciones de la diabetes, informar al paciente diabético y a su familia sobre las herramientas disponibles para el tratamiento, y constituir un equipo de trabajo entre el paciente, el medico y la enfermería, donde el paciente conozca las medidas que debe tener en cuenta.
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¿QUE COMPLICACIONES PUEDE PRODUCIR LA DIABETES?
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Se sabe que los diabéticos tienen mucho mayor riesgo de padecer:
Enfermedad coronaria (Infarto agudo de miocardio)
Enfermedad del riñón (con riesgo de padecer insuficiencia renal)
Accidente cerebro vascular (enfermedad de las arterias cerebrales)
Obstrucción de las arterias de miembros inferiores (por aterosclerosis)
Riesgo de perdida de visión, por afección de las arterias de la retina.
Afección de los nervios periféricos (neuropatía), con riesgo de padecer ulceras en los pies, y las conocidas amputaciones de los miembros.
Neuropatía autonómica (del sistema nervioso simpático y parasimpático) con posibilidad de padecer disfunción sexual, síntomas cardiovasculares, urinarios y gastrointestinales.
La hipertensión arterial y el trastorno de las grasas en sangre, pueden asociarse con la enfermedad, si bien no es la causa directa.
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¿QUIENES TIENEN MAYOR PREDISPOSICIÓN A PADECER DIABETES?
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Hay ciertos factores que hacen que una persona tenga mayor predisposición a tener diabetes (son conocidos como factores de riesgo).
Es importante que Usted conozca este concepto, ya que será importante que lo refiera a su medico de cabecera, para realizar los estudios correspondientes.
Estos son:
Tener padre, madre, o hermano diabéticos
Haber tenido alguna vez una glucemia elevada (glucemia es el nivel de azúcar en sangre)
Los hijos de madres que han tenido diabetes durante el embarazo
Obesidad: es la mas importante, fundamentalmente en la diabetes del adulto (tipo II). La obesidad causa una exigencia mucho mayor del funcionamiento del páncreas, haciendo que la insulina que segrega no alcance a regular el nivel de azúcar en sangre. La recomendación de mantener un peso adecuado y hacer actividad física constante es una herramienta simple y efectiva para la prevención de la diabetes.
Otros: colesterol aumentado, hipertensión arterial, elevación del ácido úrico, vida sedentaria, diabetes durante el embarazo.
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¿CUALES SON LOS SÍNTOMAS QUE PRODUCE?
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Los síntomas, que pueden alertar sobre la presencia de la enfermedad, son el aumento de la sed, perdida de peso, aumento de la cantidad de orina por día y aumento del apetito en forma exagerada.
Además se pueden presentar visión borrosa y mayor predisposición a las infecciones.
Pero la mayor parte de los pacientes, no presentan síntomas en estadios iniciales, de allí la importancia de los chequeos médicos preventivos periódicos.
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¿COMO SE HACE EL DIAGNOSTICO DE DIABETES?
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Los métodos con los cuales su medico de cabecera lo estudiara, serán:
Glucemia en ayunas: cuando es mayor de 126 mg/dl, probablemente el paciente sea diabético (debe realizarse otro registro, para confirmar la diabetes).
Glucemia en cualquier momento del día sin necesidad de estar en ayunas: cuando es mayor de 200 mg/dl, el paciente probablemente sea diabético (debe ser estudiado).
Prueba de tolerancia oral a la glucosa con una glucemia mayor de 200 mg/dl en la segunda hora. En esta prueba, se realiza una extracción para ver la glucemia en ayunas, y luego se le indica ingerir al paciente una carga de glucosa, tomando la glucemia a las dos horas de ingerir la glucosa.
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¿PORQUE DEBE HACERSE EL DIAGNOSTICO PRECOZ DE DIABETES?
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Porque la diabetes tiene un periodo asintomático, es decir, el paciente tiene la glucemia elevada y no tiene ningún síntoma. Cuanto antes comencemos a controlar la enfermedad, mejores serán los resultados que se obtendrán.
Por lo tanto si usted tiene mas de 45 años, o tiene algún "factor de riesgo" de los que han sido enunciados, debe concurrir a su medico de cabecera para realizarse el chequeo correspondiente.
