Capítulo 1
Al principio
Glasgow, Escocia, al principio de los años 60,era una ciudad industrial basta y abarrotada con una economía deficitaria que ofrecía pocas posibilidades a las familias de la clase obrera. Al mismo tiempo, los británicos iban a conocer duros tiempos económicos. La explosión de la "postguerra" estaba todavía muy presente en Australia. Este subdesarrollado continente rebosaba de recursos naturales pero le faltaba población para explotarlos. El gobierno australiano animaba apasionadamente la inmigración de los británicos que tenían una vida precaria a viajar hacia el sur de las costas australianas para conseguir una vida mejor. Además ese mismo gobierno instauró un gran programa de inmigración que permitía los inmigrantes británicos que lo desearan, navegar hasta el sur de Australia pagando solamente 10 Libras por persona.
Así pues en 1963 William y Margaret Young emigraron hacia Australia con ocho de sus nueve hijos. Se establecieron en Sydney (New South Wales).
Cuando la familia Young se fue para Sydney, George fundó un grupo llamado los "Easybeats" con Johannes Jacobs y Henrickus Vandenberg más conocido por Harry Vanda. Este grupo de cinco chicos se hizo conocer deprisa en la escena de Sydney y llegaron a ser el grupo de pop mas famoso hacia la mitad de los años 60. En 1966 el grupo viajó al Reino Unido, instalándose deprisa en Inglaterra. Pero en 1970 los "Easybeats" se separaron y Vanda y Young regresaron a Sydney donde trabajaron con Ted Albert en su nueva producción "Albert Production organisation". La fama de los "Easybeats" tuvo un enorme impacto sobre los hermanos de George Young, Malcolm y Angus.
Malcolm empezó el primero con la guitarra cambiando rápidamente la clásica por una eléctrica y con los consejos de su hermano George, hizo rápidos progresos. Angus le tomó el pelo su madre hasta que esta le compró una solamente para el.
Malcolm abandonó los estudios hacia los 15 años para trabajar como mecánico en una fábrica de sujetadores (Berlei Bras). En 1971 se juntó a un grupo llamado "Velvet Underground" (sin lazo ninguno con el grupo de Lou Reed). Irónicamente el cantante de este grupo se llamaba Brian Johnson.
En 1972, George invitó a sus hermanos Malcolm y Angus a actuar con el grupo Marcus Hook Roll Band, para grabar unas cuantas partes de su álbum 'Tales Of Old Granddaddy'. George y Harry no pensaban entonces que aquello fuese en serio, pero después se mostraron muy contentos de haber juntado con ellos los dos hermanos Young. Esta fue la primera experiencia musical seria de Malcolm y Angus antes de AC/DC.
A los 14 años y nueve meses (edad legal para poder abandonar el colegio) Angus se fué de el colegio para trabajar como impresor para una revista pornográfica "soft" llamada Ribald. Mientras tanto creó su propio grupo "Tantrum". Al pesar que Angus era muy joven todavía ya era un músico de talento.
Cuando "The Velvet Underground" se separaron en 1973, Malcolm estaba decidido a añadir a su grupo además de una guitarra eléctrica un sintetizador, pero después cambió de idea y se dio cuenta de que lo que necesitaba era un segundo guitarrista. Entonces le pidió a su hermano Angus que tocara en su grupo.
La visión que tenia Malcolm para su nuevo grupo era un estilo de "boogie" duro y tajante mezclado con la imagen de joven con pelo largo y botas de tacones compensados. Colin Burgess empezó en el grupo como batería, ya que Malcolm sabia que tenía bastante experiencia tocando en numerosas bandas. Reclutó también al contrabajo Larry Van Kriedt y al cantante Dave Evans. El nombre de AC/DC procede de una inscripción detrás de el aspirador de la familia Young. ¿AC/DC tiene algo que ver con la electricidad ? (son palabras de la hermana de Malcolm). La abreviatura "AC/DC" significa "Alternating Current/Direct Current" (Corriente Alterna / Corriente Continua), que es lo que figura en los transformadores de corriente eléctrica. Pero lo que no sabían los ingenuos hermanos Young es que también en los Estados Unidos, AC/DC tenía una doble interpretación ya que "Alternating Current/Direct Current" insinuaba bisexualidad. Desde entonces y durante unos cuantos años el grupo se empeñó muchísimo sobre el hecho que todos eran heterosexuales.
Dieron su primer concierto durante las navidades de 1973 en un pequeño club de Sydney llamado "Chequers". Hicieron versiones de Rolling Stones, Chuck Berry y The Beatles… Adelante AC/DC!
Capítulo 2
Es un largo camino hasta la fama
En Junio de 1974, AC/DC grabó su primer "single" en los "Albert Sudios" en Sydney. La nueva formación de AC/DC era Malcolm Young, Angus Young, Dave Evans, Larry Van Kriedt y Colin Burgess. Dos canciones fueron grabadas 'Can I Si Next To You Girl' y 'Rockin' In The Parlour' producidas por George Young y Harry Vanda. El primer"single" salió de los "Albert Records" en Julio para Australia y para Nueva Zelanda en los estudios de Polydor. Fue un pequeño éxito regional en Perth y Adelaide.
A los seis meses de su primer concierto, hubo un cambio importante de los miembros de AC/DC. El batería Ron Carpenter fue reemplazado por Colin Burgess. Rob Bailey y Larry Van Kriedt sustituyeron a Russell Coleman y Peter Clarck para el bájo.
Después empezaron una larga y agotadora gira por Australia. En Melbourne, actuaron en el "Hard Rock Café", vivienda entonces de Michael Browing, mas tarde Browing se convertiría en un manager muy eficiente para AC/DC, seguramente su mejor intervención para el grupo fue el haber elegido para el puesto de conductor para llevar AC/DC por Australia a Ronald Bedford Scott, llamado 'Bon'. Bon Scott que consiguió de los hermanos Young que le dieran la posibilidad de actuar como batería y cantante. Hartos de su insistencia lo dejaron tocar y le quitó el puesto a Dave Evans como hombre emblemático de AC/DC.
En enero de1975 AC/DC grabó la primera parte de su álbum titulado 'High Voltage' con el grupo nuevamente compuesto por Malcolm Young, Angus Young, Bon Scott, George Young (bájo) y Tony Currenti (batería). El álbum estuvo listo rápidamente (solamente 10 dias para componerlo) y salió a la venta en febrero de1975. Nos cuentan que al principio las partituras musicales fueron escritas y realizadas y luego simplemente Bon iba a buscar su cuadernillo de poesia brusca y dura para conseguir las palabras de esas musicas. "High Voltage" fue rápidamente un enorme éxito en Australia. El primer álbum fue fundido por Joe Williams blues standard "Baby Please Don't Go" una canción que hoy dia todavía es una de las mas cantadas en los conciertos. Este album y su primer single entraron en los "charts" australianos en marzo de 1975.
Al principio de junio de 1975 el grupo hizo un "non LP single" 'High Voltage' (escrito primeramente para el album 'High Voltage' pero no estuvo listo a tiempo). El "single" coincidió con una actuación en el "Melbourne's Festival Hall". AC/DC fue filmado por cuatro cámaras con el objetivo de hacer la promoción del video clip para distribuirlo más allá de las frontera australianas.
Al fín AC/DC encontró una formación estable cuando Phil Rudd y Mark Evans ocuparon sus puestos el primero de batería y el segundo de bajista. Su segundo álbum titulado 'T.N.T', fue grabado a finales de 1975 y fue una vez mas un gran éxito vendiendo mas de 100 000 discos ! AC/DC era entonces ya uno de los grupos de Rock 'n Roll mas famosos de Australia. Pero que iba ser de ellos mas allá de las aguas australianas? Que significaría este éxito al nivel mundial?
