Anticonceptivos: Como decidir

Se trata de evitar tener relaciones cuando la mujer está en su período más fértil. La forma más confiable consiste en prestar atención a la mucosa cervical y la temperatura corporal, pero para utilizar este método correctamente lo ideal es obtener ayuda de un especialista.

Pros: No requiere toma de medicamentos, procedimientos ni artefactos, y no tiene costo alguno.

Contras: Limita el sexo espontáneo, el 25% de quienes utilizan este método quedan embarazadas y no protege contra ETS.

El espermicida contiene un químico que mata los espermatozoides y puede adquirirse en su forma de espuma, gel, crema y película que se coloca dentro de la vagina previo al sexo. Algunos tipos deben aplicarse con una anticipación de 30 minutos. Suelen utilizarse acompañando otros métodos anticonceptivos.

Pros: Sencillo de utilizar, barato.

Contras: Uso frecuente puede causar irritación lo que aumenta el riesgo de infecciones y ETS. El 30% de quienes lo utilizan quedan embarazadas.

El preservativo de látex es el método clásico de barrera. Impide que el esperma ingrese en el cuerpo de la mujer. El 15% de las parejas que confían solamente en este método anticonceptivo quedan embarazadas.

Pros: Alta disponibilidad, protege contra ETS, económico.

Contras: Sólo es efectivo si se lo utiliza correctamente en todas las ocasiones. No son reusables.

El preservativo femenino es una especie de bolsa plástica que se coloca en el interior de la vagina y puede colocarse hasta 8 horas previo al sexo. No deben usarse junto con un preservativo masculino para evitar rupturas.

Pros: Alta disponibilidad, relativa protección contra ETS, conduce el calor corporal mejor que un preservativo masculino.

Contras: Puede hacer ruidos, tiene una efectividad del 79%, no son reusables.

El diafragma es un dispositivo plástico que se coloca sobre la cérvix previo al sexo. Se utiliza junto con un espermicida. Se compara su efectividad a la del preservativo masculino (del 84%). Un diafragma dura unos dos años.

Pros: Económico

Contras: Debe ser colocado por un médico, no da protección contra ETS y no puede utilizarse durante el período menstrual de la mujer.

Es similar al diafragma, pero más pequeño. Se introduce sobre la cérvix bloqueando la entrada al útero. Se lo utiliza junto con espermicida. Su efectividad es del 85% para quienes no han tenido hijos y del 70% para quienes sí.

Pros: Puede mantenerse en el lugar por 48 horas, económico.

Contras: Debe ser colocado por un médico, no brinda protección contra ETS, no puede utilizarse durante la menstruación.

La esponja anticonceptiva está hecha de una espuma que contiene espermicida. Se coloca dentro de la cérvix hasta 24 horas previo al sexo. Tiene una efectividad similar al del capuchón cervical, pero no requiere ser colocado por un médico.

Pros: No requiere receta médica, efectividad inmediata.

Contras: Difícil de colocar efectivamente, no brinda protección contra ETS y no puede utilizarse durante la menstruación.

Se trata del método anticonceptivo más común, y utiliza hormonas para evitar la ovulación. Si se toman regularmente, es muy efectiva. Tiene una efectividad del 92%, incluyendo casos de quien olvida tomar algunas dosis. Al igual que todos los anticonceptivos, requiere una receta médica.

Pros: Menstruaciones más regulares y livianas (o ausencia de la misma, dependiendo del tipo de pastilla) y menos dolores menstruales.

Contras: Costoso, no da protección contra ETS y pueden tener efectos secundarios que incluyen dolores en los pechos, pérdida de sangre, coágulos serios y presión sanguínea elevada.

Mujeres que tienen problemas para recordar tomar diariamente una píldora pueden considerar un parche. Se utilizan sobre la piel y se cambia una vez a la semana durante tres semanas, siendo una semana libre de parche. Es un método hormonal, al igual que las píldoras anticonceptivas y es igual de efectivo.

