Sistema Circulatorio
Al ir evolucionando hacia animales más grandes que vivían fuera del agua, se debía asegurar que todas las células recibieran oxigeno y nutrientes, así surgió el sistema circulatorio, el cual realiza varias funciones:
- Distribuir oxígeno y nutrientes a todo el organismo.
- Llevar el dióxido de carbono hacia los pulmones.
- Transportar sustancias tóxicas y de desecho hacia los riñones.
- Distribuir hormonas y vitaminas a donde hagan falta.
- Regular la temperatura.
- Además posee células de defensa que destruyen cualquier partícula virus o bacteria que entre al cuerpo.
Componentes de la sangre.- El ser humano tiene en promedio cinco litros de sangre, de la cual 60% es el plasma sanguíneo, contiene agua, iones, proteínas, enzimas, grasa, colesterol, hormonas y vitaminas. El otro 40% está formado por células, las más abundantes son los eritrocitos o glóbulos rojos, son células en forma de disco, no tienen núcleo, esto facilita que tengan mayor cantidad de hemoglobina (proteína que tiene la capacidad de incorporar oxigeno), los eritrocitos son producidos en la médula ósea. La sangre también tiene leucocitos o glóbulos blancos, su función es defender al organismo contra microorganismos invasores (se dividen en granulocitos, monocitos, y linfocitos), los linfocitos producen anticuerpos para combatir elementos extraños, son muy importantes porque participan en la respuesta inmune. Las plaquetas son fragmentos de células más grandes de la médula ósea, llamadas megacariocitos, cuando se produce una herida las plaquetas la detectan, la bloquean y junto con la proteína fibrina hacen una red, gracias a eso se forma un coágulo que bloquea la zona dañada impidiendo mayor pérdida de sangre. El corazón es una bomba formada por músculos potentes y su función es enviar la sangre a todo el cuerpo y enviarla de regreso a los pulmones para que se oxigene y pueda ser impulsada de nuevo a recorrer todos los tejidos del organismo.
Descripción de la circulación.- Desde el ventrículo izquierdo del corazón, la sangre es lanzada con gran fuerza hacia la arteria aorta (las arterias llevan la sangre oxigenada a los tejidos), la aorta se divide en arterias más angostas llamadas arteriolas que están distribuidas por todo el cuerpo, cada vez se hacen más delgadas hasta llegar a los vasos capilares, en ellos los eritrocitos pasan de uno en uno permitiendo el contacto directo con los tejidos y posibilitando el intercambio gaseoso, liberan oxígeno hacia las células y absorben el dióxido de carbono que ellas han producido por la respiración. Los vasos capilares se van haciendo cada vez más gruesos y se dirigen hacia el corazón, se convierten en vénulas y se van haciéndose más anchas hasta convertirse en venas (las venas transportan sangre desoxigenada cargada de dióxido de carbono), la sangre llega nuevamente al corazón por la vena cava que es muy ancha, entra a la aurícula derecha y baja hacia el ventrículo derecho, de ahí es lanzada con fuerza hacia los pulmones, donde se oxigena de nuevo en los alvéolos pulmonares, (recuerda, ahí se realiza el intercambio gaseoso por difusión, de dióxido de carbono por oxígeno), una vez oxigenada la sangre sale del pulmón y va hacia el corazón, entra por la aurícula izquierda y pasa al ventrículo izquierdo para iniciar de nuevo su recorrido.
Sistema Respiratorio
La respiración es un proceso fundamental para mantener la vida. En los pulmones se realiza el intercambio de gases, se absorbe el oxigeno y se libera dióxido de carbono al exhalar. El oxigeno que es absorbido por los pulmones llega a todas las células del organismo, y de esta manera participa en los procesos de respiración celular que se realiza en la mitocondria para la obtención de ATP (adenosin trifosfato), el cual proporciona la energía para la realización de todos los procesos metabólicos.
