MIg 17
El Mikoyan-Gurevich MiG-17 (en ruso: МиГ-17, designación USAF/DoD: Tipo 38,1 designación OTAN: Fresco2 ) es un caza diseñado para los roles de superioridad aérea y cazabombardero en la Unión Soviética.
Desarollo del MIG17
Las experiencias de combate durante la Guerra de Corea pusieron de manifiesto el principal problema del MiG-15, que era su tendencia a entrar en una incontrolable barrena cuando se iniciaba un tonel mediante un viraje cerrado. Para eliminar este inconveniente, se emprendió un reediseño que desembocó en el prototipo I-330, conocido también como MiG-15bis/45º por montar unas alas en flecha precisamente con un ángulo de 45º. Además, el fuselaje había sido alargado para reducir resistencia, la unidad de cola fue revisada, y se aprovechó para modificar los sistemas y la disposición interior.
Tras concluirse las pruebas oficiales, el avión fue considerado apto para la producción a mediados del año 1951 bajo la designación Mikoyan-Gurevich MiG-17; las primeras entregas a la Fuerza Aérea Soviética tuvieron lugar a finales de 1952.
Con el nombre en código "Fresco-A" asignado por la OTAN, el MiG-17 fue producido en diversas variantes, entre las que se encontraba la original de serie MiG-17, que conservaba el motor VK-1 del MiG-15, y la de caza diurna MiG-17F "Fresco-C" que, fue la principal versión de producción, y montaba el turborreactor con poscombustión VK-1F. El MiG-17PF "Fresco-D" combinaba el motor con posquemador con una limitada capacidad de operación todo tiempo conseguida gracias a la instalación de un radar de barrido fijo. A continuación apareció el MiG-17PFU "Fresco-E", en el que el armamento convencional fue reemplazado por cuatro misiles aire-aire ARS-212 (conocido en Occidente como "Alkali", lo que convirtió a esta variante del MiG-17 en el primer interceptor armado con misiles que entró en servicio con la Fuerza Aérea Soviética.
Si bien fue catalogado como obsoleto en la Unión Soviética a mediados de los años 1970, el MiG-17 fue amplia y eficazmente utilizado en combate durante la guerra del Vietnam, tripulado por pilotos norvietnamitas.
La producción en la URSS totalizó aproximadamente 6.000 aviones cuando se cerraron las cadenas de montaje a fines de los años 1950; entre esos aparatos se contaron los servidos a Checoslovaquia, que los utilizó con la denominación S-104. La concesión de la licencia de producción a Polonia derivó en el modelo polaco LIM-5P, equivalente al MiG-17F, en el tipo táctico de despegue corto LIM-5M (desarrollado por los propios polacos) y en el ampliamente modificado LIM-6, previsto para operaciones de apoyo cercano.
El MiG-17 fue también construido en China, donde los MiG-17F MiG-17PF fueron denominados J-5 y J-5Jia (o J-5A), respectivamente. China desarrolló asimismo una versión biplaza que parecía combinar las cabinas en tándem del MiG-15UTI con la célula del MiG-17 y que, bajo la designación JJ-5, ha sido utilizado como entrenador avanzado por los ejércitos chinos. Es posible que la producción soviética y la extranjera totalizasen conjuntamente entre 9.000 y 10.000 aviones.
El modelo dejó de fabricarse en 1958. En total son fabricados por la URSS 7.999 MiG-17 de varias modificaciones en cinco fábricas. La licencia es entregada a Checoslovaquia, que produce 457, Polonia produjo 606 Lim-5/6 y China 1.828 Jian J-4/5, con lo que el total de MiG-17 producidos alcanza la cifra de 10.890 aviones.