Capítulo 3
Porquería de promesas
La popularidad de AC/DC por Australia seguía creciendo cada día pero aunque el grupo hubiese causado una gran impresión en los mercados del disco, fuera de Australia necesitaban el apoyo mas poderoso de una casa de discos con la experienca y el marketing deseado por el grupo que era muy ambicioso. Michael Browing encontró ese apoyo en el "London office of the US-Atlantic Records". Entonces se decidieron y a mediados de la primavera de 1976 AC/DC firmó una gira mundial con Atlantic Records, se pusieron de acuerdo con ellos y el 1 de abril de1976 aterrizaban en Inglaterra.
AC/DC grabó su tercer álbum en enero de 1976 en Australia. El primer single extraído del álbum fue 'Jailbreak' por la cara A del disco y 'Fling Thing' un folk típicamente escocés arreglado y revisado por los hermanos Young por la cara B. Este tercer álbum salió en Australia en septiembre de 1976 y fue titulado 'Dirty Deeds Done Dirt Cheap'.
Cuando AC/DC llegó a Inglaterra, los "Punks" habian absorbido todo el mercado de la música. El grupo hizo su primer concierto en Inglaterra durante abril de 1976 en el "Red Cow pub" en Hammersmith ( Oeste de Londres) seguido por varias fechas en otros pubs mas pequeños por medio de Inglaterra. Antes de hacer una gira mas importante AC/DC hizo representaciones en la primera parte de Back Street Crawlers, también esta gira fue muy importante para el grupo.
A finales de esta gira hacia el 14 de mayo "Atlantic's British division" puso en venta 'High Voltage' en Inglaterra. La versión inglesa de este álbum es una recopilación de varias canciones de los primeros álbums australianos de AC/DC. Toda la cara A de aquel album fue extraida de 'T.N.T', la cara B contiene estos titulos, 'T.N.T', 'Can I Sit Next To You Girl', 'High Voltage', y también 'Little Lover', 'She's Got Ball's' del álbum 'High Voltage' australiano.
Con este álbum ahora reconocido y puesto oficialmente en el mercado de la música en Inglaterra, el éxito ibacreciendo cada dia más, otras 20 fechas estaban prepárandose por medio de el país. Esta nueva gira fue titulada 'Look Up Your Daughters'. Al mismo tiempo, AC/DC tomó parte en un programa "live" donde también actuaban otros grupos musicales. Una vez más esta gira fue un gran éxito aunque algunos días el ambiente fuese malsano entre los distintos grupos.
En Julio de 1976, el grupo tocó un "weekly Monday residency" en el "Marquee Club" en Lenders. Mas de 1000 personas presentes para este acontecimiento mientras la capacidad "oficial" de este club fuese de 700. "El Marquee Club" decretó a AC/DC como el único grupo que no fuese "Punk" haciendo algo de interesante sobre el plano musical en Londres durante 1976.
El "Marquee residency" hizo una propuesta a AC/DC ,para ser loneros de Richie Blackmore's Rainbow en toda Europa durante el mes de agosto para una gira de 90 fechas. Estas fechas fueron precedidas por tres conciertos esperados como agua de mayo por Alemania donde 'High Voltage' vendió mas de 16.000 discos únicamente la primera semana de su venta.
El 29 de agosto AC/DC tocó su más importante concierto en el "England's Reading Rock Festival" delante de 5.000 personas. Desgraciadamente no le salió bien al grupo ya que la multitud no fue muy entusiasta porque segun ellos el concierto fue de inferior calidad en comparacion con los realizados hasta entonces.
En diciembre de 1976, 'Dirty Deeds Done Dirt Cheap' fue editado en Inglaterra. La versión inglesa de este álbum no contiene 'Jailbreak' ni 'R.I P. ( Rock In Peace)' que fueron substituidos por 'Rocker' ( de 'T.N.T' album) y el precedente single que no grabaron 'Love At First Feel'.
En diciembre, el grupo se volvió para Australia. La gira australiana fue marcada por la vuelta de AC/DC a su tierra después de ocho meses de ausencia. El grupo fue acogido como héroes. Después esta gira, se tomaron unas cortas vacaciones a los alrededores de las fiestas de Navidad. Volvieron para Australia durante los dos primeros meses de 1977 para grabar su cuarto álbum 'Let There Be Rock' en los Albert Studios de Sydney.
Después de varios conciertos en Sydney, Melbourne y Adelaide, AC/DC fue de nuevo hacia Inglaterra (febrero '77) empezando con 26 fechas por medio del pais (del 18 de febrero hasta el 1 de marzo) Sin esperar, esta gira fue seguida por otra europea abriendo para Black Sabbath. Un problema surgió entre el bajista y Malcolm Young. AC/DC fue expulsado de la gira y volvió para Londres.
A finales de junio de 1977 AC/DC y Mark Evan se separaron. Menos de 24 horas después que Evans hubiese dicho al grupo que se iba, el nombre de Cliff Williams se hizo conocer. Michael Browing tenía la idea porque ya había oido hablar de el. Lo llamó inmediatamente y después una prueba, consiguió el puesto de Evans.
Capítulo 4
Hola America
La siguiente etapa de la conquista de AC/DC sobre el plano mundial serían los Estados Unidos. Mientras tanto, la version inglesa de 'High Voltage' se estaba preparando en America durante el mes de octubre de 1976. 'Let There Be Rock' estuvo listo en los Estados Unidos en junio, cuatro meses antes en Europa y tres después en Australia.
La primera aventura de AC/DC por America estuvo marcada por los lugares donde tocaron empezando por los clubs mas pequeños (REO Speedwagon) y acabando por las enormes "arenas" (New York Palladium). La gira americana encontró su punto culminante precisamente en el Palladium y también en el CBGB otro club muy frecuentado entonces, donde Angus tocó por primera vez con una guitarra eléctrica sin cable.
El 14 de octubre 'Let There Be Rock' grabado en enero y febrero, por fin vio la luz en Inglaterra después de una larga espera. En noviembre el álbum era número 17 en los "charts" ingleses. La gira americana fue interrumpida (en el Fall) por la tercera gira europea y sobre todo por la inglesa. Como estaba previsto, esta vez tocaron por Europa como grupo principal y no abriendo para otro grupo mas famoso.
Durante noviembre/diciembre de 1977, vuelta de nuevo hacia los Estados Unidos donde AC/DC abrió para los grupos Rush y Kiss. En New York, el grupo tocó para la radio Atlantic en sus propios estudios de Broadway, el 7 de diciembre. Esta grabación fue presenta por el "DJ" como un LP promocional , se titulaba 'Live From The Atlantic Studios'. Hoy día, quedan muy pocas copias de este disco grabado en edición limitada. Pero este concierto que fue parte de varios discos piratas, se editó la caja 'Bonfire' que saldría en 1997.
Capítulo 5
¡ Que se haga el rock !
Después de la tradicional tregua de fin de año, AC/DC está de vuelta en los Albert Studios con Harry Vanda y George Young para grabar el álbum siguiente entre febrero y marzo de 1978. El álbum llamado 'Powerage' vio la luz en Gran Bretaña, el 28 de abril. Un mes mas tarde había llegado a ser numero 26 en los "charts" ingleses.
La gira mundial para la promoción de 'Powerage' empezo el 26 de abril con 28 fechas importantes por Inglaterra. La gira inglesa se acabó el 29 de mayo y AC/DC fueron para los Estados Unidos a fin de hacer de teloneros de grupos como Rainbow, Savoy Brown, Alice Cooper, Journey, Aerosmith, Scorpions y UFO.