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¿QUE OBJETIVOS DEBO LOGRAR AL INICIAR EL TRATAMIENTO SI SOY DIABÉTICO?
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En primer lugar, tratar de lograr un nivel de glucemia adecuado. No todos los pacientes responden de la misma forma al tratamiento, de modo que su médico de cabecera sabe como ir manejando estos factores.
Además es conveniente en el tratamiento de los DBT prevenir toda otra alteración que pueda acarrear complicaciones vasculares. Por eso se debe hacer un control estricto de la tensión arterial, suspender el tabaquismo, mantener un p eso adecuado y controlar la los niveles de colesterol.
Se recomiendan ejercicios regulares, los que ayudan a controlar el nivel de glucemia.
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¿COMO SE PREVIENEN LAS COMPLICACIONES DE LA DIABETES?
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Análisis periódicos de orina, para ir controlando el funcionamiento del riñón.
Examen de fondo de ojo periódico, para ir detectando los problemas oculares.
Examen periódico de sus pies realizado por su medico de cabecera: se deben buscar callos plantares, pérdida del reflejo del tendón de Aquiles y disminución de la sensibilidad vibratoria con el diapasón.
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¿QUE CUIDADOS DEBO TENER CON MIS PIES?
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Para evitar las lesiones en los pies, tan frecuentes en los pacientes con DBT avanzada, debidas a la alteración de las arterias y los nervios, se recomienda que a todo paciente DBT se le entregue una cartilla donde se explique cómo realizar el cuidado de los pies.
Tomar un baño templado de pies todas las noches durante 20 minutos. Secarlos suave y completamente, especialmente entre los dedos, con toalla absorbente y blanda.
Después del baño, aplicar a los pies vaselina, de una a tres veces por semana, para mantener la piel suave. Sustituirla por alcohol si la piel se ablanda demasiado.
Cortar las uñas rasando el extremo de los dedos, nunca hacia atrás en los lados.
Aplicar una vez a la semana talco.
Usar calzado cómodo, de material blando, de manera de no producir el más mínimo frote o ajuste.
Evitar el contacto de los pies con el suelo, acostumbrarse a no andar descalzo o con zapatos ajustados.
Las callosidades deben ser tratadas por personas competentes, cuidadosas de la antisepsia.
No usar bolsas de agua caliente u otros medios externos de calefacción.
Evitar las medias con costuras salientes.
Usar gradualmente el calzado nuevo (una hora diaria al principio).
Evitar la aplicación en los pies de medicamentos irritantes, tintura de yodo, ácidos y los preparados comerciales para extirpar callos y juanetes.
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ACTIVIDAD FÍSICA, DIETA Y EDUCACIÓN
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Pese a que el tratamiento del diabético con insulina o medicación oral (según el tipo de diabetes) es en muchos casos imprescindible, la actividad física y la dieta, conjuntamente con la educación continua del paciente diabético, son los pilares fundamentales de tratamiento de la DBT.
La actividad física mejora la acción de la insulina, contribuye a disminuir los niveles de glucemia, reduce el peso corporal, puede disminuir la dosis necesaria de insulina y de medicación oral, aumenta la capacidad de trabajo, y mejora la calidad de vida y la sensación de salud y bienestar. Todos los pacientes diabéticos deben realizar actividad física programada.
Se aconseja tener precaución en pacientes con pobre control de sus glucemias, o en aquellos que padecen trastornos oculares, neuropatía, y arteriosclerosis de miembros inferiores. Se recomienda bicicleta o natación para pacientes con neuropatía y caminatas, jogging o bicicleta para hipertensos.
En cuanto a la educación del paciente diabético, este siempre debe llevar carta de identificación de DBT, debe estar alerta a signos de hipoglucemia durante y después de la actividad física, tener siempre caramelos a mano para utilizarlos en caso de hipoglucemia, evitar la deshidratación tomando fluidos extra cuando se hacen ejercicios intensos o hace calor.
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¿QUE DEBE COMPRENDER EL PACIENTE DIABÉTICO?
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Es importante no pensar el tratamiento de la DBT como una restricción sino pensar que es un cambio en los hábitos de vida.