desempeño en La Guerra de Vietnam (1964-73)
La República Democrática de Vietman (Vietman del Norte) tenia 36 MiG-17 en el 921º Regimiento de Caza "Sao Do" ("Estrella Roja" al momento de ocurrir el Incidente del Glofo de Tonkin en agosto de 1964. El Alto Mando de la FAPV (Fuerza Aérea Popular de Vietnam) planificó cuidadosamente una táctica de emboscada, con un grupo de MiG actuando como cebo y otro como grupo de ataque. El 3 de abril de 1965 la FAPV puso a prueba con éxito esta táctica cuando cuatro MiG-17F del grupo de ataque sorprendieron a una formacion de mas de 80 aviones de ataque norteamericanos cerca del puente Ham Rung en Thanh Hoa, y el piloto Pham Ngoc Lan (a bordo del MiG-17F "Rojo 2034" obtiene la primera victoria aerea de la guerra al derribar el F-8E del Teniente Comandante Spence Thomas (escuadron VF-211, portaaviones USS Hancock). Su numeral, Phan Van Tuc, reclamó derribar otro F-8, pero en realidad es probable que haya sido el A-4C del Teniente Comandante R. A. Vohden (VA-216) - pérdida que la USN acredita a la antiaérea.3
Al dia siguiente, 4 de abril, otros cuatro MiG-17 vuelven a tomar por sorpresa a 80 aeronaves de la Fuerza Aérea de EEUU sobre el mismo puente, y derriban a dos cazabombarderos: A las 10:53 hs Tran Hanh derriba el F-105D BuNo 59-1754 de Frank Bennett y su compañero Le Minh Huan (en el MiG-17 "Rojo 1036" hace lo propio con el Thunderchief de James Magnusson (ambas tripulaciones estadounidenses servían en el 354º TFS de la 355º TFW, y murieron en la acción). Pero minutos mas tarde tres de los MiG fueron a su vez abatidos y muertos sus pilotos (Le Minh Huan, Pham Giay y Tran Nguyen Nam) por la escolta, siendo Tran Hanh el unico sobreviviente.4 Sus victimarios fueron casi seguro los F-100D Super Sabre de la escolta (pertenecientes al 416º TFS, 3ª TFW), uno de ellos fue el piloto Don Kilgus, quien reclamó derribar uno de los MiG con fuego de 20 mm.5
De acuerdo a las estadísticas oficiales de la FAPV, durante 1965 los MiG-17 realizaron 156 salidas de combate, y se anotaron 15 derribos. La evaluación que hizo la FAPV de la actuación de los MiG fue que podía enfrentarse con éxito a los muy superiores F-105 y F-4, especialmente a baja altura.6 El 7 de septiembre de ese año, gracias a las entregas de armas provenientes de la URSS y China, fue posible formar una segunda unidad equipada con MiG-17, el 923º Regimiento de Caza "Yen The" ("La Colina del Lugar Tranquilo" en vietnamita, haciendo referencia a un lugar en la provincia de Ha Bac), el cual comenzó a operar desde la recién inaugurada base aérea de Kep.7
El primer combate de 1966 ocurrió en la noche del 3 de febrero, cuando a los mandos de un MiG-17PF equipado con radar el piloto Lam Van Lich del 921º RC reclamó derribar dos cazabombarderos a hélice A-1H (no confirmados por las fuentes estadounidenses).8 El 923º RC tuvo su bautismo de fuego el 4 de marzo, cuando cuatro MiG-17 se enfrentaron con aviones de EE UU sobre Yen Bai a las 16:00 hs - el piloto Ngo Duc Mai reclamó abatir un F-4 (esta sería la primera de las cuatro victorias con las que este piloto sería acreditado).9 En forma muy extraña en estos primeros meses del año o bien los pilotos de MiG-17 vietnamitas reclaman victorias que los estadounidenses no admiten (por ej. en los días 23 y 26 de abril ¡o estos últimos reconocen victorias que los vietnamitas no reclaman! (como por ejemplo el A-1H de Leo Boston el 29 de abril).10
No es el caso del combate del 21 de junio de 1966: ese día cuatro pilotos de MiG-17F del 923º RC (Phan Thanh Trung, Duong Trun Tan, Nguyen Van Bay y Phan Van Tuc) interceptan sobre Kep a un avión de reconocimiento RF-8A del VFP-63 escoltado por otros cuatro Crusaders del VF-211. En el combate subsiguiente el futuro as vietnamita Nguyen Van Bay consigue sus dos primeras victorias: el RF-8A (No.146830) y el F-8E No.149152 (sus respectivos tripulantes, el Teniente Leonard C. Eastman y el Teniente en grado junior Cole Black, fueron ambos tomados prisioneros) sin sufrir los vietnamitas pérdida alguna,11 12 a pesar de que los restantes pilotos de Crusader reclamaron abatir dos MiG.13 Pocos días después, el 29 de junio, los F-105 de las 355ª y 388ª TFW realizan una masiva incursión contra los depósitos de combustible de Thuong Ly en Haiphong y los de Duc Giang en Hanoi. En defensa de estos últimos despegó un cuarteto de MiG-17 del 923º RC desde Noi Bai, que derribaron dos F-105D de una formación de doce, obligando a los restantes a lanzar prematuramente sus bombas - uno de los Thunderchief (el del Coronel Murphy Neal Jones, 333º TFS de la 355ª TFW) se transformó en la tercera víctima de Nguyen Van Bay.14
