Con la llegada del verano, las altas temperaturas, los dichosos mosquitos y las nuevas rutinas, a muchos mayores nos cuesta conciliar el sueño y descansar por las noches. Sin embargo, los más afectados por estos cambios son los 'peques', en especial los menores de nueve años, para quienes la falta de sueño y regularidad a la hora de irse a la cama pueden traer consecuencias más serias.
Dormir es vital para los niños ya que, mientras sueñan, se produce la denominada síntesis de la hormona del crecimiento , así como la regeneración necesaria para afinar los procesos mentales. Las alteraciones en el sueño pueden afectar así a su capacidad de concentración y habilidades cognitivas, además de síntomas más inmediatos como irritabilidad, fatiga y angustia, cambios de humor, nerviosismo e, incluso, alteraciones metabólicas.
De hecho, y en palabras de la psicóloga infantil Marian Fernández para Pillow Pets , para los niños el momento de conciliar el sueño es muy delicado, ya que se rodean de sentimientos de soledad y aislamiento de los padres, llegando en ocasiones a provocar terrores nocturnos . Regular sus horas de sueño es pues imprescindible para un buen desarrollo y crecimiento físico y psíquico.
¿Cómo hacer más llevadera la hora de dormir? Estas son las estrategias más efectivas, en cuatro consejos:
1. Cada niño es un mundo, pero el objetivo principal es que se sienta seguro al irse a la cama.
2. Es necesario que el niño no esté muy estimulado antes de ir a dormir: bajaremos la actividad y utilizaremos sonidos bajos para procurar tranquilizarle.
3. Establecer rutinas en cuanto a horas, hábitos, despedidas, luz, silencio, contar un cuento…
4. Es fundamental combatir el sentimiento de soledad. Para esto son fundamentales los objetos transicionales, como peluches o muñecos blanditos, a los que el niño se vincule, y que funcionan como sustituto de los padres.