De junio a octubre, el grupo tocó 76 conciertos por los Estados Unidos, empezando por pequeños clubs hasta hacer una aparición en el prestigioso "Day On The Green", un festival musical al aire libre a San Francisco. La popularidad de AC/DC estaba en fuerte aumento en los Estados Unidos. Al acabar la gira americana, 'Powerage' había vendido 250.000 ejemplares en los Estados Unidos. A fin de año, 'Powerage' fue el primer disco de oro de AC/DC, llegando a la muy honorable cifra de 150.000 ejemplares vendidos.
La ilustración del programa de la gira 'Powerage' anunciaba ya la portada del tan esperado album "live" del grupo 'If You Want Blood, You 've Got It' fue grabado en los últimos meses de 1978 y vio la luz al final de la gira americana, en octubre, solamente seis meses después la salida de 'Powerage'. El álbum llegó al decimotercer puesto de los "charts" ingleses y por primera vez entraba en los "charts" americanos. Poco tiempo después de la salida del álbum, Atlantic sacó un maxi-single, vendido en 45 y 33 revoluciones. Contenía las versiones "live" de 'Whole Lotta Rosie' y de 'Hell Ain't A Bad Place To Be'.
La promoción de este álbum fue realizada a principios de noviembre, con una gira inglesa de 16 fechas en tan sólo 18 días. Debido a su popularidad incesantemente creciente, conciertos extras fueron añadidos en varios sitios.
Capítulo 6
Caminando hacia el éxito
"If You Want Blood, You've Got it" terminaba la primera parte de la carrera de AC/DC. Atlantic propuso en esa época de cambiar de productor. Eddy Kramer que fue socio de Jimi Hendrix, Kiss y Led Zeppelin, fue elegido para producir el próximo álbum de AC/DC. Pero los asuntos no fueron como debian y por fin Robert John "Mutt" Lange se encargó de producir el álbum. Lange era un sud-africano que tras haber empezado como cantante y compositor, pasó al otro lado de la mesa de mezcla. Antes de ocuparse de AC/DC, ya había trabajado con City Boys, the Boomtown, Rats, Graham Parker, the Outlaws y Thin Lizzy.
Paralelamente, al cambio de producción, AC/DC cambió también de estudio, estableciéndose en RoundHouse Studios a Chalk Farm cerca de Londres. Estas modificaciones fueron seguidas por cambios de "management", Michael Browning fue sustituido por Peter Mensch de la potente organización de Nueva York " Leber and Krebs".
AC/DC que hasta entonces nunca había grabado fuera de Australia y que jamás hubiese pasado más de tres semanas en la grabación de un álbum, pasá seis meses con "Mutt" Lange para grabar el álbum en los "RoundHouse Studios".
Lange hizo un estupendo y madurado trabajo con el sonido de AC/DC sin olvidarse del lado afilado que caracterizaba al grupo desde sus principios.
Publicado el 27 de julío, "Highway To Hell" fue rápidamente el primer álbum de
AC/DC que entró en el "Top Ten" inglés, llegando hasta la décima posición, también fue el primer álbum que entró en el " Top 20" americano, ocupando el 17°puesto. El álbum fue igualmente un éxito en Australia, donde se clasificó la 24°posición, fue el primer álbum de AC/DC que entró en los "charts" australianos después de tres años.
En la prensa, "Highway To Hell" recibió las mejores críticas desde los principios de AC/DC.
El grupo pasó el resto del año 1979 tocando en los Estados Unidos y en Gran Bretaña, pero en Australia no, el álbum tenía que salir en octubre. En los Estados Unidos, hicieron una serie de conciertos en primer plano abriendo para grupos como Cheap Trick, UFO, Ted Nugent. Pero algunos grupos como, Foreingner, Van Halen y Sammy Hagar no veían con buenos ojos que AC/DC abriense para ellos y durante la preparación de la gira americana, no quisieron tomar parte de la escena con ellos.
Hablando de la gira inglesa, AC/DC pasó por Newcastle, Glasgow, Liverpool, Satfford y l'Hammersmith Odeon de Londres con DefLeppard de teloneros. Empezó el 26 de octubre en el Mayfair de Newcastle para acabar el 9 de noviembre en el De Monfort Hall de Leicester.
El 18 de agosto, AC/DC tocó el concierto hasta el momento más importante de su carrera en Gran Bretaña. Ocurió en el Wembley Stadium de Londres abriendo para los Who. A pesar de los problemas con el sonido, el concierto de AC/DC fue muy bien cotizado y permitió sin duda aumentar el público del grupo. Este concierto de Wembley hizo fortalecer la credibilidad del grupo, que siguió con otras fechas de conciertos al aire libre por Europa, donde fueron teloneros de los Who.
Antés de las tradicionales fiestas de Navidad en Australia, el grupo hizo una gran gira por Europa. El año se acabó en París, donde fue filmado el vídeo"Let There Be Rock".
La grabación de las varias partes en vivo tuvo lugar en Paris el 9 de diciembre de 1979 (donde el grupo tocó dos veces sucesivas en una misma noche). Partes adicionales fueron grabadas en Le Mans, el 23 de enero de 1980.
Además de la grabación en público y de las entrevistas, el grupo aprobó ser filmado en escenas demostrando sus aficiones extra-musicales; Malcolm jugó un partido de fútbol contra sí mismo, Angus dibujó su propia caricatura, Cliff y Phil hicieron una carrera, respectivamente en un viejo avión y en un Porsche 928 Bon bailó sobre un estanque helado.
Al principio, Bon montado sobre una moto tenía que tomar parte en esa carrera con Cliff y Phil pero problemas de luminosidad comprometieron ese proyecto. La película salió exclusivamente en los cines de Francia el 10 de diciembre de 1980.
En enero de 1980, el grupo participó también en el Midem ( el festival de la industria musical en Francia), mientras que, les fueron entregados paquetes de discos de oro y de plata por sus ventas en Francia y Canadá. Tocaron también algunas fechas por Newcastle y Southampton, donde varios conciertos fueron anulados durante la gira inglesa, también pasarón por la emisión de televisión inglesa "Top of The Pops" para promocionar su nuevo single "Touch Too Much"
El 27 de enero de 1980, Bon Scott subía a un escenario por última vez con el grupo en el Southampton Gaumont...
Capítulo 7
Autopista hacia el infierno
"El cuerpo de Bon Scott, de 33 años fue encontrado sin vida la noche pasada en un coche aparcado en Dulwich, Sur de Londres" (BBC Radio London, 21 de febrero 1980).
El martés 19 de febrero, Bon fue a cenar a casa del "tour manager" Ian Jeffrey's, dejándolo en su casa para irse al "Music Machine" de Londres. Cuando el bar del club cerró sus puertas a las tres de la madrugada, Bon se fué con su buen amigo Alisdair Kinnear. Kinnear acompañó a Bon hasta su piso en Ashley Court pero cuando llegaron no pudo sacarle del coche y decidió llevarlo de nuevo a Delwich, pero otra vez no pudó con él para llevárselo a su casa yde nuevo intento sacarlo del coche sin éxito. Al fin lo dejó en su coche y se fue a casa a dormir.
Cuando Kinnear se despertó al fínal de la tarde, salió de su casa para ver que tal le iba a Bon, pero, lo encontró sin conocimiento y lo llevó a las urgencias del King's College Hospital en el Sur de Londres pero era demasiado tarde para salvar la vida de Bon. Los médicos pudieron darse cuenta que Bon ya había fallecido antes de llegar al hospital.