Uno de los rivales clásicos del MiG-17 en Vietnam fue el ya mencionado F-8 Crusader, al cual la bibliografía estadounidense llama "MiG Master" debido a que oficialmente derribó 18 MiGs mientras que solo 3 fueron abatidos en combate aéreo - una relación derribos-pérdidas de 6 a 1, la mejor de cualquier caza norteamericano en Vietnam.15 16 Analizando las pérdidas reales sufridas por la FAPV, en realidad solo 11 (nueve MiG-17 y dos MiG-21) pueden ser acreditadas a la acción de los Crusader, y no menos de ocho F-8 fueron derribados por los MiG - siete a manos de los MiG-17. De hecho durante 1966 fue el MiG-17 el verdadero "Crusader Master" ya que ningún MiG de ese tipo fue derribado por F-8, mientras que no menos de cuatro Crusaders fueron abatidos por el MiG-17 (y otros dos más fueron averiados). Uno de los ellos fue el F-8E No.150908 del Comandante Richard M. Bellinger (jefe del VF-162), derribado por Ngo Duc Mai el 14 de julio.17 El siguiente encuentro entre los MiG-17 y los F-8 ocurrió el 5 de septiembre de 1966, cuando Nguyen Van Bay y su numeral Vo Van Man sorprendieron sobre Phu Ly a un par de Crusaders del VF-111. Nguyen Van Bay derribó el F-8E No.150896 del Capitan Wilfred K. Abott18 mientras que en el mismo combate Vo Van Man reclamó derribar al restante Crusader19 - de hecho averió al F-8E de Randall Rime, el cual recibió tres impactos de 37 mm, y tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia en el portaaviones USS Oriskany.20
Una de las claves del éxito del MiG-17 sobre cazas más veloces y armados con misiles era su gran maniobrabilidad a baja velocidad, sobre todo a baja altura (menos de 2.000 metros). Por medio de esta podía evadir a los misiles AIM-7 Sparrow y AIM-9B Sidewinder de los F-4 y F-8 (los cuales en esa época no siempre se enganchaban correctamente en el blanco), mientras que sus cañones de 37 y 23 mm rara vez se encasquillaban. No podía competir con los F-4, F-8 y F-105 en velocidad, capacidad de trapada o picada, pero podía girar más cerrado que cualquiera de ellos.
Para los MiG-17 de la FAPV, los meses de abril y mayo de 1967 fueron los más vertiginosos de la guerra. Habiendo recibido información de inteligencia que indicaba renovados ataques de la Armada de EE UU contra el puerto de Haiphong, el 923º RC envió secretamente a la base aérea de Kien An un cuarteto de MiG-17, integrado por Nguyen Van Bay, Nguyen The Hon, Vo Van Man y Nguyen Ba Dich. El 24 de abril de 1967 este grupo sorprendió a un grupo de Phantom del VF-114, reclamando Nguyen Van Bay abatir a dos21 - al menos uno está confirmado, el F-4B No.153000 del Tte. Charles Southwick y el Alferez James Laing, los cuales fueron hechos prisioneros.22 Ese mismo día sobre Hanoi otro cuarteto de pilotos de MiG-17 (Mai Duc Toai, Le Hai, Luu Huy Chao y Hoang Van Ky) derribó el F-4C BuNo 63-7641 de Charles Austin y Herman Knapp (433º TFS, 8ª TFW) desapareciendo ambos aviadores sin dejar rastros. Ambos grupos repitieron sus éxitos al día siguiente 25 de abril: sobre Haiphong Nguyen Van Bay y sus tres compañeros abatieron tres aviones del portaaviones USS Bon Homme Richard: dos A-4 Skyhawk -el de Charles D. Stackhouse (VA-76, capturado) y A. R. Crebo (VA-212, rescatado)- y el F-8C No.146195 del Tte. Cdte. E. B. Tucker, quien murió durante su cautiverio (este último figura como abatido el día anterior, posiblemente un error).23 Por su parte el grupo de Luu Huy Chao sumó una victima más a su palmarés sobre Hanoi - el F-105D BuNo 62-4294 de Robert Weskamp (354º TFS, muerto en acción). No hubo perdidas vietnamitas en ninguno de esos dos días.
