Por el aumento de la circulación del VPH, desplazó al cigarrillo y el alcohol de la lista de causas de tumores de garganta, esófago y paladar. Prevención: Se aconseja el uso de preservativos.
El sexo oral ya es la principal causa de cáncer orofaríngeo, esto es de tumores de boca, faringe, base de la lengua, encías, mejillas y paladar. Es que la infección con el virus del papiloma humano (VPH), de transmisión sexual, desplazó del primer puesto de la lista a tabaco y alcohol, dos de los factores de riesgo históricamente asociados con esa enfermedad. Así lo reveló un estudio financiado por el Instituto Nacional del Cáncer (INC) de los EE.UU. y publicado esta semana en el Journal of Clinical Oncology.
El trabajo evaluó 271 muestras de cánceres orales que ocurrieron entre 1984 y 2004. Mientras que en el período de 1984 a 1989 apenas el 16,3% de las muestras resultaron positivas para la cepa VPH 16 (causante del cáncer de cuello de útero), de 2000 a 2004 esa cifra trepó al 72%. “Hallamos que la prevalencia de infección por VPH aumentó significativamente. A fines de los 80, alrededor de 0,8 por cada 100 mil personas tuvo un cáncer orofaríngeo relacionado con el VPH, y para 2004, 2,6 por cada 100 mil tenían uno de estos cánceres. Esto constituye un aumento de 225 por ciento”, explicó el autor del estudio Anil Chaturvedi, de la división de Epidemiología del cáncer del INC. En ese mismo período, los cánceres orales causados por tabaco o alcohol se redujeron a la mitad, según la investigación, que también advierte que hacia 2020 los tumores orofaríngeos serán el cáncer más común relacionado con el VPH.
Impacto. En la Argentina se registran 3 mil casos nuevos de cáncer orofaríngeo por año y cerca de 800 personas mueren por esta enfermedad. “Históricamente, el cáncer oral era más común entre los mayores de 55 años y solía estar relacionado con el tabaco y el alcohol. Pero desde hace diez años, estamos viendo tumores en pacientes más jóvenes, que no fuman y desarrollan cáncer por la infección con VPH”, informó Eduardo Cecotti, titular de Estomatología de la Universidad del Salvador y miembro de la Asociación Odontológica Argentina. El experto en enfermedades de la boca dijo que es común atender a hombres y mujeres de poco más de 30 años con esta patología debido a la práctica de sexo oral sin el uso del preservativo.
El cáncer orofaríngeo puede presentarse como heridas en la boca que no cicatrizan, hemorragias que no se justifican, movilidad de un diente sin explicación o ganglios indoloros. El problema es que en los estadíos iniciales este tipo de cáncer es asintomático. Por eso se recomienda una visita cada seis meses al odontólogo. Cuando se detecta a tiempo, el porcentaje de sobrevida llega al 95%. “Hay trabajos que demuestran que los pacientes con cánceres bucales asociados al VPH tienen mayor sobrevida que los relacionados con alcohol y tabaco, ya que responden mejor a la radioterapia”, agregó Cecotti.
Además del uso del preservativo, hay dos vacunas aprobadas por la Anmat para prevenir la infección por VPH: Gardasil y Cervarix. De hecho, esta semana se comenzó a vacunar en forma gratuita a las niñas de 11 años (ver recuadro). La inmunización apunta a evitar el cáncer de cuello de útero y las verrugas genitales, pero aún no se demostró su eficacia en infecciones cancerígenas orales.
A pesar de esto, los autores del estudio del INC abogan por vacunar también a los varones a partir de los 9 años para ponerle un límite a la circulación del virus. Aquí, la vacuna para los hombres fue aprobada en abril de este año pero no está incorporada al calendario oficial de inmunización. Sin embargo, aquellos que quieran vacunarse lo pueden hacer, bajo la prescripción de su médico, ya que la vacuna está disponible en el sector privado. “La inclusión de los hombres es ventajosa porque disminuye el contagio a sus parejas y además previene otro cáncer provocado por el VPH, que es el de ano”, sostuvo Silvio Tatti, director del Programa de Tamizaje, Terapéutica y Vacunación del Tracto Genital Inferior del Hospital de Clínicas. “El futuro será vacunar a hombres y mujeres por igual”, concluyó.