Angus fue el primer miembro de AC/DC a conocer la dolorosa noticia, se enteró de esto porque la novia de Alistair Kinnear le llamó. Angus llamó inmediatamentea Malcolm, y juntos llamaron a Ian Jeffrey, Peter Mensch y al hospital donde no pudieron tener ninguna confirmación sobre el fallecimiento de Bon. Peter Mensch se llegó personalmente al hospital y se arregló para enterarse que efectivamente Bon estaba muerto. Los detalles relativos al fallecimiento de Bon, poco a poco, se esclarecieron para el grupo. Malcolm llamó por teléfono los padres de Bon à Perth para informarles de la terrible noticia.
La autopsia se hizo el 22 de febrero. El veredicto fue " fallecimiento accidental-Intoxicación etilicá". El médico forense declaró que el estómago de Bon conteniá media botella de whisky cuando falleció. Durante la noche, Bon echado incómodamente, vomitó y se asfixió con su vómito.
Trás la autopsia, les restos mortales de Bon fueron repatriados hacia Australia para ser incinerados por su familia. Bon fue incinerado en Fremantle, el viernes 29 de febrero y sus cenizas fueron enterradas el día siguiente en el "Cemetery's Memorial Garden de Fremantle".
Capítulo 8
Del negro al platino
Durante las primeras semanas después del falleciemiento de Bon, los otros miembros del grupo no sabían que decisión tomar: si seguir sin Bon, o si separarse. Por supuesto el grupo no sería jamás el mismo sin Bon; al fallecer, una parte de AC/DC se fué con el. Pero Malcolm y Angus llegaron a la conclusión de que Bon hubiese querido que el grupo siguiera adelante. Se reunieron y sin esperar más, se pusieron en busca de un nuevo cantante para el grupo.
Numerosas especulaciones fueron hechas alrededor del suplente de Bon Scott. A finales del mes de marzo, varios nombres de posibles suplentes aparecieron en la prensa: Un tal Stevie Wright (el cantante anterior de los Easybeats) un australiano llamado Alan Fryer (juzgado como muy similar a Bon y que más tarde fundara"Heaven" con Mark Evans) y por fín, el londoniense Gary Holton( quien no se presentó a las audiciones tres días seguidos, siempre estaba moñado).
Al fin de cuentas, dos nombres surgieron, Terry Schlesher y Brian Johnson.
En esa época, Brian Johnson trataba de formar de nuevo "Geordie". Pero a pesar de eso, se tomó el tiempo para hacer una audición , cantando solamente dos canciones con el grupo "Whole Lotta Rosie" y "Nutbush City Limits" de Ike y Tina Turner. El sabádo siguiente, Malcolm le llamó para decirle que sería el, el nuevo cantante de AC/DC.
Antes de que el grupo fuese más adelante, tenían que acabar la grabación del nuevo álbum. Tuvieron que trabajar muy de prisa para poder recuperar el tiempo perdido, con Brian escribiendo las letras directamente sobre la mùsica.
Con la composición acabada, empezaron un riguroso programa de repeticiones en los E'Zee Hire Studios en el norte de Londres, trabajando siete horas por día hasta el mes de abril, cuando se sintieron listos para grabar.
Las sesiones de grabación del octavo álbum se pasaron en los Compass Point Studios en las Bahamas con John "Mutt" Lange a la producción. El álbum fue grabado en seis semanas entre abril y mayo. Fue terminado a finales de mayo. El primero de Julio de 1980, Brian Johnson hizo su primera aparición sobre el escenario junto a AC/DC en Namur en Belgica.
"Black In Black" vio la luz el 31 de julio. Dos semanas mas tarde, ya era número uno en los "charts" ingleses y se quedó en esa posición durante quince días. En noviembre, alcanzaba la cuarta posición en los "charts" americanos, quedando en el "Top 10" más de cinco meses. En Australia consiguió la segunda plaza. Hoy en día, "Black In Black" ha vendido más de diez millones de ejemplares, siendo, la más importante venta de discos de "Heavy Metal", de todos los tiempos.
AC/DC abordó su primera gira con Brian Johnson el 30 de julio en el Country Fieldhouse de Erie en Pennsylvania, Estados Unidos.
Giraron por America durante dos meses, después, en noviembre se fueron para Gran-Bretaña para volver finalmente hacia Australia, el mes de Diciembre. Era la primera vez que el grupo hacía una gira en su país trás la salida de " Dirty Deeds Done Dirt Cheap". En 1981 hicieron varias fechas por Japón y Australia.
Por primera vez en la historia del grupo, el "show" presentaba aspectos visuales como una campana de bronce de tonelada y media grabada un "AC/DC".
Bajada gracias a una enorme grúa por encima de la iluminación sobre el escenario, Brian le daba un golpe de mazo al empezar cada concierto. Aunque iba en contra de la política del grupo por la cual evitaban incluir espectáculo durante sus conciertos, el grupo juzgó que sería preferible integrar una verdadera campana en vez de pasar una pista pre-grabada.
El 22 de agosto de1981 a pesar de que el grupo había empezado la grabación de su nuevo álbum, AC/DC recibió la confirmación suprema de que eran entonces uno de los grupos de rock más importantes del mundo cuando les ofrecieron ser cabeza de cartel del segundo festival anual " MonstersOf Rock de Castle Donington ".
Desgraciadamente, AC/DC tuvieron muchos problemas de sonido. Una parte de estos problemas eran consecuencia de la importancia de la multitud del publico. El grupo tenia a su disposición una instalación estereo foníca para 50 000 personas pero la multitud era de mas de 80 000 aficionados. AC/DC se dieron cuenta de este problema de sonido mucho tiempo después e irónicamente, para ellos el concierto fue muy agradable, tomándolo como una pausa inesperada comparado con las sesiones de grabación.
Capítulo 9
Cañones y tormentas eléctricas
La grabación del siguiente álbum se hizo en Paris con 'Mutt' Lange. El grupo ensayó durante casi tres semanas en una vieja fábrica en las afueras de Paris antes de entrar al estudio. La tarea no fue cómoda. La principal dificultad provenía de que Lange tenia varios problemas para encontrar el sonido adecuado para el álbum. No era el sonido " en vivo " que quería y por eso, se fueron de la fábrica donde estaban ensayando. La fábrica tenía falta de equipo y por eso se decidieron a alquilar un estudio móvil inglés. La grabación fue realizada en una semana lo que premitió al álbum estar en ventas más o menos en la fecha prevista.
El álbum " For Those About To Rock (We salute you) " salió en Noviembre de 1981 y fue inmediatamente un éxito planetario. Se llegó al tercer puesto de los " charts " ingleses. Poco antes de la salida del nuevo álbum, eran no menos de siete álbumes de AC/DC los que aparecían en la clasificación de los 100 mejores álbumes de " Heavy Metal " de todos los tiempos. En febrero de 1982, " Let's Get It Up " llegó a ser el single mas famoso del grupo, consiguiendo una decimotercera plaza en los "charts". Más tarde, en Julio, el título del álbum llego a la decimoquinta posición en los charts ingleses.
En los Estados Unidos, AC/DC aumentaba su popularidad. " For Those About To Rock " fue el primer álbum en llegar a la primera plaza en los "charts" americanos y también fue disco de platino apenas dos meses después de su puesta en venta. Una gran gira americana demostró que atraían a un público cada vez mas numeroso.
La gira "Cannon and Bell" llegó a Gran Bretaña a fínales del mes de Septiembre. Esta vez el grupo actuó en las más importantes salas del país, el Birmingham NEC y el Wembley Arena de Londres.