Los combates aéreos prosiguieron el 12 de mayo - ese día Ngo Duc Mai derribó el F-4C BuNo 63-7614 del 390º TFS/366ª TFW (el piloto Coronel Norman C. Gaddis fue capturado y el radarista 1º Tte. J. M. Jefferson desapareció en acción), seguido por la victoria de Nguyen Van Tho sobre el F-105D BuNo 59-1728 de Earl W. Grenzebach, quién falleció (la USAF acredita ambas pérdidas a la antiaérea).24 Pero el combate más reñido se libró el 19 de mayo de 1967, cuando la Armada de EE UU lanzó un masivo ataque aéreo contra la estación transformadora de Hanoi, con A-4 Skyhawks armados con bombas guiadas AGM-62 Walleye escoltados por F-8 Crusaders y F-4B Phantoms25 Los MiG-17 del 923º RC participaron activamente en la defensa, con los pilotos Phan Thanh Tai y Nguyen Huu Diet derribando los F-4B No.152264 del VF-96 y No.153004 del VF-114,26 y posiblemente Phan Thanh Tai averió seriamente al F-8C No.147029 de Philip R. Wood (VF-24, USS Bon Homme Richard), aunque este pudo revertir la situación y derribar a su adversario, quién murió. El Crusader de Wood fue dado de baja al regresar a su portaaviones.27 Otros tres Crusaders, un A-6 Intruder y un RA-5C fueron derribados por los misiles antiaéreos SA-2 vietnamitas en esa misma incursión.28 Las pérdidas de la FAPV en ese combate fueron, sin embargo, serias: además de Phan Thanh Tai, otros tres pilotos de MiG-17 (Vo Van Man, Nguyen Van Phi y Tran Minh Phuong) fueron derribados y muertos en combate aéreo ese día por los F-8 Crusader.29 Los MiG-17 fueron acreditados durante 1967 con el derribo de 74 aviones estadounidenses (de un total de 124 victorias atribuidas a la fuerza aérea vietnamita ese año),30 y tres pilotos alcanzarian la categoria de ases: Nguyen Van Bay (oficialmente 7 derribos, en realidad 10) y ambos Luu Huy Chao y Le Hai con seis.31
Durante la tregua de 1968-71 los MiG-17 ocasionalmente interceptaban los vehículos a control remoto (RPV en su siglas en inglés) BQM-34 Firebee. Durante 1969 los MiG-21 del 921º RC reclamaron derribar ocho de ellos, mientras que los MiG-17 del 923º RC solo dos. Al año siguiente los MiG-17 interceptaron estos "drones" (abejorros) en seis ocasiones, pero no derribaron ninguno. El 9 de marzo de 1971 Luong Duc Truong en su MiG-17 interceptó un Firebee y lo derribó, pero minutos después inexplicablemente perdió el control y se estrelló, muriendo.32
En el año 1971 el mando vietnamita escogió 10 pilotos del 923° Regimiento para ser preparados en ataques a buques, entrenados por un piloto cubano, del que solo conocemos su nombre: Ernesto. Para marzo de 1972 seis de ellos eran capaces de misiones de ataque marítimo. A las 16:05 hs del 19 de abril de 1972, Le Xuan Di y Nguyen Van Bay en dos MiG-17F despegan desde el aeródromo de Gat (adonde habían sido secretamente desplegados el día anterior) con dos bombas de 250 kg cada uno. Bay atacó al crucero USS Oklahoma City, mientras que Le Xuan Di hace lo propio contra el destructor DD-806 USS Higbee de la 7° Flota, causándoles diversos daños. El más serio fue el recibido por el Higbee, ya que una de las bombas lanzadas por Le Xuan Di destruyó por completo la torre doble de 127 mm en la popa del buque, hiriendo a cuatro tripulantes.33
Cuando la campaña de bombardeo Linebacker II comenzó, desafortunadamente el 923º RC no pudo repetir sus éxitos de 1965-68. Por ejemplo, el 10 de mayo los F-4 de la Armada de EE UU reclamaron derribar siete MiG-17 sin pérdidas, y la realidad no fue muy diferente - cinco fueron en efecto abatidos, muriendo cuatro pilotos (Le Van Tuong, Le Duc Oanh, Tra Van Kiam34 y Nguyen Han35 ) y eyectándose el quinto (Nguyen Van Tho, tres victorias en su haber36 ). La última victoria que los MiG-17 pudieron anotarse en Vietnam fue el F-4J No.155803 del VF-103 (su tripulación, los Tenientes R. I. Randall y F. J. Masterson, fueron hechos prisioneros), derribado el 11 de julio de 1972 por Han Vinh Tuong. Desgraciadamente pocos minutos después, mientras regresaba a su base, fue abatido y muerto por otro F-4.37 Los venerables MiG-17 siguieron en servicio activo hasta fines de los '70, ya ahora reasignados al ataque en tierra y marítimo. Eventualmente utilizados como entrenadores avanzado, los últimos ejemplares fueron retirados a principios de los '80.
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Sin duda un avion historico como casi todos los migs.