El cambio consiste en pasar de una vida sedentaria a la incorporación de la actividad física como práctica de rutina y, de la ingesta de alimentos ricos en grasas y calorías a la adecuación de la cantidad de calorías según el peso con la elección de alimentos más convenientes.
El paciente debe comprender que estas modificaciones no dan resultados en una semana, sino que los efectos beneficiosos podrán evidenciarse en el largo plazo, que hay que aprender a convivir con los "deslices" típicos de los pacientes diabéticos que transgreden la dieta y planean recomenzarla el próximo lunes.
Resulta muy difícil lograr que el paciente cumpla todas las medidas preventivas y educativas enunciadas. Esto probablemente se deba a que la DBT es una enfermedad asintomática que representa un fuerte factor de riesgo para complicaciones que queremos evitar pero que el paciente no "ve". Incluso, muchos pacientes que conocen casos de DBT que tuvieron complicaciones (amputaciones, etc.) siguen creyendo que a ellos eso no les puede ocurrir.
ESTO ES MUY IMPORTANTE. EL PACIENTE DEBE COMPRENDER QUE DEBE REALIZAR LOS CUIDADOS, YA QUE ESTAMOS INTENTANDO PREVENIR MALES FUTUROS QUE SERÁN YA INCURABLES.
EL PACIENTE DEBE ACTUAR EN EQUIPO CON EL MEDICO EN ESTE SENTIDO. DEBE COLABORAR CON EL TRATAMIENTO. SI ESTO NO OCURRE, TODOS LOS ESFUERZOS SON INÚTILES.
La educación, por oposición al sistema paternalista en donde todo lo decide el médico, brinda al paciente una herramienta fundamental y clave en el auto cuidado.
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¿CUALES SON LAS POSIBILIDADES DE TRATAMIENTO?
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En primer lugar, las mas importantes son la actividad física, la dieta y la información sobre las posibles complicaciones de la enfermedad y la forma de evitarlas.
En el caso de ser necesaria la medicación, las posibilidades que habitualmente se utilizan son la medicación por boca (hipoglucemiantes orales) o la insulina, dependiendo del tipo de diabetes (la tipo I se trata con insulina, la tipo II se trata con medicación oral).
El análisis de la medicación mas conveniente para cada paciente, es función del medico de cabecera, o del nutricionista en los casos mas complejos.
Puede ser que la respuesta al tratamiento por vía oral no sea la adecuada en los pacientes, esto habitualmente se debe a que no se ha realizado actividad física y dieta.
Esto demuestra nuevamente que el pilar fundamental del tratamiento de la DBT es la educación diabetológica.
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¿PUEDE TENER EFECTOS SECUNDARIOS LA MEDICACIÓN?
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El efecto secundario mas frecuente es la hipoglucemia.
Esta se puede producir, en general, cuando el paciente saltea algunas de las comidas del día, o cuando ingiere alcohol junto con la medicación.
También pueden ocurrir reacciones en piel, nauseas, vómitos, intolerancia gástrica, anemia, molestias estomacales, pero estos efectos secundarios son muy raros.
Siempre debemos consultar con el medico de cabecera en el caso que notemos algún efecto adverso en nuestro organismo.
No se debe ingerir alcohol, ya que interfiere con la acción de la medicación oral. También se deben evitar ciertas medicaciones que compiten con la medicación como ciertos diuréticos, propranolol, corticoides, anticonceptivos orales, estrógenos, drogas en gotas nasales, anfetaminas, hormonas tiroideas.
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¿COMO ME DEBO APLICAR LA INSULINA?
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Se debe guardar el frasco de insulina en lugar fresco lejos de la luz o en la heladera (no en el congelador).
Retirarlo 15-20' antes de usarlo. Debe agitarse lentamente, frotándolo con las dos manos para que tome mayor temperatura antes de usar. Luego de que se forme el precipitado observar que el polvillo blanco quede en el fondo del frasco y NO suspendido.
Mirar siempre la fecha de vencimiento y la concentración.
Aplicar por vía subcutánea en región abdominal o deltoidea en su cara externa, mitad superior de los glúteos y en cara anterior y externa de los muslos.
Utilizar jeringas de insulina de 40-80 o 100 U.I. /ml según lo indicado y agujas cortas y finas para uso subcutáneo: 10/5 o 15/5.