A finales de 1982, la posición de AC/DC en calidad de grupo rock número uno fue definivamente etablecida cuando Kerrang! publicó los resultados del referendum de los lectores. AC/DC llegaba en primera posición de la clasificación del mejor grupo, Angus era el mejor guitarrista, Cliff era el mejor bajista , el grupo llegaba al primer puesto tratando del mejor concierto y "For Those About To Rock" era el mejor "single". Brian consguióla tercera posición de los cantantes masculinos. Phil era segundo mejor batería, "Let's Get It Up" acababa sexto mejor single, e irónicamente, Angus era segundo "pin-up" masculino.
Capítulo 10
Colapso nervioso
Después de haber actuado casi todo el año 1982, el grupo se tomó un largo descanso. Varios meses pasaron antes de que AC/DC se pusieran de nuevo a trabajar sobre el álbum siguiente. La grabación se hizo una vez más en los Compass Point Studios de Nassau.
A la mitad de las sesiones de grabación, Phil Rudd fue puesto de patitas en la calle. En ese momento ningún motivo fue dado para justifícar ese despido. Pero años después, ya que los problemas de droga de Phil no eran un secreto para nadie, la verdad fue revelada. Durante la gira "Cannons and Bell", Phil tenia alucinaciones e imaginaba cosas extrañas en su cuarto. Y como si no fuera ya bastante para deteriorar el ambiente, Malcolm y Phil tuvieron un problema personal, bastante importante para llegar a pelearse. Dos horas después, Phil estaba en un avión rumbo a Australia. No formaba ya parte de AC/DC.
El nuevo álbum fue grabado y mezclado por Tony Platt y producido por el mismo grupo. Puesto en venta en agosto de 1983 "Flick Of The Swicht" llegó a ser cuarto en los "charts" ingleses. Pero fue una relativa derrota comercial. Fue sólamente clasificado decimoquinto en los "charts" americanos. En el referendum de los lectores de Kerrang! de 1984, AC/DC no consiguió ninguna categoria, siendo solamente cuarto mejor grupo y octavo mayor desengaño del año.
De vuelta en Londres, el grupo buscó desesperadamente un suplente para reemplazar a Phil Rudd. Al fín, un anuncio anónimo enviado a la prensa musical decía "Buscamos un batería de heavy rock, si no tocas bastante fuerte, ni contestes". Después de varias audiciones, fue escogido Simon Wright, de 20 años para ser el suplente de Phil.
En Octubre de 1983, Simon empezaba sobre la escena en Vancouver, Canada.
Durante el invierno, AC/DC tocó en los Estados Unidos y en Canada. El 19 de Agosto eran cabeza de cartel para tocar en la cuarta edición del festival Monsters Of Rock de Castle Donington. Después de Donington, el grupo tocó unas fechas por Europa entre las cuales, otros Monsters Of Rock. Sin embargo, el más grande festival Rock sucedió en Rio, Brasil. El grupo toco allí dos veces delante de un público récord de 40.000 aficionados. En el cartel se podía también ver a Queen, Scorpions, Ozzy Osbourne, Yes, Iron Maiden, Whitesnake.
Mientras tanto, en Octubre de 1984, un nuevo mini-álbum titulado "74 Jailbreak" salió en los Estados Unidos, presentando cinco nuevas canciones grabadas con Bon Scott que no estaban todavía puestas en venta hasta entonces en America, eran extraídas de las versiones australianas de "High Voltage" y de "Dirty Deeds Done Dirt Cheap"
Depués de Rio, el grupo se tomó otro largo descanso.
Capítulo 11
Juegos peligrosos
Durante la primavera de 1985 AC/DC se reunio para trabajar sobre el nuevo album en los studios "Mountain Studios" cerca de Montreux en Suiza. Muy contentos del sonido conseguido con el 'Flick Of The Switch', Malcolm y Angus se decideron de nuevo a producir el album ellos mismos.
'Fly On The Wall' salio el 28 de junio. Al pesar de una mala crítica, el album alcanzo la séptima plaza en los charts ingleses. El primer single del ablum 'Danger' se clasifico solamente a la plaza 48.
Además del album salio también un video de 28 minutos, llamado 'Fly On The Wall' llevando cinco canciones sacadas del album. El concepto de la video consistia en ver el grupo tocando en un pequeño club de New York lleno de sujetos mas extravagantes lo unos que los otros.
La gira Fly On The Wall empezo por una visita en los EE.UU. desgraciadamente, la gira americana ha sido echada a perder por un incidente que no tenia nada que ver con la musica. El 31 de agosto 1985, la policia de Los Angeles ha detenido a Richard Ramirez, llamado el "Night Stalker"' el acechador nocturno), quien mato a por lo menos doce personas en la región de Los Angeles. Ramirez resulto ser poseso por el supuesto contenido "satanico" del album 'Highway To Hell" y en particular por las letras de la canción 'Night Prowler'. Cuando los policias le detenieron, declararon que llevaba una camiseta de AC/DC y que habian encontrado en uno de los escenarios de sus crimenes la gorra del grupo.
En consecuencia de su supuesta relation con el 'Night Stalker', las asociaciones de los padres americanos, los lideres religiosos y una cierta clase de prensa fortalecieron sus opocisión hacia el grupo y pidieron que los conciertos del grupo sean completamente prohibidos. De hecho, 'Highway To Hell' no tiene nada que ver con cualquiera culto satánico; se trataba unicamente de la historia del grupo mientras sus largos periodos de viajes debido a las giras.
Importaba poco lo que el grupo podia decir, no era capaz de impedir ciertas partes del publico de asociar a AC/DC con los manejos del "serial killer". El consejo municipal de Springfield City intento prohibir un concierto de AC/DC en la ciudad, apenas 5000 fans asistieron al concierto en vez de los 8000 anticipados y el grupo no pudo encontrar ningun alojamiento en todo Springfield . Posteriormente, en California, el concierto del 21 de octubre al Pacific Amphitheater ha sido anulado.
En enero 1986, AC/DC toco ocho conciertos "Sold Out" en Inglaterra y 18 mas por Belgica, Holanda, Alemania y Suiza y por los paises escandinaves hasta la mitad de febrero. El 16 de febrero, el grupo volvio a Londres para trabajar sobre el clip video del segundo single. Durante el mes de enero, 'Shake Your Foundations' se convertio en el mas famoso single desde "For Those About To Rock' llegando a la plaza 24 de los charts ingleses.
Capítulo 12
Delirium Tremens
Durante la gira americana de 1985, Stephen King (gran fan del grupo), escritor novelas negras, tomó contacto con AC/DC pidió permiso para utilizar algunos temas de AC/DC para la banda original de su proxima película 'Maxium Overdrive'. Propuso también al grupo el grabar algunas nuevas canciones especialmente para la película.
La grabación ocurrió en los Compass Point Studios de Nassau al final de la gira americana. Por primera vez desde 'If You Want Blood You've Got It', las nuevas canciones fueron producidas por Harry Vanda y George Young. En tres semanas 'Who Made Who', 'DT' y 'Chase The Ace' fueron grabadas.
El vídeo producido por David Malle fue rodado en la Brixton Academy al sur de Londres a finales del mes de febrero. Cientos de fans fueron enrolados para actuar en el vídeo vestidos de colegial. Mas de cien uniformes fueron preparados especialmente para esa ocasión.
El 3 de mayo, 'Who Made Who' vió la luz, y fué entonces el éxito más importante del grupo en varios años llegando al puesto 16 en los charts ingleses. Tras un mes, el álbum fue undécimo en Inglaterra. Sin embargo, en los EE.UU, el álbum no se clasificó mas allá del puesto 33.