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El Mikoyan-Gurevich MiG-17 (en ruso: МиГ-17, designación USAF/DoD: Tipo 38,1 designación OTAN: Fresco2 ) es un caza diseñado para los roles de superioridad aérea y cazabombardero en la Unión Soviética.
Desarollo del MIG17
Las experiencias de combate durante la Guerra de Corea pusieron de manifiesto el principal problema del MiG-15, que era su tendencia a entrar en una incontrolable barrena cuando se iniciaba un tonel mediante un viraje cerrado. Para eliminar este inconveniente, se emprendió un reediseño que desembocó en el prototipo I-330, conocido también como MiG-15bis/45º por montar unas alas en flecha precisamente con un ángulo de 45º. Además, el fuselaje había sido alargado para reducir resistencia, la unidad de cola fue revisada, y se aprovechó para modificar los sistemas y la disposición interior.
Tras concluirse las pruebas oficiales, el avión fue considerado apto para la producción a mediados del año 1951 bajo la designación Mikoyan-Gurevich MiG-17; las primeras entregas a la Fuerza Aérea Soviética tuvieron lugar a finales de 1952.
Con el nombre en código "Fresco-A" asignado por la OTAN, el MiG-17 fue producido en diversas variantes, entre las que se encontraba la original de serie MiG-17, que conservaba el motor VK-1 del MiG-15, y la de caza diurna MiG-17F "Fresco-C" que, fue la principal versión de producción, y montaba el turborreactor con poscombustión VK-1F. El MiG-17PF "Fresco-D" combinaba el motor con posquemador con una limitada capacidad de operación todo tiempo conseguida gracias a la instalación de un radar de barrido fijo. A continuación apareció el MiG-17PFU "Fresco-E", en el que el armamento convencional fue reemplazado por cuatro misiles aire-aire ARS-212 (conocido en Occidente como "Alkali", lo que convirtió a esta variante del MiG-17 en el primer interceptor armado con misiles que entró en servicio con la Fuerza Aérea Soviética.
Si bien fue catalogado como obsoleto en la Unión Soviética a mediados de los años 1970, el MiG-17 fue amplia y eficazmente utilizado en combate durante la guerra del Vietnam, tripulado por pilotos norvietnamitas.
La producción en la URSS totalizó aproximadamente 6.000 aviones cuando se cerraron las cadenas de montaje a fines de los años 1950; entre esos aparatos se contaron los servidos a Checoslovaquia, que los utilizó con la denominación S-104. La concesión de la licencia de producción a Polonia derivó en el modelo polaco LIM-5P, equivalente al MiG-17F, en el tipo táctico de despegue corto LIM-5M (desarrollado por los propios polacos) y en el ampliamente modificado LIM-6, previsto para operaciones de apoyo cercano.
El MiG-17 fue también construido en China, donde los MiG-17F MiG-17PF fueron denominados J-5 y J-5Jia (o J-5A), respectivamente. China desarrolló asimismo una versión biplaza que parecía combinar las cabinas en tándem del MiG-15UTI con la célula del MiG-17 y que, bajo la designación JJ-5, ha sido utilizado como entrenador avanzado por los ejércitos chinos. Es posible que la producción soviética y la extranjera totalizasen conjuntamente entre 9.000 y 10.000 aviones.
El modelo dejó de fabricarse en 1958. En total son fabricados por la URSS 7.999 MiG-17 de varias modificaciones en cinco fábricas. La licencia es entregada a Checoslovaquia, que produce 457, Polonia produjo 606 Lim-5/6 y China 1.828 Jian J-4/5, con lo que el total de MiG-17 producidos alcanza la cifra de 10.890 aviones.