Función de los órganos del sistema respiratorio.- La respiración inicia en la nariz, el aire entra por las fosas nasales en donde es calentado y las mucosas y vellosidades atrapan partículas de polvo y microorganismo. El aire pasa a la faringe donde se reúne el aire proveniente de la nariz y la boca, como ya se mencionó la epiglotis evita que el alimento ingerido pase a las vías respiratorias. Posteriormente el aire pasa hacia la laringe en donde se ubican las cuerdas vocales, el aire de la laringe pasa a la tráquea, la cual esta formada por anillos cartilaginosos y se abre en dos bronquios revestidos por una capa mucosa que atrapa el polvo que no fue detenido en la nariz y laringe. Los bronquios se subdividen en tubos pequeños llamados bronquiolos, cada bronquiolo desemboca en un alveolo pulmonar, estos son sacos revestidos por una gran cantidad de vasos sanguíneos y tiene apariencia de racimos de uva, en ellos se realiza el intercambio de gases. Por difusión pasa oxígeno de los alvéolos hacia los vasos capilares y el dióxido de carbono pasa de los vasos capilares hacia los alvéolos pulmonares. Una vez realizado el intercambio el oxígeno se distribuye en el cuerpo por medio de la sangre, que ahora está oxigenada, y el dióxido de carbono sale en la siguiente exhalación.
Debajo de los pulmones, en la base de la caja torácica se ubica un músculo llamado diafragma. Cuando este músculo se contrae, aumenta el espacio disponible en la caja torácica y los pulmones se llenan de aire. Cuando el diafragma se relaja, el espacio en la caja torácica disminuye y los pulmones se vacían. Los pulmones están cubiertos por una delgada capa llamada pleura, que mantiene la humedad y evita el roce con la caja torácica por el movimiento continuo de inhalación y exhalación.
Sistema Digestivo
Es un tubo continuo que se inicia en la boca y acaba en el ano, en la boca se ubican los dientes encargados de la digestión mecánica, también en la boca se inicia el proceso de digestión química, las glándulas salivales producen la enzima amilasa salival que rompe las moléculas de almidón en azúcares más pequeños. Con la ayuda de la lengua el alimento pasa a la faringe (compartida por el sistema digestivo y respiratorio), cuando comemos el alimento pasa de la faringe al esófago. Para evitar que el alimento vaya hacia los pulmones, existe, una estructura tipo compuerta llama epiglotis que cierra el paso hacia las vías respiratorias mientras se realiza la deglución. Del esófago el alimento convertido en bolo alimenticio es impulsado por movimientos de contracción llamados peristálticos hacia el estómago. En el estómago se continúa el proceso de digestión mecánica, ya que tiene potentes músculos que se contraen para seguir moliendo el alimento, también continúa la digestión química ya que produce ácido clorhídrico y enzimas digestivas como la pepsina que degrada las proteínas (el estomago tiene una capa mucosa interna que lo protege de dichas sustancias).
El alimento se convierte en quimo, el cual es un líquido que pasa poco a poco hacia el intestino delgado, el intestino delgado se divide en tres porciones, el duodeno (donde se completa el proceso de digestión química gracias a enzimas provenientes del hígado y el páncreas), el yeyuno y el íleon. El hígado (es el órgano más grande del cuerpo) produce la bilis la cual se almacena en la vesícula biliar y es liberada hacia el duodeno, su función es emulsificar las grasas. El páncreas produce las enzimas peptidasa, lipasa, tripsina y quimiotripsina que degradan proteínas y grasas. Una vez completada la digestión química, el alimento pasa al yeyuno y al íleon donde son absorbidos los nutrientes, las paredes internas del intestino delgado están recubiertas de microvellosidades que aumentan su superficie de absorción, cada microvellosidad esta revestida de vasos sanguíneos que llevan los alimentos al hígado que es nuestro principal almacén de nutrientes y de ahí a todas las células del cuerpo. Después de la absorción de alimentos los desechos pasan al intestino grueso donde se absorbe el agua y se eliminan los desechos a través de las heces fecales, (el apéndice es una porción del intestino grueso que no tiene función alguna es un órgano vestigial) la porción final del intestino grueso es el recto, que termina en un esfínter llamado ano.