Después de la salida de la película 'Maximum Overdrive' en EE.UU, AC/DC hizo de nuevo una gira durante el mes de Julio. Al principio la gira se tenía que terminar en septiembre pero fue prolongada hasta noviembre porque nuevas fechas fueron añadidas a la gira inicial.
Cuando se acabó la gira, el grupo se tomó dos meses de descanso antes de empezar la grabación del álbum siguiente.
Capítulo 13
Electricidad en el aire
Después de haber buscado mucho tiempo el mejor sitio, el estudio elegido para la grabación del álbum siguiente fue Miraval en el sur de Francia. Las sesiones empezaron oficialemente durante el mes de agosto. Harry Vanda y George Young trabajaron de nuevo juntos en vista de producir un álbum completo por primera vez desde 1978. No menos de 19 canciones fueron grabadas para este nuevo álbum pero cuando las pistas llegaron a Nueva York, durante el otoño, para la mezcla, sólamente las 10 mejores fueron escogidas.
El primer "single" extraido del álbum titulado "Heatseeker" salió el 4 enero de 1988. Rápidamente se clasificó en la cuarta plaza de los "chart" ingleses. El álbum "Blow Up Your Video" salió a finales de enero y alcanzó la segunda plaza en los "charts" ingleses, la mejor plaza desde "Back In Black". Mientras tanto, el álbum llegó a ser duodécimo en los "charts" en los Estados Unidos.
La gira empezó en Australia tras tres días de ensayo en el "Entertainment Center de Perth". Era el primer concierto de AC/DC desde hacía un año y el primero en Australia desde 1981. Y para que el acontecimiento fuera mas especial todavía Isa y Chuck Scott, los padres de Bon estaban en la sala. El grupo tocó en su mayorìa canciones de la època de Bon porque en Australia, Bon ES AC/DC.
Después de dos conciertos en Perth, cuatro en el "National Tennis Centre de Melbourne", tres en el "Entertainment Centre de Sydney" uno en el "Globe Derby de Adelaide" y dos en el "Entertainment Centre de Brisbane", AC/DC tocó delante de más de 130 000 fans en solamente tres semanas.
Tras su regreso coronado de éxito en Australia, el grupo se fue para Inglaterra. Allì solamente tocaron en dos ciudades, Birmingham y Londres. Después del concierto en el Wembley Arena en Londres, el grupo viajó por Europa antes de volver de nuevo para Inglaterra y acabar esta parte de la gira con una última fecha en el "Wembley Arena" el 13 abril de 1988.
Malcolm Young no tenía que unirse al grupo para la gira americana que se avecinaba. Malcolm tenía una necesidad tremenda de reposo lejos de las giras, principalmente para curase de los abusos de alcohol que cada día se agrabavan durante las interminables giras. En ese momento la razón oficial de su retirada fue el agotamiento.
AC/DC tuvo que buscar alguien para reemplazar a Malcolm. Otro miembro de la familia Young fue elegido. Stevie Young, sobrino de Angus y Malcolm siguió tocando como si nada hubiese pasado. Stevie conocía extremadamente bien todas las canciones de AC/DC y además en el escenario era el doble de su tío Malcolm. El primer concierto de Stevie con el grupo se dió en el "Cumberland Civic Center" en Portland en Maine, el 3 mayo de 1988.
La gira americana fue un enorme éxito para AC/DC. El grupo tocaba casi por todas partes a taquilla cerrada (las salas de conciertos estaban a tope). En poco tiempo, "Blow Up Your Video" fue el álbum mas vendido tras "For Those About To Rock". La gira americana se acabó a finales del año.
Mientras tanto, Malcolm estaba en Sydney recuperándose...
Capítulo 14
En el filo de la navaja
Durante los primeros meses de 1989, Malcolm y Angus pasaron mucho tiempo por Londres (en la casa de Malcolm) y por Holanda donde vive Angus. Trabajaron en los riffs y las melodías del próximo álbum.
Cuando empezaron a trabajar en el nuevo álbum, circularon rumores diciendo que Brian Johnson se había ido del grupo, no era cierto. Tenía que permanecer en EE.UU para finalizar su divorcio y arreglar algunos problemas jurídicos. Es por esa razón que no pudo contribuir en las letras de ese álbum. Malcolm y Angus escribieron todas las letras de Razors Edge sin el cantante del grupo.
Otro cambio en el grupo se estaba preparando. Mientras Malcolm y Angus trabajaban en el nuevo álbum, Simon Wright fue llamado por Ronnie James Dio para tocar en el nuevo álbum de Dio, 'Lock Up The Wolves'. Al principio se trataba únicamente de tocar para Dio mientras AC/DC grababá su nuevo álbum, pero unos meses mas tarde se anunció que Simon formaba parte de Dio.
De nuevo sin batería, AC/DC empezó los ensayos en el nuevo álbum en un cobertizo cerca de Brighton. En noviembre de 1989, Chris Slade se unió al grupo de manera temporal, idea sugerida por el manager. Poco tiempo después Chris formaba parte del grupo.
Tras los ensayos en Brighton, el grupo se fue para el Windmill Road Studios, Irlanda para seguir trabajando en el álbum. Esta vez, el grupo trabajó con el productor canadiense Bruce Fairbairn. El álbum fue grabado en seis semanas en los Little Mountain Studios en Vancouver, Canada.
El primer single extraido del álbum fue 'Thunderstruck' que llegó al decimotercer puesto en los charts ingleses. El álbum 'The Razors Edge' salio con la nueva etiqueta del grupo Atco en septiembre de 1990. Las ventas del álbum fueron enormes, llegó a ser el cuarto en los charts ingleses, yllegó hasta la segunda plaza de los charts americanos. El álbum 'The Razors Edge' permitió a AC/DC sobrepasar los 60 millones de álbums vendidos. También entraron en el Top 40 inglés con los singles 'Moneytalks' y ' Are You Ready'.
Dos videos salieron también en esa epoca 'Who Made Who' con clips de los años 1980-1986 y 'Clipped' que llevaba todos los videos promocionales de los álbums 'Blow Up Your Video' y 'The Razors Edge'.
Con un nuevo show empezó la gira mundial por los EE.UU el 2 de noviembre de 1990. La gira europea empezó el 20 de marzo de 1991 en Helsinki. La parte inglesa de la gira empezó al Wembley Arena el 15 de abril. Tras Europa, AC/DC volvió para EE.UU para la tercera parte de la gira mundial. En agosto el grupo volvió de nuevo hacia Europa para tocar en Donington y para participar en 20 festivales Monsters Of Rock por 18 ciudades a través del continente. Esta parte de la gira incluía un concierto gratis al Tushino Airfield en Moscú el 19 de septiembre que según las estimaciones atrajo más de 500.000 fans.
El concierto de Moscú fue presentado como "una celebración de la democracia y de la libertad" ofrecida a la juventud rusa por su oposición al recient golpe de Estado militar fallado. El concierto fue trasmitido por la televisión rusa, filmado para un documental por el realizador Wayne Isham y grabado para el álbum live. El concierto ruso era particularmente significativo porque la mayoría de los grupos de rock occidentales permanecían prohibidos en la Unión Sovietica hasta la ascensión de la Glasnost. Sin embargo, AC/DC era desde hacía mucho tiempo extremamente popular entre la juventud soviética, porque se vendían en el mercado negro sus álbums.