desempeño en La Guerra de Vietnam (1964-73)
La República Democrática de Vietman (Vietman del Norte) tenia 36 MiG-17 en el 921º Regimiento de Caza "Sao Do" ("Estrella Roja" al momento de ocurrir el Incidente del Glofo de Tonkin en agosto de 1964. El Alto Mando de la FAPV (Fuerza Aérea Popular de Vietnam) planificó cuidadosamente una táctica de emboscada, con un grupo de MiG actuando como cebo y otro como grupo de ataque. El 3 de abril de 1965 la FAPV puso a prueba con éxito esta táctica cuando cuatro MiG-17F del grupo de ataque sorprendieron a una formacion de mas de 80 aviones de ataque norteamericanos cerca del puente Ham Rung en Thanh Hoa, y el piloto Pham Ngoc Lan (a bordo del MiG-17F "Rojo 2034" obtiene la primera victoria aerea de la guerra al derribar el F-8E del Teniente Comandante Spence Thomas (escuadron VF-211, portaaviones USS Hancock). Su numeral, Phan Van Tuc, reclamó derribar otro F-8, pero en realidad es probable que haya sido el A-4C del Teniente Comandante R. A. Vohden (VA-216) - pérdida que la USN acredita a la antiaérea.3
Al dia siguiente, 4 de abril, otros cuatro MiG-17 vuelven a tomar por sorpresa a 80 aeronaves de la Fuerza Aérea de EEUU sobre el mismo puente, y derriban a dos cazabombarderos: A las 10:53 hs Tran Hanh derriba el F-105D BuNo 59-1754 de Frank Bennett y su compañero Le Minh Huan (en el MiG-17 "Rojo 1036" hace lo propio con el Thunderchief de James Magnusson (ambas tripulaciones estadounidenses servían en el 354º TFS de la 355º TFW, y murieron en la acción). Pero minutos mas tarde tres de los MiG fueron a su vez abatidos y muertos sus pilotos (Le Minh Huan, Pham Giay y Tran Nguyen Nam) por la escolta, siendo Tran Hanh el unico sobreviviente.4 Sus victimarios fueron casi seguro los F-100D Super Sabre de la escolta (pertenecientes al 416º TFS, 3ª TFW), uno de ellos fue el piloto Don Kilgus, quien reclamó derribar uno de los MiG con fuego de 20 mm.5
De acuerdo a las estadísticas oficiales de la FAPV, durante 1965 los MiG-17 realizaron 156 salidas de combate, y se anotaron 15 derribos. La evaluación que hizo la FAPV de la actuación de los MiG fue que podía enfrentarse con éxito a los muy superiores F-105 y F-4, especialmente a baja altura.6 El 7 de septiembre de ese año, gracias a las entregas de armas provenientes de la URSS y China, fue posible formar una segunda unidad equipada con MiG-17, el 923º Regimiento de Caza "Yen The" ("La Colina del Lugar Tranquilo" en vietnamita, haciendo referencia a un lugar en la provincia de Ha Bac), el cual comenzó a operar desde la recién inaugurada base aérea de Kep.7
El primer combate de 1966 ocurrió en la noche del 3 de febrero, cuando a los mandos de un MiG-17PF equipado con radar el piloto Lam Van Lich del 921º RC reclamó derribar dos cazabombarderos a hélice A-1H (no confirmados por las fuentes estadounidenses).8 El 923º RC tuvo su bautismo de fuego el 4 de marzo, cuando cuatro MiG-17 se enfrentaron con aviones de EE UU sobre Yen Bai a las 16:00 hs - el piloto Ngo Duc Mai reclamó abatir un F-4 (esta sería la primera de las cuatro victorias con las que este piloto sería acreditado).9 En forma muy extraña en estos primeros meses del año o bien los pilotos de MiG-17 vietnamitas reclaman victorias que los estadounidenses no admiten (por ej. en los días 23 y 26 de abril ¡o estos últimos reconocen victorias que los vietnamitas no reclaman! (como por ejemplo el A-1H de Leo Boston el 29 de abril).10
No es el caso del combate del 21 de junio de 1966: ese día cuatro pilotos de MiG-17F del 923º RC (Phan Thanh Trung, Duong Trun Tan, Nguyen Van Bay y Phan Van Tuc) interceptan sobre Kep a un avión de reconocimiento RF-8A del VFP-63 escoltado por otros cuatro Crusaders del VF-211. En el combate subsiguiente el futuro as vietnamita Nguyen Van Bay consigue sus dos primeras victorias: el RF-8A (No.146830) y el F-8E No.149152 (sus respectivos tripulantes, el Teniente Leonard C. Eastman y el Teniente en grado junior Cole Black, fueron ambos tomados prisioneros) sin sufrir los vietnamitas pérdida alguna,11 12 a pesar de que los restantes pilotos de Crusader reclamaron abatir dos MiG.13 Pocos días después, el 29 de junio, los F-105 de las 355ª y 388ª TFW realizan una masiva incursión contra los depósitos de combustible de Thuong Ly en Haiphong y los de Duc Giang en Hanoi. En defensa de estos últimos despegó un cuarteto de MiG-17 del 923º RC desde Noi Bai, que derribaron dos F-105D de una formación de doce, obligando a los restantes a lanzar prematuramente sus bombas - uno de los Thunderchief (el del Coronel Murphy Neal Jones, 333º TFS de la 355ª TFW) se transformó en la tercera víctima de Nguyen Van Bay.14