Pros: Menstruaciones más regulares y livianas con menos dolores menstruales, sin necesidad de tomar diariamente una píldora.

Contras: Costoso, puede causar irritación cutánea y otros efectos secundarios similares a los de la píldora diaria. No protege contra ETS.

Se trata de un anillo de plástico suave que se usa dentro de la vagina. El anillo libera las mismas hormonas que la píldora y el parche, y es igual de efectiva. Necesita ser reemplazado una vez al mes.

Pros: Menstruaciones más regulares y livianas con menos dolores menstruales.

Contras: Costoso, puede causar irritación vaginal y otros efectos secundarios similares a los de la píldora diaria. No protege contra ETS.

Se trata de una inyección hormonal que evita embarazos durante tres Meses. Tiene una efectividad del 97%.

Pros: Sólo requiere cuatro inyecciones al año, muy efectivo.

Contras: Costoso, puede causar pérdidas y otros efectos secundarios. No protege contra ETS.

Se trata de una varilla del tamaño de una cerilla que se coloca bajo la piel en el brazo. Libera la misma hormona que en la inyección anticonceptiva, pero el implante protege contra embarazos durante tres años. La efectividad es mayor al 99%.

Pros: Dura tres años, muy efectivo.

Contras: Costoso, puede tener efectos secundarios. No protege contra ETS.

El Dispositivo Intra Uterino es un dispositivo plástico que se coloca dentro del útero por un médico. El DIU de cobre funciona por 12 años como máximo. El DIU hormonal debe reemplazarse a los 5 años. Ambos tipos dificultan la tarea del espermatozoide de fertilizar el óvulo. La tasa de fallo es de menos de 8 mujeres cada 1.000.

Pros: Larga duración, no requiere seguimiento o cuidados especiales.

Contras: Menstruaciones irregulares o más intensas. Costoso, puede correrse de lugar y causar efectos secundarios.

Un cirujano cierra las trompas de Falopio, evitando que los óvulos salgan de los ovarios.

Pros: Permanente, casi 100% efectivo.

Contras: Requiere cirugía, puede no ser reversible, no protege contra ETS.

Un procedimiento más reciente hace posible el bloqueo de las trompas de Falopio sin cirugía. Pequeños implantes de metal o silicona se colocan dentro de cada trompa. Tejido de cicatriz acaba por crecer alrededor de los implantes, bloqueando las trompas. Una vez que se confirma el bloqueo mediante radiografía, no es necesario otro método anticonceptivo.

Pros: Permanente, no requiere cirugía, casi 100% efectivo.

Contras: Necesita de algunos meses para volverse efectivo, puede aumentar el riesgo de infecciones de pelvis, irreversible, costoso.

Además del preservativo, la vasectomía es el único método anticonceptivo disponible para el hombre, requiere el cierre quirúrgico del paso del esperma desde los testículos a través del sistema reproductor, lo que evita la liberación de los espermatozoides, pero no interfiere con la eyaculación.

Pros: Permanente, más económico que la atadura de trompas, casi 100% efectivo

Contras: Requiere cirugía, no es efectivo inmediatamente, puede no ser reversible.

Se trata de una opción que funciona después del acto sexual para evitar el embarazo, cuando no se utilizaron anticonceptivos o se cree que los mismos han fallado.

Las píldoras contienen altas dosis de hormonas halladas en muchas píldoras anticonceptivas. Deben tomarse dentro de las 72 horas. No suelen requerir receta médica, pero hay algunos tipos que sí la requieren y pueden tomarse hasta cinco días después del acto sexual.

Este antiguo método se basa en que el hombre quite el pene de la vagina antes de la eyaculación. Evaluaciones recientes indican que si se realiza correctamente todas y cada una de las veces, su efectividad es del 96%. Considerando accidentes, el promedio de efectividad baja a 82%,

Pros: Gratis, no requiere artefactos u hormonas.

Contras: Puede ser difícil de realizarse correctamente. No brinda protección contra ETS.