El sexo oral ya es la principal causa de cáncer orofaríngeo, esto es de tumores de boca, faringe, base de la lengua, encías, mejillas y paladar. Es que la infección con el virus del papiloma humano (VPH), de transmisión sexual, desplazó del primer puesto de la lista a tabaco y alcohol, dos de los factores de riesgo históricamente asociados con esa enfermedad. Así lo reveló un estudio financiado por el Instituto Nacional del Cáncer (INC) de los EE.UU. y publicado esta semana en el Journal of Clinical Oncology.
El trabajo evaluó 271 muestras de cánceres orales que ocurrieron entre 1984 y 2004. Mientras que en el período de 1984 a 1989 apenas el 16,3% de las muestras resultaron positivas para la cepa VPH 16 (causante del cáncer de cuello de útero), de 2000 a 2004 esa cifra trepó al 72%. “Hallamos que la prevalencia de infección por VPH aumentó significativamente. A fines de los 80, alrededor de 0,8 por cada 100 mil personas tuvo un cáncer orofaríngeo relacionado con el VPH, y para 2004, 2,6 por cada 100 mil tenían uno de estos cánceres. Esto constituye un aumento de 225 por ciento”, explicó el autor del estudio Anil Chaturvedi, de la división de Epidemiología del cáncer del INC. En ese mismo período, los cánceres orales causados por tabaco o alcohol se redujeron a la mitad, según la investigación, que también advierte que hacia 2020 los tumores orofaríngeos serán el cáncer más común relacionado con el VPH.
Impacto. En la Argentina se registran 3 mil casos nuevos de cáncer orofaríngeo por año y cerca de 800 personas mueren por esta enfermedad. “Históricamente, el cáncer oral era más común entre los mayores de 55 años y solía estar relacionado con el tabaco y el alcohol. Pero desde hace diez años, estamos viendo tumores en pacientes más jóvenes, que no fuman y desarrollan cáncer por la infección con VPH”, informó Eduardo Cecotti, titular de Estomatología de la Universidad del Salvador y miembro de la Asociación Odontológica Argentina. El experto en enfermedades de la boca dijo que es común atender a hombres y mujeres de poco más de 30 años con esta patología debido a la práctica de sexo oral sin el uso del preservativo.
El cáncer orofaríngeo puede presentarse como heridas en la boca que no cicatrizan, hemorragias que no se justifican, movilidad de un diente sin explicación o ganglios indoloros. El problema es que en los estadíos iniciales este tipo de cáncer es asintomático. Por eso se recomienda una visita cada seis meses al odontólogo. Cuando se detecta a tiempo, el porcentaje de sobrevida llega al 95%. “Hay trabajos que demuestran que los pacientes con cánceres bucales asociados al VPH tienen mayor sobrevida que los relacionados con alcohol y tabaco, ya que responden mejor a la radioterapia”, agregó Cecotti.
Además del uso del preservativo, hay dos vacunas aprobadas por la Anmat para prevenir la infección por VPH: Gardasil y Cervarix. De hecho, esta semana se comenzó a vacunar en forma gratuita a las niñas de 11 años (ver recuadro). La inmunización apunta a evitar el cáncer de cuello de útero y las verrugas genitales, pero aún no se demostró su eficacia en infecciones cancerígenas orales.
A pesar de esto, los autores del estudio del INC abogan por vacunar también a los varones a partir de los 9 años para ponerle un límite a la circulación del virus. Aquí, la vacuna para los hombres fue aprobada en abril de este año pero no está incorporada al calendario oficial de inmunización. Sin embargo, aquellos que quieran vacunarse lo pueden hacer, bajo la prescripción de su médico, ya que la vacuna está disponible en el sector privado. “La inclusión de los hombres es ventajosa porque disminuye el contagio a sus parejas y además previene otro cáncer provocado por el VPH, que es el de ano”, sostuvo Silvio Tatti, director del Programa de Tamizaje, Terapéutica y Vacunación del Tracto Genital Inferior del Hospital de Clínicas. “El futuro será vacunar a hombres y mujeres por igual”, concluyó.