Uno de los rivales clásicos del MiG-17 en Vietnam fue el ya mencionado F-8 Crusader, al cual la bibliografía estadounidense llama "MiG Master" debido a que oficialmente derribó 18 MiGs mientras que solo 3 fueron abatidos en combate aéreo - una relación derribos-pérdidas de 6 a 1, la mejor de cualquier caza norteamericano en Vietnam.15 16 Analizando las pérdidas reales sufridas por la FAPV, en realidad solo 11 (nueve MiG-17 y dos MiG-21) pueden ser acreditadas a la acción de los Crusader, y no menos de ocho F-8 fueron derribados por los MiG - siete a manos de los MiG-17. De hecho durante 1966 fue el MiG-17 el verdadero "Crusader Master" ya que ningún MiG de ese tipo fue derribado por F-8, mientras que no menos de cuatro Crusaders fueron abatidos por el MiG-17 (y otros dos más fueron averiados). Uno de los ellos fue el F-8E No.150908 del Comandante Richard M. Bellinger (jefe del VF-162), derribado por Ngo Duc Mai el 14 de julio.17 El siguiente encuentro entre los MiG-17 y los F-8 ocurrió el 5 de septiembre de 1966, cuando Nguyen Van Bay y su numeral Vo Van Man sorprendieron sobre Phu Ly a un par de Crusaders del VF-111. Nguyen Van Bay derribó el F-8E No.150896 del Capitan Wilfred K. Abott18 mientras que en el mismo combate Vo Van Man reclamó derribar al restante Crusader19 - de hecho averió al F-8E de Randall Rime, el cual recibió tres impactos de 37 mm, y tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia en el portaaviones USS Oriskany.20
Una de las claves del éxito del MiG-17 sobre cazas más veloces y armados con misiles era su gran maniobrabilidad a baja velocidad, sobre todo a baja altura (menos de 2.000 metros). Por medio de esta podía evadir a los misiles AIM-7 Sparrow y AIM-9B Sidewinder de los F-4 y F-8 (los cuales en esa época no siempre se enganchaban correctamente en el blanco), mientras que sus cañones de 37 y 23 mm rara vez se encasquillaban. No podía competir con los F-4, F-8 y F-105 en velocidad, capacidad de trapada o picada, pero podía girar más cerrado que cualquiera de ellos.
Para los MiG-17 de la FAPV, los meses de abril y mayo de 1967 fueron los más vertiginosos de la guerra. Habiendo recibido información de inteligencia que indicaba renovados ataques de la Armada de EE UU contra el puerto de Haiphong, el 923º RC envió secretamente a la base aérea de Kien An un cuarteto de MiG-17, integrado por Nguyen Van Bay, Nguyen The Hon, Vo Van Man y Nguyen Ba Dich. El 24 de abril de 1967 este grupo sorprendió a un grupo de Phantom del VF-114, reclamando Nguyen Van Bay abatir a dos21 - al menos uno está confirmado, el F-4B No.153000 del Tte. Charles Southwick y el Alferez James Laing, los cuales fueron hechos prisioneros.22 Ese mismo día sobre Hanoi otro cuarteto de pilotos de MiG-17 (Mai Duc Toai, Le Hai, Luu Huy Chao y Hoang Van Ky) derribó el F-4C BuNo 63-7641 de Charles Austin y Herman Knapp (433º TFS, 8ª TFW) desapareciendo ambos aviadores sin dejar rastros. Ambos grupos repitieron sus éxitos al día siguiente 25 de abril: sobre Haiphong Nguyen Van Bay y sus tres compañeros abatieron tres aviones del portaaviones USS Bon Homme Richard: dos A-4 Skyhawk -el de Charles D. Stackhouse (VA-76, capturado) y A. R. Crebo (VA-212, rescatado)- y el F-8C No.146195 del Tte. Cdte. E. B. Tucker, quien murió durante su cautiverio (este último figura como abatido el día anterior, posiblemente un error).23 Por su parte el grupo de Luu Huy Chao sumó una victima más a su palmarés sobre Hanoi - el F-105D BuNo 62-4294 de Robert Weskamp (354º TFS, muerto en acción). No hubo perdidas vietnamitas en ninguno de esos dos días.