Capítulo 15
Desde Russia con Amor
Durante la gira mundial de The Razors Edge, el grupo grabó varios conciertos. Entre ellos, el concierto histórico de Moscú. Donington fue filmado por el realizador David Mallet necesitando no menos de 22 cámaras
La fecha de salida del primer álbum live con Brian Johnson fue determinada el 29 de octubre. Ese álbum fue sencillamente titulado 'Live'. La producción la realizó Bruce Fairbairn. El álbum salió de diversas formas (un CD simple con 14 canciones, un doble CD con 23 canciones con una cubierta de cartón y una doble cinta de 23 canciones).
La salida del álbum fue precedida el 5 de octubre por un single, 'Highway To Hell (live)'. Además, el video filmado en Donington, titulado 'AC/DC Live At Donington' salió a finales de año. El video grabado en 35 mm, permitio recrear el ambiente de un concierto de AC/DC de manera mucho más notable que su predecesor 'Let There Be Rock'.
Durante el verano del 1993, AC/DC grabó una nueva cancion, 'Big Gun', para la banda sonora de la película de Arnold Schwarzenegger 'Last Action Hero'. El enormemente caro film fué un fracaso, pero la banda sonora de la película (que también contenía canciones de Alice In Chains, Queensrÿche, Anthrax, Def Leppard, Megadeth, Tesla, Fishbone et Cypress Hill) tuvo mucho mas éxito. 'Big Gun' fue producido por Rick Rubin. 'Big Gun' salió en single el 28 de junio del 1993 (Atco). En el vídeoclip de 'Big Gun' se puede ver Arnold Schwarzenegger vestido del colegial muy parecido a Angus.
Además, el video titulado 'For Those About To Rock We Salute You' fue puesto en venta. Se trataba de un reportaje de 84 minutos acerca el concierto histórico de Moscú cual juntaba también trozos de las representaciones de todos los grupos que actuaban: AC/DC, Metallica, The Black Crowes, Pantera y E.S.T.
Capítulo 16
Más duro que nunca
A principios de 1995, se decía que Phil Rudd había regresado al grupo. Cuando se acabo la gira Razors Edge en el 1991, Phil asistió a un concierto de AC/DC en Auckland (Nueva Zelanda) y pasó varias horas en el backstage con el grupo después del concierto. Era la primera vez que volvía a ver el grupo desde que se había ido en el 1983.
Durante el 1994 AC/DC comenzó los ensayos para el nuevo álbum en Inglaterra. En los alrededores del mes de Mayo, Malcolm llamó a Phil para pedirle que volviera con ellos para grabar el nuevo álbum y para estar de nuevo con ellos en la gira que se estaba preparando. Phil lo tuvo que pensar seriamente con su esposa, al final decidió que su sitio estaba con AC/DC.
AC/DC empezó la grabación de su nuevo álbum en Nueva York pero no estaban nada satifechos del sonido, por eso decidieron marcharse para Los Angeles (Ocean Way Studios) donde encontraron exactamente el sonido que buscaban. Tras el éxito de 'Big Gun', el grupo eligió a Rick Rubin para producir el nuevo álbum.
A principios del mes de septiembre 1995, ya estaba listo el primer single del álbum titulado 'Hard As A Rock'. El álbum : Ballbreaker salió el 22 de Septiembre. Para apoyar la salida del primer single de Ballbreaker, el grupo grabó un videoclip, séptima colaboración con David Mallet. Para la realización de este videoclip , 400 fans del grupo de los alrededores de Londres fueron conducidos en autobús hacia un escenario preparado en los Bray Studios a Windsor. Angus se tiro la mayoría del tiempo sentado en una gigantesca bola de demolición sujetada en el aire con la que finalmente choca contra una ventana en medio de cascotes de cristal (azúcar) y de chispas.
La gira "Ballbreaker" empezó en los EE.UU el 12 de Enero del 1996 en Greensboro en Carolina del Norte con otro grupo llamado "The Poor" de teloneros. Empezando con "Back In Black", el set list fue completamente retocado, se componía de canciones grabadas en la época de Bon Scott ("Shot Down In Flames", "Girls Got The Rhythm", "Dog Eat Dog", "Down Payment Blues"
pero también canciones nuevas extraídas del álbum "Ballbreaker". En cada concierto, el grupo tocaba mas de dos horas.
Con solo dos semanas de gira por Estados Unidos, el grupo debió cancelar cuatro fechas a causa del fallecimiento imprevisto del padre de Brian Johnson. Brian se despidió del grupo en San Antonio el 28 de Enero y regresó inmediatamente para Inglaterra para estar presente en los funerales. El padre de Brian ya estaba enfermo desde hacía mucho tiempo así que su fallecimiento no fue una sorpresa. Tras pasar algunos días con su familia, Brian volvió de nuevo para EE.UU, para el concierto de Oakland el 3 de Febrero. La gira americana se acabó en Dallas el 4 de Abril tras 49 conciertos a través de los Estados Unidos, Canada y Mexico.
A partir del 20 de Abril, la gira europea empezó por Oslo con los ingleses de Wildhearts de teloneros. En Julio, el grupo tocó tres noches en la Plaza de Toros de Las Ventas en Madrid (España). El segundo concierto fue grabado para un proyecto de video. Tres días antes del concierto madrileño, el grupo estrenó la enorme Rosie hinchable en Lisboa (Portugal) por primera vez en el escenario desde el 1991. La utilizaron también en los últimos conciertos europeos al aire libre en España y en Francia. La gira europea se acabó tras tres meses y 46 conciertos el 13 de Julio en Bordeaux (Francia) con un mini festival, el cartel se componía del grupo francés Silmarils, de Wildhearts y del grupo trash brasileño Sepultura.
Dos semanas después del fin de la parte europea de la gira Ballbreaker, AC/DC se fue de nuevo para los Estados Unidos para tocar algunas canciones para la película de Howard Stern 'Private Parts'.
La segunda parte de la gira americana empezó en Wantagh (Nueva York), el primer día del mes de Agosto con 30 conciertos a través de continente Norteamericano. En octubre, AC/DC tocó dos conciertos en estadios de futbol brasileños en Curitiba y Sao Paulo delante de 65.000 fans. El grupo se fue del continente Sudamericano tras tres conciertos en Argentina y en Chile.
Como era costumbre durante sus últimas giras, la gira Ballbreaker se acabó en Australia. El grupo tocó 13 conciertos a través de Australia ayudado por una promoción gigantesca. Los últimos conciertos de la gira ocurrieron en Nueva Zelanda al fin del mes de Noviembre donde AC/DC tocó dos conciertos al aire libre en Auckland y en Christchurch.
Tras la gira Ballbreaker, todos los componentes de AC/DC estaban agotados. Promotores europeos habian pedido que AC/DC volviese de nuevo para Europa para ser cabeza de cartel en los mas grandes festivales veraniegos, pero rechazaron la invitación. Aprovecharon para tomar unas vacaciones y enseguida se pusieron a trabajar para realizar un proyecto de caja, esperada desde hacía mucho tiempo.
Capítulo 17
Revienta tu video
En el curso de la gira Ballbreaker en 1996, AC/DC no solo estuviendo dando conciertos, también participaron en tres proyectos : una video, un programa de televisión y una película americana.
Al principio del mes de Julio, AC/DC dió dos conciertos en el Palau Sant Jordi en Barcelona (España). El día anterior al segundo concierto, el grupo se fue para Londres, donde solo estuvieron una jornada, la cadena de televisión comercial inglesa VH-1 les propuso la grabación de algunas canciones para una emisora de television especial.