Lavarse las manos con agua y jabón, agitar el frasco suavemente, cargar la jeringa con la misma cantidad de aire que la dosis de insulina que se quiere inyectar, pasar alcohol y pinchar la goma del frasco, introducir el aire aspirando luego la insulina, retirar aguja y jeringa del frasco, eliminar las burbujas con un golpe seco del índice sobre la jeringa, y por último pinchar la piel en la región elegida a 90 grados, aspirar e inyectar la insulina y retirar aguja y jeringa, frotando con alcohol.
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¿COMO RECONOZCO CUANDO TENGO UNA HIPOGLUCEMIA?
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Los síntomas que se producen cuando baja el nivel de azúcar en sangre son: sensación de hambre e inquietud, languidez estomacal, dolor de cabeza, nerviosismo e irritabilidad, visión borrosa, sudoración, debilidad, taquicardia, palpitaciones, temblor, palidez, confusión mental, pérdida de conocimiento, convulsiones.
El paciente diabético debe llevar encima un cartel de identificación y tener sie mpre a mano caramelos o pastillas, para ingerir en el caso que sienta que se esta produciendo una hipoglucemia.
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¿COMO DEBO CONFECCIONAR MI PROPIO CUADERNO DE SEGUIMIENTO?
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Se debe confeccionar un programa con el paciente y el grupo familiar de metas del tratamiento y seguimiento.
Planear dieta y ejercicios físicos. Control periódico del peso corporal en el caso de haber sobrepeso.
Control de la Glucemia: inicialmente, luego del diagnóstico, cada 2 a 4 semanas. En el paciente estable y sin síntomas, cada 3 meses. En los pacientes que utilizan insulina: chequear la glucemia antes de la cena para ajustar la dosis de insulina NPH. En tratados con medicación oral: cada 2 semanas hasta lograr la meta y luego cada tres meses.
Control de la Hemoglobina glicosilada: es aconsejable cada seis meses. Da un promedio del nivel de azúcar en dos meses previos. Sirve para verificar los datos que aportan glucemia y auto monitoreo y el efecto de la terapéutica indicada en los meses previos.
Auto monitoreo (control de la glucemia por el propio paciente): Proporciona un registro longitudinal del perfil glucémico del paciente. Permite tomar una decisión terapéutica día a día basada en datos inmediatos. Permite un mejor control de los tratados con insulina o medicación oral. Ayuda en el diagnóstico y tratamiento de las urgencias y en el diagnóstico y control de las hipoglucemias aun cuando no tengan síntomas. Es un instrumento educativo y de aprendizaje para aumentar la comprensión de la DBT por los pacientes y sus familias. Se recomienda indicar el auto monitoreo (un pinchazo en el dedo) en todos los pacientes DBT.
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¿COMO DEBO REALIZAR EL AUTO MONITOREO?
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Hay distintos métodos. Los más conocidos aquí son las tirillas reactivas. Más fieles pero costosos son los lectores automáticos.
Se aconseja una medición por día en los pacientes a quienes recién se les ha diagnosticado la enfermedad.
Se recomienda alternar el monitoreo tomando muestras en diferentes momentos del día (antes de las diferentes comidas, en ayunas) para poder tener un patrón del comportamiento diario de la glucemia.
En los tipo I o inestables se hacen, al inicio del diagnóstico, 4 controles en el día antes de las comidas y cuando se estabilizan se sugiere una medida antes del desayuno 3 a 7 veces por semana y un perfil antes de comer de 4 medidas entre 1 a 3 veces por mes. Se debe aumentar la frecuencia del monitoreo durante enfermedades intercurrentes o stress.
Es muy importante que el paciente se comprometa con su tratamiento y que tome un papel activo en su seguimiento.
De esta forma se han ideado los cuadernillos de seguimiento en donde el paciente debe consignar fecha, horarios de alimentación, síntomas, medicación (insulina, hipoglucemiantes orales) con dosis y efectos adversos (hipoglucemia).
Dr. Nicolas Dominijanni
Presidente Fundaprev Argentina
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Espero que sirva para que tomemos conciencia y que sepamos que puede afectar a cualquiera de nosotros