Los combates aéreos prosiguieron el 12 de mayo - ese día Ngo Duc Mai derribó el F-4C BuNo 63-7614 del 390º TFS/366ª TFW (el piloto Coronel Norman C. Gaddis fue capturado y el radarista 1º Tte. J. M. Jefferson desapareció en acción), seguido por la victoria de Nguyen Van Tho sobre el F-105D BuNo 59-1728 de Earl W. Grenzebach, quién falleció (la USAF acredita ambas pérdidas a la antiaérea).24 Pero el combate más reñido se libró el 19 de mayo de 1967, cuando la Armada de EE UU lanzó un masivo ataque aéreo contra la estación transformadora de Hanoi, con A-4 Skyhawks armados con bombas guiadas AGM-62 Walleye escoltados por F-8 Crusaders y F-4B Phantoms25 Los MiG-17 del 923º RC participaron activamente en la defensa, con los pilotos Phan Thanh Tai y Nguyen Huu Diet derribando los F-4B No.152264 del VF-96 y No.153004 del VF-114,26 y posiblemente Phan Thanh Tai averió seriamente al F-8C No.147029 de Philip R. Wood (VF-24, USS Bon Homme Richard), aunque este pudo revertir la situación y derribar a su adversario, quién murió. El Crusader de Wood fue dado de baja al regresar a su portaaviones.27 Otros tres Crusaders, un A-6 Intruder y un RA-5C fueron derribados por los misiles antiaéreos SA-2 vietnamitas en esa misma incursión.28 Las pérdidas de la FAPV en ese combate fueron, sin embargo, serias: además de Phan Thanh Tai, otros tres pilotos de MiG-17 (Vo Van Man, Nguyen Van Phi y Tran Minh Phuong) fueron derribados y muertos en combate aéreo ese día por los F-8 Crusader.29 Los MiG-17 fueron acreditados durante 1967 con el derribo de 74 aviones estadounidenses (de un total de 124 victorias atribuidas a la fuerza aérea vietnamita ese año),30 y tres pilotos alcanzarian la categoria de ases: Nguyen Van Bay (oficialmente 7 derribos, en realidad 10) y ambos Luu Huy Chao y Le Hai con seis.31
Durante la tregua de 1968-71 los MiG-17 ocasionalmente interceptaban los vehículos a control remoto (RPV en su siglas en inglés) BQM-34 Firebee. Durante 1969 los MiG-21 del 921º RC reclamaron derribar ocho de ellos, mientras que los MiG-17 del 923º RC solo dos. Al año siguiente los MiG-17 interceptaron estos "drones" (abejorros) en seis ocasiones, pero no derribaron ninguno. El 9 de marzo de 1971 Luong Duc Truong en su MiG-17 interceptó un Firebee y lo derribó, pero minutos después inexplicablemente perdió el control y se estrelló, muriendo.32
En el año 1971 el mando vietnamita escogió 10 pilotos del 923° Regimiento para ser preparados en ataques a buques, entrenados por un piloto cubano, del que solo conocemos su nombre: Ernesto. Para marzo de 1972 seis de ellos eran capaces de misiones de ataque marítimo. A las 16:05 hs del 19 de abril de 1972, Le Xuan Di y Nguyen Van Bay en dos MiG-17F despegan desde el aeródromo de Gat (adonde habían sido secretamente desplegados el día anterior) con dos bombas de 250 kg cada uno. Bay atacó al crucero USS Oklahoma City, mientras que Le Xuan Di hace lo propio contra el destructor DD-806 USS Higbee de la 7° Flota, causándoles diversos daños. El más serio fue el recibido por el Higbee, ya que una de las bombas lanzadas por Le Xuan Di destruyó por completo la torre doble de 127 mm en la popa del buque, hiriendo a cuatro tripulantes.33
Cuando la campaña de bombardeo Linebacker II comenzó, desafortunadamente el 923º RC no pudo repetir sus éxitos de 1965-68. Por ejemplo, el 10 de mayo los F-4 de la Armada de EE UU reclamaron derribar siete MiG-17 sin pérdidas, y la realidad no fue muy diferente - cinco fueron en efecto abatidos, muriendo cuatro pilotos (Le Van Tuong, Le Duc Oanh, Tra Van Kiam34 y Nguyen Han35 ) y eyectándose el quinto (Nguyen Van Tho, tres victorias en su haber36 ). La última victoria que los MiG-17 pudieron anotarse en Vietnam fue el F-4J No.155803 del VF-103 (su tripulación, los Tenientes R. I. Randall y F. J. Masterson, fueron hechos prisioneros), derribado el 11 de julio de 1972 por Han Vinh Tuong. Desgraciadamente pocos minutos después, mientras regresaba a su base, fue abatido y muerto por otro F-4.37 Los venerables MiG-17 siguieron en servicio activo hasta fines de los '70, ya ahora reasignados al ataque en tierra y marítimo. Eventualmente utilizados como entrenadores avanzado, los últimos ejemplares fueron retirados a principios de los '80.
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Sin duda un avion historico como casi todos los migs.
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