En esa ocasión, el grupo escuchó de nuevo antiguas grabaciones que no habian tocado desde hacía mucho tiempo. Puesto que Brian nunca habia cantado unas cuantas canciones grabadas entonces con Bon Scott, tuvo que leer las letras mientras cantaba. El grupo tocó también otras canciones mientras la espera, solamente por gusto. Al final 14 títulos se grabaron. Además de las canciones grabadas durante la gira Ballbreaker, el grupo también grabó dos canciones que no habian tocado desde 1978 'Riff Raff ' y 'Gone Shootin', también grabaron 'Go Down' una canción que ni Bon Scott ni Brian Johnson habían jamás cantado en vivo. También tocaron 'Mary Superstitious' de Stevie Wonder y 'I Feel Good' de James Brown.
El programa 'Take It To The Brigde', fue televisado el 4 de agosto del 1996 en un programa llamado 'AC/DC Special'. El programa contenía cuatro canciones: 'Riff Raff', 'Down Payment Blues', 'Gone Shootin' y 'Go Down', también hubo breves entrevistas con Malcolm y de Angus Young.
El 21 y 22 de septiembre, VH-1 emitió el programa 'AC/DC Uncut'. Este era el set list:'Riff Raff', 'Go Down', 'You Shook Me All Night Long', Shoot To Thrill', 'Rock And Roll Ain't Noise Pollution', 'Down Payment Blues', 'The Jack' y 'Whole Lotta Rosie'. La emisión se terminó con el video de 'For Those About To Rock (We Salute You).
Tras la grabación en los estudios de VH-1, AC/DC se fue para Portugal donde tocó en Lisboa el 6 de Julio. Los conciertos siguientes se tocaron en Madrid (España). Al principio cuando se vendieron todos los tickets para ese concierto solo estaba prevista una fecha : el 4 de julio. Pero tanto sólo dos semanas después todos los tickets habían sido vendidos, esta primera fecha se cambió por el 9 de Julio y se añadió una segunda fecha ha sido añadida el día después. Algunas semanas mas tarde, los tickets para un tercer concierto estaban puestos en venta.
Ya que estaban en la misma cuidad para tocar tres conciertos, AC/DC decidió de grabar un vídeo de larga duración durante el segundo concierto en la Plaza de Toros de Las Ventas en Madrid. Durante el primer concierto del 9 de julio, grabado por el Manor Mobile Studio, el productor David Mallet estaba presente en la arena y al día siguiente efectuó algunos ensayos de luz. El vídeo fue grabado al día siguiente utilizando 14 cámaras.
El vídeo 'No Bull' salió el 18 de noviembre del 1996 ( Warner Home Video). Contiene las 20 canciones tocadas durante ese concierto. Un single en edición limitada acompañaba a las primeras copias del vídeocasette, esa edición contenía tres canciones grabadas el 9 de Julio : ''Hard As A Rock', 'Hail Caesar' y 'Dog Eat Dog'.
Cuando se acabó la gira Ballbreaker por Europa, AC/DC se fue para New York para encontrar a Howard Stern. El 27 de Julio, el grupo fue filmado mientras tocaban tres canciones en el escenario para la película. 'You Shook Me All Night Long', 'Highway To Hell' y 'The Jack'. La filmación se hizo en el Bryant Park de New York delante de millares de fans de Stern.
La película relata el primer libro de Stern "Private Parts", describe de que manera Howard Stern se convirtió en una gran figura de la radio y también las numerosas emisoras que tuvo que presentar antes de ser famoso. La película nos muestra Stern durante toda su carrera profesional desde el momento donde encuentra a su esposa hasta el dia que conoció a su compañero Robin Quivers.
El 29 de Julio, Brian Johnson estaba presente en la emisión del programa de Howard Stern. Brian comentó que todo el grupo le gustó durante la filmación. La película salió en EE.UU en 1997. AC/DC aparece brevemente al fin de la película tocando 'You Shook Me All Night Long' en el escenario.
Capítulo 18
Si quieres Bon... aquí lo tienes!
En medio de la gira Ballbreaker en 1996, empezaron a circular rumores sobre una nueva caja de AC/DC. En efecto, el grupo habia prometido una caja hacía mucho tiempo a su casa de discos pero nadie sabía todavía en esa época, lo que iba a contener. El rumor hablaba de una reedición de caras B de los singles, de canciones inéditas con Bon Scott y Brian Johnson, nuevas grabaciones de antiguas canciones, de shows difundidos por la radio o por la televisión, etc.
Cuando se acabó la gira Ballbreaker en Noviembre del 1996 (Nueva Zelanda), el grupo descansó unos meses. En marzo del 1997, el grupo empezó a pensar en el contenido de la caja. Al comienzo, la casa de discos queria publicar una caja con cuatro CD's incluyendo las mejores canciones de toda la carrera musical de AC/DC. Pero, durante la última gira, muchos fans pidieron al grupo la publicación de antiguas grabaciones de conciertos con Bon Scott. Esta idea encantó el grupo y así decidieron finalmente realizar la caja tan deseada en homenaje a Bon Scott.
Cuando empezó la realización del contenido de la caja, el grupo todavia no tenía grabaciones inéditas con Bon Scott, tenía unicamente algunas antiguas demos grabadas en estudio con antelación. La concepción de la caja fue principalmente un trabajo de búsqueda con objeto de sacar cintas originales de antiguas grabaciones en concierto o en estudio. Malcolm y Angus pasaron mucho tiempo escuchando las cintas para poder seleccionar las canciones en las que Bon estaba en su mejor forma En esta escucha fueron ayudados por su hermano George quién participó a la producción de los primeros albums del grupo con Harry Vanda en los años '70.
Finalizada en Septiembre de 1997, la caja "Bonfire" salió el 14 de noviembre del 1997 en Europa y cuatro dias mas tarde en EE.UU. "Bonfire" es un título con el que a Bon Scott le gustaba bromear cuando soñaba ser famoso y hacer un álbum en solitario. La caja contiene 5 CD's en los cuales estan grabados conciertos radiofonicos grabados en 1977, una de las últimas apariciones de Bon Scott en concierto (1979), y una recopilación de demos inéditas con Bon Scott entre 1977 y 1979 y finalmente el álbum mas vendido del grupo, Back In Black.
"Live From The Atlantic Studios" fue grabado al final de la gira americana de 1977 en Nueva York. Atlantic Records, que era entonces la casa de discos del grupo, tenía la costumbre de organizar conciertos retransmitidos por la radio para los grupos que hacían parte de su label. El disco salió en 1978 en edición extremamente limitada para ser difundida en las cadenas de radio americanas afiliadas. Pero ese concierto también es el primer disco pirata de AC/DC publicado con el título "110/220" y después multitud de discos o de CD's piratas aparecieron. La calidad sonora fue mejorada gracias a una nueva producción realizada por George Young a partir de las cintas orginales.
"Let There Be Rock - The Movie - Live In Paris" es la banda sonora completa de la película "Let There Be Rock" publicada en 1980. Ese disco contiene el concierto en su integridad grabado en Paris el 9 de diciembre del 1979. Incluye la versión íntegra de 'Walk All Over You' así como 'T.N.T.' que no estaban en la película. El disco contiene hasta el solo de la intro de la película grabada por Angus Young durante una prueba de sonido en Metz (Francia) el 6 de diciembre del 1979.
"Volts" propone cinco títulos 'estudio' totalmente inéditos con Bon Scott. Esas canciones, extraídas de CINTAS DE 'estudio' originales y producidas por George Young son de hecho las primeras demos de canciones editadas mas tarde sobre los albums "Let There Be Rock" y "Highway To Hell". "Volts" contiene también grabaciones mas raras en vivo y se acaba por títulos presentes en los tres últimos álbums australianos del grupo.
"Back In Black" es el último CD de la caja "Bonfire", según el país donde fue publicado (la caja no contiene este último CD en todos los países). Como come