¡Alerta! Síndrome Urémico Hemolítico

El Síndrome Urémico Hemolítico (SUH) es una grave enfermedad que afecta a los niños en la Argentina. Nuestro país tiene la incidencia más elevada de la enfermedad en el mundo. Aunque puede aparecer como complicación en chicos con neumonía o infección urinaria, la causa más común sigue siendo la contaminación de los alimentos por una bacteria llamada Escherichia Coli. La bacteria se reproduce en el intestino, causando vómitos, diarrea con sangre, fiebre y cólicos abdominales. A su vez libera una toxina, que al absorberse en el intestino y circular por la sangre, causa anemia (disminución de glóbulos rojos y palidez de la piel), trombocitopenia (disminución de las plaquetas con manchitas rojo violáceas en la piel), y disminución o pérdida de función de los riñones, que se refleja en la ausencia de orina. En casos menos frecuentes puede afectar también el corazón y el cerebro, causando insuficiencia cardíaca, convulsiones, coma y muerte.

Ocurre más comúnmente en los meses cálidos y en niños de entre 6 meses y 4 años de edad, pero puede afectar hasta los 10 años. La bacteria se encuentra en la materia fecal del ganado vacuno; al contaminar la ubre de la vaca puede a su vez contaminar la leche que se ordeña y sus derivados. Es por esto que los niños deben consumir leche pasteurizada, por el alto riesgo de SUH al ingerir leche cruda. El yogur tiene alto riesgo de contaminación cuando no se respeta una adecuada cadena de frío. La bacteria se encuentra también en una significativa proporción de los cortes de carne, en especial en la carne picada. Es por esto que la carne que consumen los chicos debe estar completamente cocida, sin centro rojo o rosado, o sangre visible. El contagio entre personas es poco frecuente pero posible, por lo que hay que lavarse correctamente las manos al cambiar los pañales de los bebés enfermos.

No hay un tratamiento específico para la enfermedad. Un niño con SUH debe ser internado para realizar análisis, controlar la ingesta de líquidos, la producción de la orina y la presión arterial. Si se encuentra una severa anemia, se deben hacer transfusiones de sangre y si hay una falla del riñón con disminución de filtración de toxinas y de producción de orina, se debe realizar diálisis.

La mayoría de los niños se recupera sin secuelas, aunque existe una alta proporción donde hay una falla irreversible del riñón, con necesidad de diálisis de por vida o transplante renal.
Es indispensable prevenir el SUH, ya que no hay un tratamiento curativo.

Prevención x10
01. Asegurar la correcta higiene de las manos con agua y jabón antes de preparar los alimentos y luego de ir al baño.
02. Asegurar la correcta cocción de la carne, ya que la bacteria se destruye a los 72º C. Como guía, debe tener una cocción completa y homogénea y no estar roja en su interior. Tener especial cuidado con la cocción de la carne picada.
03. Utilizar distintos utensilios de cocina para cortar la carne cruda y la cocida.
04. Evitar el contacto de las carnes crudas con otros alimentos. No utilizar el mismo cuchillo para cortar carne y verduras o frutas.
05. Consumir leche, derivados lácteos y jugos de frutas pasteurizados y conservar siempre la cadena de frío. Evitar absolutamente la leche proveniente de tambos, que no haya sido pasteurizada. No dar yogur o “postrecitos” comerciales a niños pequeños.
06. Lavar cuidadosamente las verduras y frutas.
07. Los niños pequeños no deben comer comidas rápidas.
08. Respetar la prohibición de bañarse en aguas contaminadas.
09. Consumir agua potable. Ante la duda, hervirla.
10. No dar antibióticos a los niños con diarrea, ya que aumentan el riesgo de SUH.

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