Hoy se conmemora su día en homenaje al pintor Van Gogh. El seis por ciento de la población mundial sufre este mal.
El trastorno bipolar es una enfermedad mental tabú en Argentina, muy poco se habla de ella y aún menos es lo que la población conoce. Sin embargo, afecta al seis por ciento de la población mundial y una alta tasa de enfermos sin tratamiento terminan suicidándose.
Hoy se conmemora el Día Mundial del Trastorno Bipolar y la elección de la fecha por parte de la Sociedad Internacional de Trastornos Bipolares (ISBD, por sus siglas en inglés) no es casualidad: es el aniversario del nacimiento del pintor holandés Vicent Van Gogh, quien fuera diagnosticado, años después de su muerte, de haber padecido trastorno bipolar.
¿Qué hubiera sido de él si hubiese estado bajo tratamiento?, es inevitable preguntarse. El problema es que así como Van Gogh falleció sin tratamiento alguno, muchos padecen de esta enfermedad y no son diagnosticados. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el seis por ciento de la población mundial sufre de Trastorno Bipolar Emocional.
“El trastorno bipolar es una afección psíquica que se presenta con fluctuaciones del estado de ánimo de tal intensidad que va desde la euforia a la depresión. Estas fluctuaciones son persistentes y tiene que alcanzar una magnitud determinante”, explicó la médica psiquiatra Liliana Oubiña, quien preside la Fundación Bipolares Argentina (Fubipa) en Córdoba.
El trastorno suele detectarse entre los 15 y los 20 años, pero puede presentarse a cualquier edad. Incluso también se habla de desorden bipolar pediátrico.
Entre las causas, los investigadores incluyen tanto factores biológico-genéticos (hereditarios) como ambientales (estrés), que cuando se presentan en conjunto producen la aparición de la enfermedad. El desorden es causado por un desequilibrio bioquímico en el cerebro, una falla en neurotransmisores como la noradrenalina y la serotonina, que conducen mensajes en el cerebro. Por eso, es necesario un tratamiento farmacológico además de psicoterapia y grupos de ayuda.
Signos
En principio es una tarea de un psiquiatra diagnosticar la enfermedad, pero hay signos para una consulta médica.
“Cuando están en la fase de euforia son personas muy sociables, con una gran capacidad de entusiasmo y energía, son personas referentes de sus pares, con gran desempeño social y laboral, pero sólo es la otra etapa del trastorno”, señaló la especialista.
“Cuando están en esa etapa, muchas veces al paciente y sus familiares les cuesta entender que tiene una enfermedad, ¿cómo le hacés entender a una persona talentosa, llena de energía, de fuerza y proyectos que eso es la otra cara de la moneda del trastorno bipolar? Por eso, en esa etapa suele pasar desapercibida esta enfermedad, no suelen hacer consultas durante la etapa de hipomanía”, agregó Oubiño.
El trastorno bipolar es un mal que una vez detectado se trata de por vida, como la hipertensión o la diabetes. Pero lejos de estigmatizarla, hay que saber que el paciente tratado puede llevar una vida normal. Si no, los síntomas se agravarán y pueden llevarlo a los límites de una depresión aguda.