Tanque Ligero Mc VII Tetrarch
El tanque ligero Mc VII (A17), también conocido como Tetrarch, era un tanque ligero británico producido por Vickers-Armstrong en la década de 1930 y se desplegó durante la Segunda Guerra Mundial. El Tetrarch fue diseñado originalmente como el último de la línea de tanques ligeros para el ejército británico. Mejoró a su predecesor, el tanque ligero Mk VIB, mediante la introducción de un cañón de 2 libras. El Ministerio de la Guerra ordenó la fabricación de 70 tanques, que con el tiempo aumentó a 220. La producción se retrasó por varios factores, y como consecuencia, de ello sólo de 100 a 177 de los tanques fueron producidos.
El tanque sufría defectos de diseño, combinado con la decisión del Ministerio de la Guerra de no utilizar tanques ligeros en las divisiones blindadas Británicas, descartó el uso de Tetrarch en la campaña en el norte de África. Como resultado, la mayoría se quedaron en Gran Bretaña, aunque 20 fueron enviados a la URSS como parte del programa de Préstamo. A principios de 1941, el Royal Armoured Corps formó tres escuadrones para su uso en operaciones anfibias en el extranjero, uno de los cuales estaba equipado con Tetrarch. En mayo de 1942, un pequeño número de Tetrarch formó parte de la fuerza británica que participó en la invasión de Madagascar, y, en junio de 1942, algunos Tetrarch son incluidos en la 1 ª División Aerotransportada después de decidir que el diseño permite su uso como tanque ligero portátil para apoyar a las fuerzas británicas del aire. Los Tetrarch fueron transportados y aterrizaron por planeadores especialmente diseñados Hamilcar. La falta de planeadores impedido su participación en la invasión aliada de Sicilia en 1943.
Operaciones en las que participo:
- Operación Ironclad
Fue la invasión de Madagascar, la tercera isla más grande del mundo que estaba bajo el control del gobierno Francés de Vichy. El Primer Ministro y los Jefes del Estado Mayor Combinado decidieron que Madagascar debía ser ocupada lo antes posible para negar el puerto de Antsirane a las fuerzas navales japonesas, que habían avanzado recientemente en el Océano Índico.
La Brigada 29a formo el núcleo de la fuerza de invasión debido a su entrenamiento en operaciones anfibias, y bajo su mando estaba el Escuadrón Especial 'B',con seis Tanques Valentine y seis Tetrarch del Escuadrón "C.
- Operación Tonga
La división usaba aproximadamente 20 Tetrarch durante el desembarco británico en el aire en Normandía en junio de 1944. Los tanques fueron desembarcados con éxito por planeadores Hamilcar, pero no tuvieron un buen rendimiento en combate. Varios se perdieron en accidentes, y los que consiguieron llegar vieron que eran muy inferiores en potencia de fuego y blindaje a los blindados alemanes. Pocos días después del inicio de la operación, los tanques fueron retirados de la primera línea de combate y sólo se utilizaron para proporcionar fuego de apoyo. En agosto de 1944, la mayor parte de los Tetrarch fueron sustituidos por tanques Cromwell, y el resto se sustituirá por M22 en diciembre de 1944.
Especificaciones
Peso: 7.600 kilogramos
Longitud: 4.04 m
Ancho: 2.31 m
Altura: 2.12 m
Tripulación: 3 (comandante, artillero, conductor)
Blindaje: 14 mm
Arma Primaria: Cañón 2 libras (40 mm) - Munición: 50
Arma Secundaria ametralladora Besa de 7,92 mm - Munición:2.025 balas
Tipo de Motor: Gasolina, 12 cilindros Meadows 165 CV
Suspensión: Muelles en espiral
Autonomía 230 km
Velocidad: En carretera 64 km/h / Fuera de carretera: 45 km/h
Producción de tanques ligeros Tetrarch por año (Fabricados en Gran Bretaña)
Año/ Nº de Tetrach:
1940 - 16
1941 - 73
1942 - 12
1943 - 0
Informacion extraidada: Wikipedia (ingles).
